Kerkleiders in Israel hebben zondag besloten dat de Heilige Grafkerk in Jeruzalem voor ''onbepaalde tijd'' dicht gaat uit protest tegen een onteigeningswet die de Israelische ministerraad diezelfde dag zou bespreken en tegen de invoering van wetten die de kerken verplicht belasting te betalen over hun grondbezit.
De maatregel werd in een gezamenlijke persconferentie bekendgemaakt door de drie leiders van de kerken, de Grieks Orthodoxe Patriarch Theophilos III, Custos Francesco Patton van de Rooms Katholieke kerk en de Armeense Patriarch Nourhan Manougian.
Bij de onteigeningswet die in de ministerraad geagendeerd was, gaat het om verkopen van de kerken in Jeruzalem sinds 2010. Het betreft ongeveer 500 dunam (50 hectare) in de centraal gelegen wijken Rehavia, Talbieh and Nayot. Die gingen naar commerciële projectontwikkelaars en bewoners van huizen in die gebieden vrezen dat zij zullen moeten vertrekken al de huurcontracten voor de grond aflopen. De staat wil de gronden met terugwerkende kracht terugvorderen en de projectontwikkelaars in ruil compensatie verlenen.
