De wonderbaarlijke vermeerdering van statiegelden en andere nare sprookjes uit huize Netanyahu

Cartoon uit de krant Haaretz van 31 januari: Sara Netanyahu wijzend naar een helikopter die in actie komt na een aanval van Hezbollah aan de noordgrens: ''Ik heb je nodig, je moet wat naar de supermarkt brengen.''

De Israelische premier Bibi Netanyahu heeft het ruim een maand voor de Israelische verkiezingen moeilijk met een bericht dat zijn vrouw Sara tijdens zijn vorige ambtsperiode van 2009-1013 in de ambtswoning van de premier lege flessen liet verzamelen om zelf het statiegeld te kunnen innen. Vrijdag maakte Netanyahu zich in een lange post op zijn Facebookpagina boos over deze aantijgingen tegen hem en zijn vrouw die tot doel zouden hebben de Likud ten val te brengen en links aan de macht te brengen. ''Dit leidt allemaal af van wat werkelijk belangrijk is -- van wie het land gaat leiden," schreef hij
Netanyahu reageerde daarmee op berichten in de Israelische pers dat Sara Netanyahu in vier jaar tijd een grote hoeveelheid lege flessen die overbleven na officiële gelegenheden, liet verzamelen om ze zelf bij de supermarkt te kunnen inleveren. In feite was dat statiegeld eigendom van de staat. Uit de persrapporten bleek dat de Netanyahu's twee jaar geleden 4.000 shekel (ongeveer 1.000 dollar) aan de staat hadden terugbetaald, omdat ze ervan uit waren gegaan dat de totale waarde van de verzamelde flessen zo'n 1.000 shekel per jaar was geweest.

Ex-president is serieverkrachter

Moshe Katzav, ex-president van de Staat Israel (hij was de 8ste), hier op de foto als president sprekend op een holocaust herdenking bij Yad waShem in Jeruzalem, is door de rechtbank van Tel Aviv schuldig bevonden aan  verkrachting en seksuele intimidatie. Hij werd vrijgesproken van één tenlastelegging. Die betrof  het  intimideren van een getuige. De minimum straf die staat op verkrachting is vier jaar gevangenisstraf.  De rechtbank moet op een later te bepalen datum nog een uitspraak doen over de strafmaat.
De rechtbank achtte bewezen dat Katzav een getuige aangeduid als Aleph meerdere maken heeft verkracht in zijn tijd als minister van Toerisme. Tevens werd bewezen geacht dat hij een een andere getuige, aangeduid als Het, meerdere malen seksueel heeft geïntimideerd in zijn tijd als president. En ook dat hij in die tijd een 18-jarige stagiaire heeft lastiggevallen.
Katzav had eerder een zogenoemde  'plea bargain' (schuldig verklaring in ruil waarvoor hij vermindering van straf zou krijgen) afgewezen, omdat hij meende zich in een proces van blaam te kunnen zuiveren. Kennelijk dacht de voormalige president dat zijn verhaal stand zou houden tegenover dat van de getuigen. Na een proces van een jaar achter gesloten deuren vond de rechtbank echter de verklaringen van de getuigen geloofwaardig (er waren behalve de slachtoffers ook ooggetuigen), terwijl de verklaring van de ex-president 'vol leugens zaten', zoals zij in haar uitspraak zei.

Israel kan het hier mee doen. Een jaar nadat twee ministers in het gevang verdwenen wegens geknoei met overheidsgelden heeft het land nu ook een ex-president-gevangenisboef. En intussen is nog steeds een proces gaande tegen een ex-premier (Olmert). Misschien toch iets om om je even op het hoofd te krabben

Ex-burgemeester Jeruzalem opgepakt wegens corruptie

Israël blijft het terrein van corruptieschandalen en (seksueel) wangedrag van zijn hoogwaardigheidsbekleders. Het proces tegen ex-premier Ehud Olmert loopt nog, maar intussen doemt alweer een nieuw schandaal op. Vorige week werd Olmerts vroegere advocaat Uri Messer opgepakt wegens betrokkenheid bij corruptie inzake het zogenoemde 'Holy Land' project, een complex dure woningen in West-Jeruzalem. Olmert zelf spoedde zich eerder uit het buitenland naar huis omdat ook hij zal worden ondervraagd in verband met dit schandaal. En nu is de jongste ontwikkeling dat zijn vroeger adjunct-burgemeester en latere opvolger als burgemeester van Jeruzalem (2003-2008) Uri Lupoliansky, is gearresteerd  Lupoliansky zou in zijn tijd als onderburgemeester (1993-2003) 3 miljoen shekel (zo'n € 750.000) hebben opgestreken in ruil voor het uit de weg ruimen van bezwaren tegen en obstakels bij de bouw van het Holy Land-project. Politici met schone handen worden steeds zeldzamer in het heilige land, zo lijkt het.
Update 16 april: Ehud Olmert is ook in deze zaak in staat van beschuldiging gesteld. Hij zou in de Holy Land affaire tenminste 3,5 miljoen shekel onwettig hebben geïncasseerd. Tegen hem lopen nog drie andere corruptiezaken. 

Een licht onder de naties

Een bijzondere dag voor Israël: twee vroegere ministers meldden zich vandaag bij de gevangenispoort en tegen een ex-president begon vandaag het proces wegens verkrachting en seksuele intimidatie van meerdere secretaressen en medewerksters. En dat kwam twee dagen nadat een ex-premier in staat van beschuldiging was gesteld wegens fraude.

Ex-minister van gezondheid Shlomo Benizri (Shas) moet vier jaar uitzitten wegens fraude, zijn ex-collega Avraham Hirchson van Financiën (Kadima) vijf jaar wegens hetzelfde vergrijp. Op de eerste dag van het proces tegen ex-president Katzav werden achter gesloten deuren twee alleen met initalen aangeduide getuigen gehoord. Ex-premier Olmert kreeg zondag te horen dat hij terecht moet staan wegens fraude, corruptie en belastingontduiking. Hij had onder meer reiskosten dubbel gedeclareerd.Een voorbeeld voor allen, een licht onder de naties.

Foto's van boven naar beneden met de klok mee: Hirchson, Olmert, Benizri, Katzav.