Turkije pakt 15 'Israelische spionnen' op

Mossad-embleem

Turkije heeft 15 mensen opgepakt die spionagediensten hebben geleverd voor de Israelische geheime dienst Mossad en mogelijk ook de Israelische veiligheidsdienst Shin Bet. De 15 zouden vorige maand zijn gearresteerd. Zes van hen werden al enkele weken vermist. Volgens de Turkse krant Sabah was de groep verdeeld in vijf cellen van elk drie man. Een team van 200 man van de MIT, de Turkse veiligheidsdienst, heeft zich beziggehouden met het oprollen van de groep, aldus de krant.

 De arrestanten zijn voornamelijk, maar niet uitsluitend, Palestijnse studenten. Hun taak zou zijn geweest om gegevens te verzamelen over hoe Palestijnse studenten terecht komen op Turkse universiteiten, en in hoeverre ze daar defensiegeheimen en technieken kunnen leren waaruit bijvoorbeeld Hamas in Gaza profijt zou kunnen trekken. Niet helemaal duidelijk is of de 15 ook gegevens moesten verzamelen over de gangen van Palestijnse kopstukken en leden van Palestijnse organisaties. Turkije heeft tot voor kort onder meer onderdak geboden aan Salah Arouri, een van de leiders van Hamas en van de Ezzedin al-Qassem Brigades. Ook andere Palestijnse leiders zijn in Turkije gewoonlijk altijd welkom geweest. 

De 15 gaven onder meer profielen door van Palestijnse studenten. De contacten met de Israelische ''case officers'' werden in die gevallen volgens de krant Sabah onderhouden via encrypted contacten op Whatsapp (via SafeUM dat met fake telefoonnummers werkt) en via een encrypted versie van Microsoft Word (Protonmail). Er werden echter ook zaken op andere manieren doorgegeven. Eén van de cellen had daarvoor persoonlijke contacten met Israeli's. Leden van deze cel waren daarvoor ondermeer naar Zagreb en naar Zürich gereisd. 

Hun software moordt en is veilig voor niemand, maar geef de Israeli's alsjeblieft wel hun ijsjes

Mooi om te zien: Israel 'melt down' over een ijsje, schreef iemand op Twitter. En de woordspeling is opzettelijk, zette ze er nog bij. Het was natuurlijk ook nogal een wonderlijk schouwspel. Israeli's, twitteraars, Facebookers, kranten, tv, de radio, alles viel over elkaar heen, omdat Ben & Jerry bekend had gemaakt dat ze hun ijs niet meer willen verkopen in de bezette gebieden (lees: de nederzettingen) omdat dat niet overeenkwam met hun standpunten. De ijsmakersfirma uit Vermont, oorspronkelijk opgericht door twee vrienden, de heren Ben Cohen en Jerry Greenfield, heeft altijd aandacht gehad voor humanitaire zaken. Vandaar.

Hoe het gaat uitwerken zullen we pas eind 2022 zien, over anderhalf jaar. Want het contract met de ijsmaker die aldaar hun ijs in licentie maakt loopt dan af, en B & J willen het niet vernieuwen. Hun achterban had daar al vaak op aangedrongen. Tegelijkertijd blijven B & J wel in Israel. Hoe je dan wilt verhinderen dat ijs wel te koop is in Tel Aviv, maar niet in de 20 minuten verderop gelegen nederzetting Ariel, is niet duidelijk. Je zou zeggen, alles wat je nodig hebt is een koeltas, of een koelwagen. Maar naar later bleek, had B & J wel degelijk uit Israel willen vertrekken. De maatschappij is echter sinds het jaar 2000 eigendom van Unilever. En dat bedrijf stak er een stokje voor. Het liet weten altijd heel goede banden met Israel gehad te hebben.

Intussen liet Israel zien - wellicht nu ook zichtbaar voor wie dat aspect van de zionistische republiek nog niet kende - hoe ontzettende belachelijk het land in zijn vermoorde onschuld kan optreden. Het gaat op de Westoever overdroten voort met landjepik op grote schaal, gooit jaarlijks honderden huizen tegen de vlakte, voerde nog pas een bloedig maar totaal zinloos oorlogje tegen Gaza, waarbij alleen al 67 kinderen werden gedood, houdt op de Westoever een schrikbewind in stand waarbij bijna wekelijks verdachten zonder meer worden doodgeschoten, en bij de bekendmaking van B & J is het opeens weer alleen maar de 100% vervolgde partij en ontzettend het slachtoffer. Joden worden geboycot! Het is antisemitisch! Hier moet tegen worden opgetreden! Premier Bennett zei dat ''keihard'' zal worden teruggeslagen, minister Lapid van Buitenlandse Zaken verzocht de 30 staten in de VS die - in strijd met de Amerikaanse grondwet (!) anti BDS wetten hebben aangenomen - B & J aan te pakken. Bougie Herzog, de net tot Israelische president gekozen super-vedergewicht, deed ook een voor hem karakteristieke duit in het zakte en noemde het besluit van B & en J ''terrorisme''.

En dat ging dan dus allemaal over een ijsje. Intussen was door onderzoek van het bureau Forbidden Stories in Parijs, de mensenrechtenorganisatie Amnesty International en 16 media organisaties over de wereld een heel andere zaak in verband met Israel bekend geworden: het feit dat Israel de door de Israelische NSO Groep vervaardigde ''Pegasus'' spionage software met kwistige hand aan tal van bevriende landen heeft uitgevent. Pegasus kan IPhones en alle Android mobiele telefoons afluisteren, inclusief de via versleutelde berichtendiensten als Whatsapp en Signal verstuurde zaken, gewoon alles. Het wordt door een eenvoudig berichtje aan de betreffende telefoon geactiveerd. Uit een gelekte lijst van 50.000 mobiele nummers uit 21 landsen bleek tot nu toe dat daar intussen de telefoons bij waren van tenminste 189 journalisten, 85 mensenrechtenwerkers, en een aantal staatshoofden en ministers onder wie de Franse president Emmanuel Macron en Imran Khan van Pakistan. De journalisten waren onder meer van The Associated Press, Reuters, de hoofdredacteur Roula Khalaf van de Financial Times, CNN, The Wall Street Journal en Le Monde. Verder bleken er klanten van Pegasus te zitten in allerlei ondemocratische en dictatoriaal geregeerde landen als Bahrain, Marokko, Saudi Arabië, India, Mexico, Hongarije, Azerbaijan, Togo en Rwanda.

Israel achter moord op Syrische raketspecialist

Asbar (Foto van Soc,.media)

Wat al vermoed werd is bevestigd door de New York Times: Israel was verantwoordelijk voor autobom aanslag die zondag de Syrische raketspecialist dr Aziz Asbar en diens chauffeur doodde. De New York Times bevestigde dit op gezag van een werknemer van een geheime dienst in het Midden-Oosten die ongenoemd wilde blijven. Hij zei dat zijn dienst van de moord op de hoogte was gesteld,. 

Asbar werd gedood bij de noordwestelijke Syrische stad  Masyaf door een bom in zijn auto die ook zijn chauffeur doodde en de auto totaal vernielde. De uitvoerders ervan waren mensen van de Israelische Mossad, ook al werd de aanslag voor de vorm ook geclaimd door een groep  Syrische opstandelingen, de groep Abu Amara. Asbar was de chef van een researchbureau in Masyaf en werd ervan verdacht een ondergrondse wapenfabriek die Israel verleden jaar vernield, te herbouwen, met hulp van de Iraniërs.

Al-Batsh, het zoveelste slachtoffer van Israels ondergrondse operaties

r

Sommige zaken blijven lang onduidelijk, maar in het geval van de moord, vorige week vrijdag, op de 35- jarige universitaire docent elektrotechniek Fadi al-Batsh (zie foto), aan de universiteit van Kuala Lumpur, wordt het toch steeds waarschijnlijker dat hij is neergeschoten in opdracht van de Israelische geheime dienst, de Mossad. Al-Batsh werd met 14 kogels gedood door twee mannen op een motorfiets op het moment dat hij naar de moskee ging, waar hij ook als imam optrad. De Maleisische politie zoekt de mannen,die nog in  Maleisië zouden zijn. Hun motor werd teruggevonden en hun signalement en portretten zijn bekend. 

Israel heeft ontkend dat het achter de moord zat en minister van Defensie Lieberman, die wel meer leugens heeft verteld in zijn loopbaan, zei dat het waarschijnlijk een afrekening in een Maleisisch circuit was. Maar intussen werd bekend dat al-Batsh, die afkomstig was uit Gaza maar al 10 jaar in Maleisië woonde, lid was van Hamas. Behalve deskundig op het gebied van de elektrotechniek was hij ook expert op het gebied van onbemande vliegtuigjes (drones). Hij publiceerde onder meer over dit wapen van de toekomst. Hamas zei meteen dat Israel achter de moord zat.

Israelische Mossad vermoordt in Tunis ingenieur die drones maakte voor Hamas

De Izz ad-Din al-Qassam Brigades hebben zaterdag in een verklaring bevestigd dat de Tunesiër Muhammad al-Zoari die donderdag in Tunesië is vermoord, éen van de leiders van deze militaire arm van de beweging was. Hij vervaardigde drones voor Hamas.
Al-Zoari,45,werd omschreven als een “martelaar van Palestina,Tunesië en de Arabische en islamitische naties”. Hamas beschuldigde Israel van de moord en verklaarde dat de Iraanse Ababil drones waarvan al-Zoari klaarblijkelijk de maker was, een rol speelden tijdens de Israelische invasie van Gaza in 2014. Al-Zoari (wiens naam zoals bijna alle Arabische namen door de Israelische pers foutief werd gespeld, ze maakten er Zawahri van) zou tien jaar geleden lid zijn geworden van Hamas. Hamas waarschuwde de Arabische en islamitische landen voor de activiteiten van de Israelische geheime dienst Mossad.

Buitenlandse geheime dienst bedreigt medewerkster ICC die voor Palestina werkt

Nada Kiswanson

Rare zaak, die van de 31-jarige Nada Kiswanson, die wordt bedreigd. Ze werkt voor de Palestijnse organisatie Al Haq,  en verzamelt voor het Internationale Strafhof (ICC) in Den Haag bewijsmateriaal over Israelische oorlogsmisdaden.Kiswanson heeft een graad van de Universiteit van Leiden en woont in Den Haag met haar man en dochtertje van twee.
Ze wordt dus bedreigd en het klinkt allemaal ernstig. Intussen wordt het ook ernstig genomen. Het Strafhof heeft de Nederlandse regering benaderd met een verzoek om haar veiligheid te waarborgen. Ze wordt al een tijdje beveiligd en er is een speciaal team op de zaak gezet onder leiding van de advocaat generaal van het parket in Den Haag om uit te zoelen wie haar bedreigers zijn. De Nederlandse regering heeft verzoeken rondgestuurd om bijstand in deze zaak.
De NRC, die dit allemaal meldt, geeft ook de nodige details.  Over hoe het begon in februari, met een telefoontje van het ministerie van Volksgezondheid, dat later helemaal niet van het ministerie afkomstig bleek en zelfs helemaal niet in het logboek van telefoongesprekken in Nederland bleek te zijn geregistreerd. Een opmerkelijk feit, want wie beschikt over de technische kennis om dat te kunnen behalve professionele (overheids)diensten?

Afluister-eenheid van het Israelische leger stuurt kritische reservisten de laan uit

Vijf leden van Eenheid 8200, die in september anoniem werden geïnterviewd door de krant Yediot Ahronot (Foto YNet). 

Het Israelische leger heeft de reserve dienstplicht beëindigd van 43 leden van ''Eenheid 8200'', een elektronische afluisterdienst van het Israelische leger die is te vergelijken met de Amerikaanse NSA.
De 43 hadden in september, kort na de laatste Israelische veldtocht in Gaza, in een brief  gemeld dat zij niet langer wilden meewerken aan het verergeren van de bezetting.
In de brief, die werd afgedrukt in de populaire krant Yediot Ahronot schreven zij:  "Het verzamelen van inlichtingen helpt mee miljoenen mensen te controleren, en dringt diepgaand binnen in vrijwel alle aspecten van hun leven. Dat geeft hun niet de kans normale levens te leiden, leidt tot meer geweld en schuift een einde aan het conflict op de lange baan.'' In (anonieme) interviews met enkele van de ondertekenaars door Yediot en de Israelische legerradio zeiden zij dat details van de Palestijnen worden verzameld over seksuele voorkeuren, of ziektes, die gebruikt kunnen worden om Palestijnen te chanteren en te dwingen als informant voor de Israeli's te gaan optreden. Ook bleken sommigen problemen te hebben met het feit dat details die verzameld waren over leiders in Gaza, hadden geleid tot bombardementen waarbij familieleden en omstanders waren gedood.

Israelische reservisten willen niet langer Palestijnen bespioneren

Vijf van de 43 gingen voor de krant Yediot Ahronot op de foto, maar zonder gezichten te laten zien. (Foto YNet)

Drieënveertig reservisten van 'Eenheid 8200' van het Israelische leger hebben een brief naar de legerleiding gestuurd dat zij niet langer de levens willen bespioneren van Palestijnen die onder de bezetting leven. ''Eenheid 8200'' is een elektronische afluisterdienst, die enigszins te vergelijken is met de Amerikaanse afluisterdienst NSA.
In een brief die werd afgedrukt in de populaire krant Yediot Ahronot zeiden de 43 niet langer te willen meewerken aan het verergeren van de bezetting. "Het verzamelen van inlichtingen helpt mee miljoen mensen te controleren, en dringt diepgaand binnen in vrijwel alle aspecten van hun leven. Dat geeft hun niet de kans normale levens te leiden, leidt tot meer geweld en schuift een einde aan het conflict op de lange baan," aldus de brief.

Israel komt met flinterdun bewijs dat Hamas achter de onvoering van ''de tieners'' zat

Saleh al-Arouri. (al-Quds)

Ik heb me de laatste tijd vooral bezig gehouden met het brengen van nieuws, nieuws dat een onderlinge samenhang vertoonde en de logica liet zien achter Israels aanval op Hamas. Dat begon in juni met de vorming van een eenheidsregering van Hamas en Fatah, waar Israel fel op reageerde (het laatste waar Israel op zat te wachten was wel een Hamas dat gematigde trkken ging vertonen door zich op één lijn te stellen met de politiek van de Palestijnse Autriteit). Vervolgens de ontvoering van de ''drie Israelische tieners'' die Israel als aanleiding gebruikte om op de Westoever honderden mensen (vooral sympathisanten van Hamas) op te pakken. Daarna het afschieten van wat raketten door groepen in Gaza als reactie op deze arrestatiegolf, en vervolgens de uiteindelijke aanval van Israel op 7 juli op leden van Hamas, die de inleiding vormde tot de operatie "Protectieve Edge''.
Maar vandaag moet ik me toch even bezighouden met iets dat mogelijk wel, maar waarschijnlijk niet waar is. Eerlijk gezegd haat ik dat, journalistiek bedrijven om te vertellen dat iets niet is gebeurd of onwaar is (al moet ik er eerlijkheidshalve bij vertellen dat ik destijds tijdens de Eerste Golfoorlog - als radiocorrespondent van de NCRV veel geld heb verdiend doordat de rubriek ''Hier en Nu'' mij steeds gebruikte om onzin-nieuws van een collega van NRC-Handelsblad wiens naam ik niet zal noemen, tegen te spreken).
Ditmaal gaat het om de scoop van de Israelische pers dat Hamas uiteindelijk tóch achter de ontvoering van de ''drie tieners'' zou hebben gezeten. Er is een bandje opgedoken waarop Saleh al-Arouri, een lid van het politbureau van Hamas, dat zou hebben gezegd tijdens een congres in Turkije van moslimgeleerden (Arouri is behalve lid van het politbureau van Hamas ook een imam).

Frans onderzoeksteam concludeert: Arafat niet vergiftigd

Een doodzieke Yasser Arafat vertrekt per helikopter uit Ramallah. Het bleek de laatste keer te zijn geweest dat hij Palestina verliet. (Reuters)

Franse forensische specialisten hebben geconcludeerd dat Yasser Arafat niet het slachtoffer is geworden van vergiftiging. Hun rapport spreekt een eerder Zwitsers rapport tegen, dat vaststelde dat er aanwijzingen waren dat de dood van Arafat in 2004 veroorzaakt zou kunnen zijn door vergiftiging met het radioactieve polonium 210.
Het Franse rapport wordt niet openbaar gemaakt. Het is dinsdag overhandigd aan Suha Arafat, Arafats weduwe. Een conclusie ervan was dat "metingen van polonium 210 en andere radioactieve substanties die werden aangetroffen in monsters die genomen waren van het lichaam, consistent zijn met de waarden van de natuurlijke omgeving''.
Suha Arafat vocht de Franse conclusies onmiddellijk aan. Zij verklaarde dat de dood van haar man een politieke moord was geweest van de hand van iemand in zijn directe omgeving. ''U kunt zich voorstellen hoe geschokt ik was door de tegenspraak in de bevindingen van de beste experts in Europa op dit gebied,'' zei zij, een verklaring voorlezend op een persconferentie. ''Ik beschuldig niemand. Het is in de handen van de justitie en  het nog maar net begonnen.'' De Franse onderzoeksrechter belast met de zaak bevestigde later tegenover Reuters dat het onderzoek verder gaat.

Resultaat onderzoek lichaam van Arafat: sterke aanwijzingen van moord door vergiftiging

Suha Tawil-Arafat met achter haar het portret van haar echtgenoot. (Foto Reuters)

De forensische tests die zijn  uitgevoerd op delen van het opgegraven lichaam van de Palestijnse leider Yasser Arafat wijzen uit dat er sterke aanwijzingen zijn dat hij is vermoord. In monsters van zijn ribben, bekken, en in aarde die zijn lichaamsvocht had geabsorbeerd werden concentraties van het zeldzame, hoogradioactieve polonium 210 aangetroffen die 18 keer hoger waren dan normaal.
 Dat wijst het rapport uit van Zwitserse forensische experts dat dinsdag is overhandigd aan de Palestijnse Autoriteit en aan Arafats weduwe, Suha Arafat. Arafats lichaam werd een jaar geleden opgegraven, nadat de zender Al-Jazeera kleding die aan Arafat had toebehoord aan een Zwitsers instituut in Lausanne in  onderzoek had gegeven, dat daar vervolgens hoge concentraties polonium 210 in had aangetroffen.
Suha Arafat, Arafats weduwe, reageerde door te zeggen dat haar 75-jarige echtgenoot, die in 2004 overleed, vier weken nadat hij ziek was geworden na het eten van een maaltijd, vrijwel zeker was vergiftigd.

Onderzoek kleren Arafat wijst uit: Palestijnse leider werd vergiftigd

(Updated, zie onderaan) Yasser Arafat, die in 2004 in Parijs overleed aan wat officieel een hersenbloeding heette, is nagenoeg zeker vergiftigd met het hoogst radioactieve Polonium 210. Dat blijkt uit een een 'peer-review' die het Britse medische tijdschrift The Lancet zaterdag publiceerde van een onderzoek dat werd verricht door een team van experts van de universiteit van Lausanne. 
In hun onderzoek vonden zij hoge concentraties Polonium 210 in vlekken en residuen van bloed, urine en speeksel op Arafat's kleren en tandenborstel.   
Het onderzoek naar de doodsoorzaak van de Palestijnse president kwam in 2012 op gang na onophoudelijke berichten dat hij niet aan een natuurlijke oorzaak overleed. In november 2012 werd ook zijn lichaam opgegraven voor verder onderzoek. De resultaten hiervan  zijn nog niet vrijgegeven, maar worden binnenkort verwacht. Bij de publicatie in The Lancet gaat het alleen om residuen gevonden op zijn kleding.
Arafat werd ziek in oktober 2004.De symptomen waren aanvankelijk buikpijn en misselijkheid. In enkele weken verslechterde zijn toestand zich en werd hij overgebracht naar een ziekhuis in Frankrijk. Daar verslechterde zijn toestand zich geleidelijk verder en op 4 november 2004 overleed hij, 75 jaar oud, aan een hersenbloeding. Over de aard van zijn ziekte waren de Franse medici het niet eens. Er waren slechts vage mededelingen sprake was geweest van een aandoening die zijn bloed betrof.

Ontvoerde ingenieur Abu Sisi uit Gaza geeft hongerstaking op na Israelische concessies

Dirar Abu Sisi

De Palestijnse gevangene Dirar Abu Sisi (44) heeft de afgelopen week zijn hongerstaking beëindigd, nadat de Israelische gevangenisautoriteiten met hem een overeenkomst zijn aangegaan. De afspraak die woensdag werd bereikt, houdt in dat er een einde wordt gemaakt aan de  eenzame opsluiting waaraan Abu Sisi onderworpen is geweest sinds hij in februari 2011 door Israelische geheim agenten werd gekidnapt uit een nachttrein in de Oekraïne.  De Waed Stichting voor (Ex-)Gevangenen heeft bekendgemaakt dat Abu Sisi naar een andere gevangenis zal worden overgebracht, waar hij zijn gevangenschap met drie anderen zal delen. Ook zal hij - voor het eerst sinds zijn ontvoering - bezoek mogen ontvangen van zijn familie. Zijn Oekraïense vrouw en vijf kinderen verblijven in Gaza. De overeenkomst is geldig tot hij zal worden veroordeeld. Volgens de Waed Stichting zal van nog 13 andere gevangenen de eenzame opsluiting worden beëindigd. Zes gevangenen uit de Eshel-gevangenis die hadden aangekondigd uit solidariteit met Abu Sisi eveneens in hongerstaking te zullen gaan, hebben nu besloten daarvan af te zien.Abu Sisi was in hongerstaking sinds 16 augustus. De rechtszaak tegen Abu Sisi, die de technisch directeur is van de enige elektriciteitscentrale van Gaza, moet nog steeds beginnen. De ingenieur in de elektrotechniek wordt er door de Israelische geheime dienst in een bizarre aanklacht van beschuldigd stiekem een raketdeskundige te zijn. Hem wordt onder meer meervoudige moord ten laste gelegd.

Bevestigd: Palestijn uit Gaza door Israel ontvoerd in de Sinai

Dit is Wael Abu Rida, 35, uit de Gazastrook. Hij is drie weken geleden ontvoerd door de Mossad in de Sinai. Onder meer het persbureau Reuters meldde dat eind juni, maar een Israelische rechter in Beer Sheba heeft pas deze woensdag de gag-order opgeheven die tot nu toe verbood er iets over te publiceren. Nu kan dus worden bevestigd dat Wael Abu Rida inderdaad in een Israelische gevangenis verblijft.

Wael Abu Rida

Zijn vrouw vertelde dat hij vorige maand met haar naar Egypte ging voor een medische behandeling van hun zoon. Daar kreeg hij een telefoontje van iemand die hij kende om naar de Sinia te gaan om deze persoon te ontmoeten. Sindsdien werd niets meer van hem gehoord, tot er ruim een week later een telefoontje kwam van iemand van het Rode Kruis die vertelde dat Israel hem gevangen hield.
Wat Abu Rida heeft gedaan is onduidelijk. De rechter in Beer Sheba heeft de gag order die daarop rustte namelijk niet opgeheven. Ook werd Abu Rida's voorarrest met nog een week verlengd.
Israelische kranten schrijven allemaal dat zijn zaak 'security related' is en dat belooft niet veel goeds. In zulke gevallen gaat de Israelische kwaliteitspers namelijk nooit zelf op zoek naar feiten en wordt klakkeloos overgeschreven wat de veiligheidsdiensten over de zaak beweren. Neem bijvoorbeeld de zaak van de hoofd-ingenieur van de elektriciteitscentrale van Gaza, Dirar Abu Sisi, 44. Hij werd twee jaar geleden ontvoerd vanuit een nachttrein in de Oekraïne, waar hij wilde gaan wonen met zijn  kinderen en zijn Oekraïense vrouw. Abu Sisi werd - vermoedelijk gedrogeerd en in een doodskist - naar Israel gesmokkeld. Daar werd hij ervan beschuldigd de verblijfplaats van de ontvoerde soldaat Gilad Shalit te kennen, en toen dat niet klopte werd hem ten laste gelegd dat hij eigenlijk een raketdeskundige was en de actieradius van de raketten van Hamas had verbeterd.
De zaak is vermoedelijk op niets gebaseerd. Abu Sisi is na twee jaar namelijk nog steeds niet voorgeleid. Evenmin is hij - zoals met Hamas in het kader van de gevangenenruil tegen Gilad Shalit - vrijgelaten. Wel verblijft hij al twee jaar in totale afzondering, wat tot gezondheidsproblemen heeft geleid. In Israel is er niemand die zich zijn lot aantrekt  behalve wellicht zijn advocaat. Hopelijk wacht Abu Rida niet hetzelfde lot.
Het is verbazend dat Israel zo makkelijk wegkomt met dit soort zaken. Evenzeer verbazend is dat veiligheidsdiensten in de Oekraïne en Egypte blijkbaar in dit soort zaken samenwerken met de Israeli's, of de Israeli's op zijn  minst hun gang laten gaan bij deze illegale activiteiten op hun grondgebied.     
  

Yasser Arafat naar alle waarschijnlijkheid vergiftigd met het sterk radioactieve polonium-210

 

 Al-Jazeera English (verslaggever Clayton Swisher) lijkt een einde te hebben gemaakt aan jarenlange speculaties over waaraan de Palestijnse president Yasser Arafat in 2004 is gestorven. Arafat werd in 2004, 75 jaar oud, plotseling ernstig ziek en stierf na een ziekte van enkele weken. Al jaren deden allerlei geruchten de ronde, over de oorzaak die destijds in het Franse ziekenhuis waar hij naartoe was vervoerd, niet kon worden achterhaald. Die geruchten varieerden van thallium vergiftiging tot zelfs Aids. Al Jazeera gaf acht jaar na dato kledingstukken, waaronder de keffieh en muts, en ook de tandenborstel  van Arafat in onderzoek bij het Institut de Radiophysique in Lausanne, Zwitserland. Aan de hand van achtergebleven sporen van urine, bloed, speeksel en zweet van Arafat kon na gedegen onderzoek worden vastgesteld dat zij waren besmet met polonium 210, een uiterst radioactief materiaal (de straling is vijf keer sterker dan van radium), aldus dat Zwitserse instituut.
Polonium is in 1898 ontdekt door Marie Curie in Frankrijk. Het eerste bekende slachtoffer ervan was haar dochter Irene die in het laboratorium per ongeluk eraan was blootgesteld. Al-Jazeera meldt, zonder bronvermelding, dat ooit ook twee Israeli's die te maken hadden met het Israelische atoomprogramma eraan zouden zijn overleden. Het bekendste slachtoffer van polonium-210 vergiftiging was echter de overgelopen Russische spion Alexander Litvinenko, die in 2006 stierf in een Londens ziekenhuis na een ziekte van enkele weken. Een Brits onderzoek vond toen uit dat hij was vergiftigd met polonium dat in een pot thee zat in een Londens restaurant.

Litvinenko op zijn ziekbed

Litvinenko's  symptomen waren hevige, waterige diarree, voortdurend overgeven, gewichtsverlies en inwendige bloedingen. Dat waren precies de symptomen waaraan Arafat ook leed. Polonium is een materiaal war niet makkelijk aan is te komen. Algauw moet de verdenking daarom vallen op een staatsapparaat of een nucleaire instelling.   
Arafats weduwe Suha heeft naar aanleiding van het onderzoek van Al-Jazeera de Palestijnse Autoriteit gevraagd het lichaam van haar man op te graven. Onderzoek aan de overblijfselen van Aarfat zou definitief uitsluitsel kunnen geven of polonium-vergiftiging de doodsoorzaak was.
 Wie Arafat hebben  vergiftigd is niet heel erg moeilijk te raden. Al enkele jaren deden verhalen de ronde dat Israels toenmalige premier Ariel Sharon daar de hand in had gehad. Het Amerikaanse blad Counterpunch  

De zieke Arafat

schreef in december 2006 dat Uri Dan, een inmiddels overleden Israelische journalist die makkelijk toegang had tot Sharon, in Frankrijk een boek over Sharon publiceerde, Sharon, een Intiem portret. Daarin schreef Dan dat Sharon hem had toevertrouwd dat hij, Sharon, in 2004 telefonisch van president Bush het groene licht had gekregen om Arafat te doden. Sharon had van Bush te horen had gekregen dat deze niet langer gekant was tegen de liquidatie van Arafat, die toen belegerd werd in zijn zwaar beschadigde presidentiële hoofdkwartier, de Muqata in Ramallah.
Ehud Olmert, toen minister van handel en Sharon's rechterhand, had in 2003 ook al aan onder meer CNN gemeld dat Israel Arafat zou kunnen vermoorden. Andere ministers hadden toen verklaard dat daarover nog geen beslissing was gevallen.

Flame, een nieuwe Israelische computerworm, die spioneert en data steelt

 Screenshot van Kaspersky.

Israel heeft een nieuwe bijdrage geleverd aan de beschaving. Niet alleen schijnen we te kunnen emailen en sms-sen dankzij Israelische vindingen, ook in het ontwikkelen van chips en firewalls waren de Israeli´s goed. Maar waar we de laatste tijd meer van horen is de Israelische vindingen op het gebied van virussen en malware. En ook daarin schijnt Israel uit te blinken. 
 Na Stuxnet (dat ingewikkeld industriële software sloopte zodat fabrieken kwamen stil te liggen), en Duqu (dat data stal) is er nu een derde loot aan de stam: Flame. Ook Flame schijnt data te laten verdwijnen. Het programma treedt op als een worm, die van computer tot computer wordt doorgegeven. Daar rooft het gegevens die worden doorgespeeld naar een onbekende bestemming, schrijft het Israelische Ynet. Ik denk dat we die bestemming wel kunnen raden. Vanzelfsprekend is Flame vooral actief in Iran. De Israelische geheime diensten zijn er immers steeds op uit de Iraanse nucleaire programma´s te saboteren.  Daarnaast is Flame kennelijk ook actief in Israel zelf en de bezette gebieden. Onderzoekers van Kaspersky, een bekend anti-virus lab schatten dat

....around 5,000 personal computers around the world have been infected by the virus, Iran being hit the hardest, with 189 infected computers, followed by Israel and the Palestinian territories (98 computers), Sudan (32), Syria (30),Lebanon (18), Saudi Arabia (10) and Egypt (5). 

Flame heeft een aantal tot nu toe onbekende nieuwe foefjes. Het kan afluisteren via de microfoon in de computer, het geluid op slaan en doorsturen, en ook kan het ´screenshots´ maken (en die doorsturen) als bijvoorbeeld ´interessante´ programma´s draaien op de pc. Kaspersky:
   

Although we are still analyzing the different modules, Flame appears to be able to record audio via the microphone, if one is present. It stores recorded audio in compressed format, which it does through the use of a public-source library.

Recorded data is sent to the C&C through a covert SSL channel, on a regular schedule. We are still analyzing this; more information will be available on our website soon.

The malware has the ability to regularly take screenshots; what’s more, it takes screenshots when certain “interesting” applications are run, for instance, IM’s. Screenshots are stored in compressed format and are regularly sent to the C&C server - just like the audio recordings.

We are still analyzing this component and will post more information when it becomes available.

Waar sturen de geïnfecteerde computers hun gecomprimeerde en gestolen data naar toe? Kaspersky is er nog niet helemaal achter. Er is sprake van een tiental domeinen (adressen) verspreid over diverse servers, op verschillende plaatsen in de wereld. Er kunnen nog meer adressen bestaan. Kaspersky denkt dat het in totaal wel 80 kunnen zijn:

 Several C&C servers exist, scattered around the world. We have counted about a dozen different C&C domains, run on several different servers. There could also be other related domains, which could possibly bring the total to around 80 different domains being used by the malware to contact the C&C. Because of this, it is really difficult to track usage of deployment of C&C servers.

History repeated: car blast in Port Sudan blamed on Israel

Blood in the street near a burned out car. (Reuters)


One person was killed when a car exploded in the eastern Sudanese city of Port Sudan on Tuesday in what the government said resembled a blast last year that it blamed on an Israeli missile strike.
An Israeli government spokesman declined to comment on the explosion in Sudan's east, which analysts say is used as an arms smuggling route to the Hamas-controlled Gaza Strip via neighboring Egypt.
Yigal Palmor, spokesman for Israel's Foreign Ministry, told Reuters: "I'm not going to respond to generic allegations."
A local journalist in the Red Sea port said he saw two small but deep holes near a gutted car and another hole beneath it. Photographs from the scene showed blood splashed on the road. Sudan's Foreign Minister Ali Ahmed Karti, the highest level official yet to comment on the blast, stopped short of directly blaming Israel, but said the explosion looked similar to an April 2011 attack Khartoum blamed on an Israeli missile strike.
Israel, which Sudan considers an enemy state, declined to comment on the 2011 blast that killed two people, and neither admitted nor denied a similar attack in eastern Sudan in 2009.
A local security source in Port Sudan said the car's driver was a prominent member of the Ababda tribe known for smuggling weapons and goods. Port Sudan is the country's main port.
Sudan denies allowing illegal weapon shipments across its territory, but analysts say smugglers bring in weapons through the country's east, then route them through Egypt's Sinai desert and into the Gaza Strip.

Netanyahu verdenkt ex-chefs inlichtingendiensten van lekken plan voor aanval op Iran

Ik heb geaarzeld of ik dit zou vermelden. Interne ruzies tussen Israelische partijen of politieke figuren zijn niet iets waar ik zozeer in ben geïnteresseerd. Ze gaan voor mijn gevoel vaak nergens over. In iedere geval niet over echte ideologische meningsverschillen, die komen er in deze tijd van rechtse regeringen eigenlijk niet meer echt voor.

Meir Dagan (links) en Yuval Diskin op het feest ter gelegenheid van Diskins afscheid van de Shin Bet. 

Maar deze ruzie, of eigenlijk is het een affaire, is niet zomaar wat. Dit keer is het verhaal dat premier Netanyahu  een onderzoek heeft gelast naar wie er gelekt heeft over de pogingen van plannen van hemzelf en van minister Barak van Defensie om in het Israelische kabinet een meerderheid te winnen voor plannen om een aanval te lanceren op Iran. (Ik schreef daarover op mijn Engelse blog. De aanwijzingen dat Israel zo'n aanval van plan is zijn ernstig genoeg, niet in de laatste plaats omdat ze gepaard aan aan berichten dat de luchtmacht oefent op lange afstandsaanvallen, dat net nu een nieuwe ballistische raket is uitgetest (het zou gaan om een nieuwe versie van de Jericho III) en dat een oefening werd gehouden om de gevolgen van een raketaanval op Centraal-Israel simuleren.
Netanyahu verdenkt niemand minder dan twee ex-veiligheidschefs: Meir Dagan, tot voor kort hoofd van de externe spionagedienst Mossad en Yuval Diskin, die nog niet zo lang geleden aftrad als hoofd van de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet. Het feit dat Netanyahu opdracht heeft gegeven tot dat onderzoek is op zichzelf ook weer gelekt, en wel via de Kuweitse krant Al- Jarida. En wie denkt dat dat een rare bron is voor zoiets, kan in Haaretz lezen dat Netanyahu's bureau deze krant als eens eerder voor het lekken van berichten over onderzoeken naar lekken heeft gebruikt, bijvoorbeeld in mei en juni van dit jaar toen medewerkers van de premier een test met een leugendetector moesten ondergaan om uit te vinden wie de bron was van gevoelige informatie die bij de media terecht was gekomen.

Maar ditmaal gaat het dus over pogingen van twee voormalige chefs van de inlichtingendiensten die pogingen zouden willen saboteren om onverhoeds een aanval op Irans nucleaire faciliteiten te lanceren. Volgens de berichten zouden zij ook oppositieleidster Tzipi Livni (Kadima), hebben geïnformeerd, die Netanyahu daarop beschuldigde van het in gevaar brengen van Israels nationale belangen. Dagan heeft een paar maanden geleden al eens gezegd dat het plan om Iran aan te vallen het stomste is dat hij ooit heeft gehoord, omdat Israel een eventuele tegenaanval niet de baas zou kunnen. Hij reageerde nu, dat wil zeggen woensdag, door op een conferentie in de tegenaanval te gaan en te roepen 'als ik een misdadiger ben, laten ze me dan vervolgen, ik zal een goede advocaat meebrengen.'
Is Dagan inderdaad een misdadiger? Ik denk het niet. Als dit allemaal waar is - en het feit dat Netanyahu de zaak wil onderzoeken is een aanwijzing temeer dat het inderdaad allemaal bloedige ernst is-  dan hebben  Dagan en Diskin wat mij betreft een onderscheiding verdiend. Ik had niet kunnen denken dat ik dat nog eens van de chefs van deze diensten zou kunnen zeggen.

Hoe overtuigend zijn de bekentenissen van de ontvoerde technicus van de centrale in Gaza?

Er zijn mensen die ervan overtuigd zijn dat de Israelische kanten Haaretz, Yedioth Ahronoth en Jerusalem Post 'kwaliteitskranten' zijn. Ik denk dat het tijd wordt dat daar vraagtekens bij worden geplaatst. Weliswaar valt het niet te ontkennen dat er van tijd tot tijd wel kwaliteitsartikelen in die kranten staan (vooral in Haaretz) maar qua onderzoeksjournalistiek en eigen nieuwsgaring schieten ze hopeloos tekort. Met name als het gaat om de talloze incidenten waarbij het Israelische leger Palestijnen in de bezette gebieden doodschiet, gaat de Israelische 'kwaliteitspers'  in geen enkel van die gevallen zelf op onderzoek uit. Steevast schrijven de kranten de versie over die ze wordt aangeleverd door de voorlichtingsdienst van het leger.
Dat is griezelig. Maar minstens even griezelig voor de toekomst van een Israel dat zich graag de enige democratie in het Midden-Oosten noemt, is dat er nooit - echt nooit - vraagtekens worden geplaatst bij de werking van de geheime diensten en de rechterlijke macht als het gaat om delicten tegen de 'veiligheid' van de staat. Vooral als het om Palestijnen gaat, maar niet alleen dan.We hebben in het recente verleden de zaken gehad van Anat Kamm en Ameer Makhoul, om er slechts twee te noemen. Kamm, had als klokkenluidster onthuld dat generaal Yair Naveh, commandant van de Israels 'centrale sector',  een uitspraak van het Israelische hooggerechtshof negeerde dat  zogenaamde 'targeted killings' alleen mogen worden uitgevoerd als de persoon om wie het gaat gewapend is en niet kan worden gearresteerd. Kamm is voor het achterhouden van documenten waaruit bleek dat generaal Naveh die rechterlijke uitspraak aan zij laars lapte, een zogenoemde plea bargain overeengekomen waarmee ze voor jaren achter de tralies verdwijnt. De Israelische pers heeft daar nauwelijks aandacht aan besteed.
Een ander geval - nog onthutsender - was de zaak tegen Ameer Makhoul, die een plea bargain overeenkwam op grond van beschuldigingen van de Shabak (Shin Bet) dat hij informatie aan een agent van Hezbollah zou hebben verschaft. De beschuldigingen rammelden aan alle kanten, maar de plea bargain was onvermijdelijk, volgens zijn advocaten, omdat rechters in Israel nooit de mening van de Shabak aanvechten. En ook in dit geval volgde de pers blindelings de officiële lezing van de feiten.  

 

Abu Sisi wacht - tussen twee agenten - op zijn voorgeleiding voor de rechter (Ma'an News). 

En nu is er dus het verhaal van Dirar Abu Sisi, de technische directeur van de enige elektriciteitscentrale in Gaza, die volgens de kranten Haaretz, Yedioth, Jerusalem Post en voor zover ik weet ook de rest van de Israelische pers, schuld zou hebben bekend aan samenwerking met Hamas, het opzetten van een militaire academie en en het ontwikkelen van raketten voor deze organisatie. Alle persorganen publiceerden dat een paar dagen geleden. En allemaal citeerden ze daarbij uit door het openbaar ministerie vrijgegeven documenten. Vragen worden er niet gesteld, hoewel het verhaal van Abu Sisi, die in februari door de Mossad - waarschijnlijk met medewerking van de Oekraïense geheime dienst - werd gekidnapt uit een couchette in een nachttrein in de Oekraïne, zo ongeloofwaardig is als het maar kan.  

Abu Sisi werd aanvankelijk langdurig ondervraagd over de verblijfplaats van de Israelische sergeant Gilad Shalit, die al vijf jaar in Gaza wordt vastgehouden. Zelfs premier Netanyahu maakte er melding van op de radio.  
Het is waarschijnlijk dat de Israelische geheime diensten Abu Sisi uit die trein ontvoerden omdat dachten dat hij wist waar Shalit was. Daarover werd hij aanvankelijk tijdens zijn detentie ook langdurig doorgezaagd, zo kwam naar buiten. Maar nu wordt Abu Sisi met geen woord meer in verband gebracht met Shalit. Kennelijk omdat de geheime diensten intussen hebben begrepen dat hun veronderstelling dat  Abu Sisi iets van Shalit's verblijfplaats zou weten, een slag in de lucht was. In plaats daarvan wordt nu uitgebreid uit de doeken gedaan dat Abu Sisi voor Hamas verbeteringen heeft aangebracht in diverse raketsystemen of zelfs nieuwe systemen ontwikkelde. Ook wordt verteld dat hij een militaire academie zou hebben opgezet om te voorkomen dat Hamas-strijders in de toekomst hun posten zouden verlaten, zoals bij de Israelische invasie van 2008-2009 zou zijn gebeurd. In een aanklacht van negen punten die in april werd geformuleerd, staat het verhaal zoals Abu Sisi het allemaal zou hebben verteld:
Niet alleen was hij lid van Hamas, maar ook zou hij  
... have developped the Yassine anti-tank missile which would be capable of damaging Israeli armored personnel carriers, fins to stabilize the Al Battar missile and he would have transferred knowledge about Russian rocket  research and development to Hamas.
Also he developed the idea of establishing a military academy that would train the officers and commanding ranks in the Hamas for their functionality under warfare and took upon himself the task of establishing and managing the military academy…
 The idea of this academy being born after Israel´s Cast Lead operation of 2008-2009 and sprung out of the conclusion that Hamas´s  forces performed rather poorly against the Israeli´s at that time.

Abu Sisi's advocaat  Smadar ben Natan, zei bij het bekend worden van deze aanklachten al meteen, dat haar cliënt bepaalde dingen had bekend onder 'zeer zware druk'.  Wat haar betrof mocht die druk wel worden 'gekenschetst als marteling', zo voegde ze eraan toe.
 
 YNet publiceerde deze tekening die gemaakt zou zijn door Abu Sisi. Het onderschrift in het Arabisch (en daaronder vertaald in het Hebreeuws) zou luiden: ''Raket, maar ik heb de details nooit gezien ... dus dit is puur een (soort) conclusie.'') 

 Een wonderlijke 'twist' aan de hele zaak is dat de Israelische geheime diensten nu ook beweren dat Abu Sisi in het geheim in de Oekraïne rakettechnologie zou hebben gestudeerd. Hij zou dat hebben gedaan  aan de militaire academie van Kharkov, waarbij zijn mentor een zekere professor Petrovich zou zijn geweest die gespecialiseerd was in de technologie van SCUD-raketten. Nu heeft Abu Sisi inderdaad in de Oekraïne gestudeerd. Hij haalde zijn graad in de elektrotechniek aan een instituut in Kharkov.  De studie in de rakettechnologie zou hij hebben gedaan aan een 'militaire poot' van ditzelfde instituut.
Daarbij doen zich echter twee moeilijkheden voor, aldus blogger Richard Silverstein aan wie ik dit ontleen. En dat is dat Abu Sisi volgens zijn broer studeerde aan het Zaporhizia Instituut voor Machinebouw en dat hij zijn disssertatie presenteerde aan de Staatsacademie in Kharkov. Een extra probleempje is dat professor Petrovich van de militaire academie van Kharkov niet bestaat. Althans dat zeggen zowel Abu Sisi's broer Yousef als zijn OekraIense vrouw Veronika. 
Nog een ander probleempje is het verhaal van de academie die Abu Sisi zou hebben opgericht om de performance en efficiency van militairen van Hamas te verbeteren. Los van het feit dat onduidelijk is, op grond van wat voor kennis en ervaring hij in staat zou zijn zo'n academie te leiden, is het toch op zijn minst verbazend dat zijn vrouw, noch zijn broer, noch zijn medewerkers aan de elektriciteitscentrale, noch zijn vrienden ook maar iets hebben gemerkt van deze activiteit. Ze zijn er bovendien allemaal van overtuigd dat Abu Sisi, die al de hoofdtechnicus van de centrale in Gaza was vóór de machtsovername door Hamas, uitsluitend en alleen leefde voor zijn werk aan de centrale, zijn docentschap aan de universiteit van Gaza en zijn familie van zes kleine kinderen.
Kortom, het hele verhaal is, om het voorzichtig te zeggen, nogal gammel. En alle ongerijmdheden zouden zeker voer kunnen (of eigenlijk moeten) zijn  voor onderzoeksjournalisten. Die zijn echter alleen buiten Israel te vinden, met name dus de hierboven al aangehaalde Richard Silverstein van de blog Tikun Olam. Israelische kranten komen niet verder dan het slaafs overnemen van door het openbaar ministerie aangereikte pasklare teksten, met als klap op de vuurpijl het door Abu Sisi gemaakte tekeningetje (hierboven door mij overgenomen van YNet, de site van de krant Yediot Ahronot) van een raket dat nog eens extra zou moeten onderstrepen hoezeer hij schuldig is.
Nou ja schuldig.... zouden ze dat nu zelf geloven die journalisten en geheime dienst- mensen? Zouden ze echt denken dat een dergelijk onbenullig schetsje iets zegt over Abu Sisi's betrokkenheid bij de rakettechnologie van Hamas?? Mijn nichtje van drie tekent volgens mij overtuigender een raket. En moeten we nu werkelijk geloven, zoals de verhalen in de kranten ons vertellen, dat Abu Sisi wel van alles had ontworpen en uitgerekend met behulp van de computer, maar nooit het eindresultaat had gezien? Een technicus die niet eens ooit had mogen waarnemen in hoeverre zijn verbeteringen en uitvindingen ook werkelijk werkten? Hoe geloofwaardig is dat nu weer? (Geen wonder dat die dingen nooit wat raken, zou je haast zeggen).
Maar ondertussen steekt dus geen hond een poot uit in deze zaak en draait voor de zoveelste keer een hoogstwaarschijnlijk volledig onschuldige man, die ook nog eens illegaal is gekidnapt, voor tientallen jaren de bak in.Waarbij het leven van hemzelf, zijn 32-jarige Oekraïense vrouw en zijn zes kleine kinderen wordt verwoest.

Iran says to have dismantled Israeli spy network

(Updated, see below) Iran's Intelligence ministry says it has dismantled an Israeli spy network and arrested the main perpetrators of a murder of Iranian nuclear physics scientist Ali-Mohammadi, a lecturer at the university of Tehran, Press tv reported.
Mohammadi (picture) was killed on 12 July in a remote-controlled bomb attack near his house in northern Tehran. Iran succeeded to arrest the main agents and dismantle a network of Israeli spies, the Iranian Fars news agency quoted the ministry as saying in a statement on Monday.
It added that Israeli intelligence service Mossad has used bases in certain European and non-European countries as well as Iran's neighboring states in an attempt to achieve its goals.
The ministry stressed that months of complicated investigations es and access to sources of the Israeli regime led to the finding of "very important and sensitive" information about Mossad spy teams, which inflicted heavy damage on Israel's information and security structures. 
About the killing of Mohammadi also different stories are in the running. Some sources claim that he was a supporter of the Green Protest movement against the falsified reelection of president Ahmadinejad and that he was killed by the regime. It is worth reading Richard Silverstein's blog about this matter and about the news of the arrest of people belonging to an Israeli spy ring. He casts some doubt about this and other Iranian stories.
Fact is however that a kind of secret war is going on between Israel and Iran. Haaretz points to the fact that in February 2009, the British newspaper the Daily Telegraph reported that Israel was assassinating Iranian nuclear scientists as part of a covert war against the Islamic Republic's illicit weapons program.
The Telegraph quoted Western intelligence analysts as saying that Israel's Mossad spy agency was behind the death of Ardeshire Hassanpour, a top nuclear scientist at Iran's Isfahan uranium plant who died mysteriously from "gas poisoning" in 2007.
On 28 November of last year another scientist connected to Iran's nuclear program was killed and a second  wounded in attacks with remote bombs placed on their cars.  It is  believed that the man killed, Majid Shahriari, who was a mathematician, was not so much involved in nuclear matters, but was in fact the top Iranian scientist involved in unravelling the infection of the software of the Natanz enrichment facilities and the Busher reactor with the Stuxnet worm, which most probably has been planted by Israeli agents.

Update: The following was mainly based on false information. On 12 February 2013 Australian tv revealed that prisoner X was in fact a Mossaad spy of Australian decent, who hung himself in Ayalon prison. Look here for more information (end of updarte)
 Another matter is the recent death of a high security prisoner, in Israel only named as X., in the Israeli Ayalon prison. He was believed to be Ali-Reza Asgari (picture), a general of the Iranian Revolutionary Guards and former deputy minister of Defence of Iran. Official Israeli sources only said that prisoner X, who's identity  was not even known to the guards of the prison section where he was kept in solitary confinement, had committed suicide. Lateron it was leaked that he probably was murdered.
Asgari disappeared in 2006 in Istanbul in Turkey. He was believed to have been kidnapped by Israeli secret agents, although to this day, some maintain that he simply defected and sought asylum in a third country. Fact is however that his relatives never heard anything from him since the time he disappeared. Another fact is that in Israel rumours circulated about a prisoner who had been valuable for his information about Iran's nuclear program, Syria's project of building a nuclear reactor and other strategically important secrets. Again it is worthwhile to read Silverstein's Tikun Olam blog, because he is the man who came up with the most details. Among other things, Silverstein cliamed that the news that X. was in fact Asgari, came from sources in the inner circle of Israel's miniter of Defence, Ehud Barak.
One of the people who lent credibility to the story, was the Iranian minister of Defence, Brigadier General Ahmad Vahidi. After news of the death of prisoner X., possibly being general Asgari, came into the open at the end of December, minister Vahidi said that the dossier on Israel's kidnappings, assassinations and murders would become thicker, if this story was proven to be true.
"This inhumane action is another test for the international community which advocates human rights,' he added. Vahidi said that Iran was certain about Asgari's abduction by Israel's intelligence service, adding that after kidnapping him the Israelis tried to cover up their action and wage a psychological warfare against the Islamic Republic by spreading the rumor that he had sought asylum in a third country.
The Iranian defense minister said Iran would use all its capabilities and capacities to determine Asgari's fate and whether the dead prisoner was indeed Asgari.
Vahidi said that such actions only serve to create public hatred for the US and Britain, which are the main supporters of Israel. He also pointed to the abduction of four Iranian diplomats by Israel in Lebanon in 1982 and said, "Undoubtedly the responsibility and consequences of such shameful crimes fall not only on the Zionist regime [of Israel] but also on their supporters, and they must be answerable for their crimes in the near future."
On July 4, 1982, four Iranian diplomats were kidnapped by militiamen and Israeli forces at an inspection point in northern Lebanon. Israel claims that Ahmad Motevaselian, Seyyed Mohsen Mousavi, Taqi Rastegar Moqaddam and Kazem Akhavan were abducted by the Lebanese Forces group, now headed by Samir Geagea, and were killed shortly after their abduction.