Abbas was ook in 2013 de gast van het Vaticaan (Foto AFP).Het Vaticaan heeft voor het eerst formeel de Staat Palestina erkend. Dat gebeurde in een verdrag met Palestina dat de activiteiten van de katholieke kerk vastlegt in gebieden onder het bestuur van de Palestijnse Autoriteit, dat werd gesloten enkele dagen voordat de Palestijnse president Abbas het Vaticaan bezoekt, in verband met de heiliging van Palestijnse nonnen uit de 19e en 20ste eeuw.
Het Vaticaan onderstreepte dat de erkenning alleen een formele bevestiging is van het feit dat de Heilige Stoel Palestina al in 2012 had erkend, toen de VN de Palestijnse staat toeliet als ''waarnemer'', een status die ook het Vaticaan zelf bezit. "We hebben de Staat Palestina erkend zodra zij erkenning kreeg van de Verenigde Naties,'' zei de woordvoerder van het Vaticaan, Frederico Lombardi. ''De Staat Palestina wordt ook genoemd in ons officiële jaarboek."
