De Israelische premier Netanyahu heeft zondag bekend gemaakt dat Israel ''een internationale overeenkomst'' heeft gesloten voor het terugsturen van ongeveer 40,000 Afrikaanse vluchtelingen.
Tegelijkertijd heeft het Israelische kabinet zondag besloten om het detentiecentrum Holot voor Afrikaanse vluchtelingen in de zuidelijke Israelische Negev woestijn te sluiten. De vluchtelingen krijgen drie maanden de tijd om vrijwillig te vertrekken, zoniet dan zullen ze gedeporteerd worden.
Het gaat om vluchtelingen die in de eerste jaren van deze eeuw voornamelijk uit Sudan en Eritrea, via de Sinai naar Israel vluchtten. Aanvankelijk ging het om rond de 60.000 mensen, maar zo'n 20.000 van hen hebben zich in de loop der laatste paar jaren, na ontvangst van een kleine terugkeerpremie, al laten uitwijzen. Die terugkeer ging niet naar de landen van herkomst, maar naar Rwanda of Uganda waarmee afspraken waren gemaakt.
Netanyahu maakte aan het begin van de kabinetsvergadering van zondag bekend dat de resterende 40.000 nu ook kunnen worden uitgewezen op grond van een overeenkomst die hij ''erg belangrijk'' noemde.
