Buitenlandse Zaken? Dienstverlening? Ach...

Een straat in de wijk Mohandisseen in Cairo

Niet iedereen zal weten dat al een tijdje in Cairo zit. Ik arriveerde hier op 13 maart. Noha, mijn vriendin uit Alexandrië, een dag eerder. De planning was om een zogenaamd  ''short stay''  visum (90 dagen) voor haar aan te vragen en in de tussentijd ook een zogenoemd A1 ''Inburgeringsexamen'' te doen. Ik had een door de gemeente Amsterdam ''geëcht'' aanvraagformulier  (kosten 21 euro) in mijn tas. Als ze voor het examen zou slagen (kosten 150 euro) zouden we een MVV (Machtiging  tot voorlopig verblijf) kunnen krijgen (kosten 174 euro). Anders alleen  dat visum (80 euro). Met alleen dat visum zou ze na drie maanden weer terug moeten. Maar ze kon  helemaal niet terug. Zodat we in dat geval samen drie maanden in een buitenlands EU-land zouden moeten blijven, waarna Nederland haar zou moeten accepteren (de zogenoemde ''België- route'', die op een sluikse manier de Nederlandse wet omzeilt).
Sorry, het verhaal is ingewuikkeld.Maar dat is niet mijn fout. Blijf vooral lezen. Dat het ingewikkeld is, komt doordat Nederland een ''inburgerringstraject ''eist. Dat is in andere EU-landen niet het geval. Daar kan je je partner of vrouw gewoon meenemen als er eenmaal sprake is van een een huwelijk of een overeenkomst. Maar in het gastvrije Nederland heb je daarvoor een visum nodig, een examen en een MVV.
Het probleem dat we hadden was niet alleen dat ik Noha naar Nederland wilde laten komen, maar ook dat ze in Egypte geen huis en geen werk meer had. Ze woonde tot voor kort nog bij haar familie -wat door de lage salarissen en de geldende zedelijkheidsmaatsstaven voor ongehuwde vrouwen normaal is in Egypte. En haar familie was tegen onze verhouding, ook alwas de bedoeling dat we zouden trouwen (wat wegens corona dus ook even wat is uitgesteld).Dat maakte dat er ruzie uitbrak en ze haar huis moest opgeven. En daardoor eigenlijk ook haar baan, we zouden immers een visum en zo aanvragen en al die dingen zijn in Cairo (afstand tot Alexandrië 2,5uur) zodat het onlogisch zou zijn op een flatje te gaan zitten in Alex.
Maar helaas, de Corona-crisis. Op de dag dat we een afspraak op de Nederlandse ambassade hadden ging de ambassade dicht. Hij is nog steeds dicht .Daarna gingen ook de grenzen dicht. Er waren nog wel een paar mogelijkheden om terug te vliegen, maar ik kon Noha niet alleen laten zonder geld op een (voor ons - o schande, niet gehuwden - te duur) gehuurd flatje. Ik belde een paar keer de ambassade en merkte pas later dat ik dan automatisch met Den Haag werd verbonden. Daar kreeg ik een kantine-medewerkster of zoiets aan de lijn, in ieder geval iemand die totaal van niets wist. Ik had willen horen of ergeen uitzonderingsmaatregelen waren, of  Nederlanders in een lastige situatie geen hulp konden krijgen.

Mubarak, ex-president van Egypte, dood

Mubarak (Wikipedia)

Ik zal er geen traan om laten. Hosni Mubarak, die president van Egypte was in de tijd dat ik daar correspondent was voor de Volkskrant en een aantal omroepen, is vandaag overleden. Hij was president van 1981 tot hij smadelijk werd afgezet tijdens de ''revolutie'' van 25 januari 2011. De Arabische Lente, zogezegd. Mubarak zat na zijn afzetting een aantal jaren gevangen, maar werd twee jaar geleden ontslagen van rechtsvervolging. Hij is 91 geworden. De oud-president is woensdag temidden van enkele tientallen mensen met militaire eer begraven.  Egypte heeft drie dagen officiële rouw afgekondigd.Teveel eer voor deze president.
Mubarak was van huis uit piloot bij de Egyptische luchtmacht. Hij bestuurde Iljoeshins die bombardementsvluchten uitvoerde in Jemen, in de oorlog daar van de jaren zestig en speelde een rol in de Oktober-oorlog van 1973. Later werd hij door Anwar Sadat, zijn voorganger, uitgekozen als vice-president. Hij kwam aan de macht toen Sadat in 1981 werd vermoord tijdens een militaire parade.
Daarna was hij30 jaar lang een alles behalve opvallende president.Hij liet geen grote projecten na (alhoewel zijn vrouw de bouw van de Bibliotheek van Alexandrië voor haar rekening nam, een uiterst waardevolle aanwinst). Maar zelf voerde hij geen hervormingen door en verrichtte hij geen grootse daden.

Gewonde in Gaza overlijdt en Egyptenaren schieten visser dood

Een Palestijn in Gaza die twee weken geleden ernstig gewond raakte nadat Israelische militairen hem hadden neergeschoten is woensdagavond overleden. Het is de 21-jarige  Ahmad Khaled Najjar.Volgens het Palestijnse ministerie van Gezondheid werd hij door een dum dumachtige kogel in de buik geschoten,. Hij werd wegens de ernst van zijn toestand overgebracht naar het Ahli ziekenhuis in Hebron op de Westoever, maar daar overleed hij.
Ahmad Najjar was tragisch genoeg een neef van de 21-jarige verpleegster Razan Najjar die op 1 juni door de Israeli's tijdens haar zorg voor de gewonden werd doodgeschoten, en bovendien van Ramzi Najjar, een andere neef, die drie dagen later werd gedood en wiens lichaam nog steeds niet door de Israeli's is teruggegeven. Door de dood van Ahmad Najjar is het aantal Palestijnen dat sinds 30 maart door Israelisch toedoen is gedood nu op 231 gekomen.

Zonen van Mubarak uit de gevangenis, een dag na de verjaardag van de revolutie

Gamal (l) en Alaa Mubarak, hier nog in gevangeniskleding, zijn weer vrij.(Foto Reuters)

Hoe verknipt de politieke werkelijkheid in Egypte is, is maandag opnieuw onderstreept, doordat de twee zonen van ex-president Mubarak, Alaa en Gamal werden vrijgelaten uit de gevangenis. Het was maandag een dag na de vierde verjaardag van de revolutie van 2011die Mubarak verjoeg.
De twee zoons, Alaa en Gamal, werden eerder tot vier jaar veroordeeld wegens misbruik van overheidsgelden.. Hun vader, de ex-president, kreeg drie jaar. Maar in hoger beroep werd bepaald dat de processen over moeten. Alaa en Gamal werden nu vrijgelaten omdat de periode van 18 maanden waarin zij in voorarrest gehouden mogen worden, is verstreken. Zij zullen overigens alleen nog moeten terechtstaan wegens misbruik van gelden die bestemd waren voor de renovatie van een presidentieel paleis. Eerdere beschuldigingen van corruptie, onder meer betreffende cadeaus van diverse miljoenen kostende villa's aan de kust in Sharm el-Sheikh, en de manier waarop zij een miljoenimperium konden opzetten, zijn intussen geschrapt.
Ook de zaak van Mubarak sr, die in een militair hospitaal verblijft, zal binnenkort aan de orde komen.Verwacht wordt dat hij dan ook wordt vrijgelaten. Mubarak werd eerder al vrijgesproken van medeplichtigheid aan de dood van zo'n 800 demonstranten in januari en februari 2011.

Rechtbank schrapt zaak tegen Mubarak, een nieuw bewijs van de corrupte rechtspraktijken in Sisi's Egypte

Mubarak (86) wuift naar zijn supporters na zijn vrijspraak. (Foto Reuters)

Update: Enkele duizenden mensen hebben zaterdagavond op het Tahrir-plein in Cairo gedemonstreerd tegen de beslissing van de rechtbank om Mubarak zijn vrijheid te hergeven. Het was de grootste demonstratie sinds de nieuwe president Sisi aan de macht is. Hij vond plaats ondanks draconische veiligheidsmaatregelen. Onder meer traangas,. een waterkanon, tanks en beschietingen met rubberkogels werden ingezet tegen de demonstranten.Er vielen twee doden en negen gewonden; 85 mensen werden gearresteerd.

Een Egyptische rechtbank heeft zaterdag de aanklacht terzijde gelegd tegen de voormalige president Hosni Mubarak dat hij schuld zou hebben aan de dood van 238 demonstranten tijdens de revolutiedagen van januari en februari 2011 die tot zijn afzetting leidden. Hetzelfde geldt voor vergelijkbare aanklachten tegen Mubaraks minister van Binnenlandse Zaken van destijds, Habib al-Adly, en vier van diens adjudanten, Ahmed Ramzy, Adly Fayed, Hassan Abdel Rahman and Ismail al-Shaer.
De uitspraak is een nieuw bewijs dat het militaire bewind van ex-veldmaarschalk Abdel-Fatah el-Sisi aan het hoofd staat van een staat waar het recht met voeten wordt getreden en de rechterlijke macht corrupt is. In totaal werden in de dagen van de 25 Januari revolutie van 2011 ongeveer 850 mensen gedood. Het niet-ontvankelijk verkalfen van de aanklacht tegen Mubarak, maar meer nog tegen zijn minister van Binnenlandse Zaken, Adly, en diens medewerkers, bevestigt dat niemand ooit voor hun dood verantwoordelijk zal worden gehouden. Eerder werden in diverse processen ook al politieagenten vrijgesproken, die demonstranten hadden gedood.

Installatie El-Sisi bezegelt - voorlopig - het mislukken van de Egyptische revolutie

 El-Sisi tijdens zijn dankrede nadat afgelopen dinsdag de uitslag van de verkiezingen bekend was gemaakt. (Screenshot/Mada Masr)

Egypte heeft dus weer een gekozen president, de tweede in even zoveel jaren. Zondag werd maarschalk b.d. Abdel Fatah el-Sisi.geïnstalleerd in een Cairo dat voor de gelegenheid was getransformeerd in een militaire vesting. Afgelopen dinsdag 3 juni werd bekend dat Sisi bij de verkiezingen 23,780,104 stemmen had gekregen, wat neerkwam op 96.9 % van de geldige uitgebrachte stemmen. Zijn enige tegenkandidaat, de progressieve Hamdeen Sabbahi kreeg slechts 3,05%. Eigenlijk kwam Sabbahi trouwens op de derde plaats, want het aantal blanco stemmers was nog net iets hoger: 3,1%.
Maar Sisi's overwinning was dus onbetwistbaar. Helaas voor hem werd het resultaat echter niet met groot enthousiasme behaald. Slechts 45.47 % van de kiesgerechtigden nam de moeite te gaan stemmen, En dat terwijl de stembussen langer open waren gebleven dan oorspronkelijk  was gepland, en de kiescommissie eerst de tweede verkiezingsdag tot nationale feestdag had uitgeroepen en vervolgens ook nog de verkiezingen nog met een extra dag tot drie dagen had verlengd.