Israelische regering-Bennett lijdt nederlaag bij stemming over rechts stokpaardje

Blije gezichten bij de Palestijnse Gezamenlijke Lijst na de stemming (Foto Wafa) 

 Israel heeft in de nacht van maandag op dinsdag een tamelijk komische stemming beleefd. Het nieuwe kabinet Bennett leed een nederlaag bij de stemming over de verlenging van een amendement op de burgerschaps- en inreiswet, die verbiedt dat Palestijnen die trouwen met een Israeli daarna in Israel mogen komen wonen. In theorie geldt de wet voor alle Israelische burgers, maar in de praktijk zijn het natuurlijk vooral Palestijnen die met Palestijnen uit de gebieden trouwen. De wet pakt daarom in de praktijk uiterst discriminerend uit voor Palestijnse Israeli's.  

De uitslag van de stemming - na een lang nachtelijk debat - was 59 voor en 59 tegen. Premier Bennett had aan de stemming ook de vertrouwenskwestie verbonden. Daarna voorkwam alleen het feit dat de stemmen staakten dat het kabinet ook moest aftreden. De uitslag gaf duidelijk aan wat een onding deze coalitie van uiterst rechts tot en met links en zelfs een Arabische partij (de islamistische Verenigde Arabische Lijst Ra'am) in feite is. Zij is dan ook vooral tot stand is gekomen om eindelijk eens van de vorige premier Netanyahu af te kunnen komen. 

Het amendement dat de familiehereniging met Palestijnen uit de gebieden onmogelijk maakt, werd in 2003 voor het eerst voor een jaar aangenomen. Daarna is het steeds jaarlijks opnieuw verlengd. Dat gebeurde met de stemmen van rechts, dat het argument hanteerde dat de wet nodig was uit ''veiligheidsoverwegingen''. Het linkse Meretz en de Palestijnse partijen wezen het amendement steeds af omdat het domweg discriminerend en racistisch is. 

 Wat echter nu bij de jongste stemming gebeurde was dat de partijen die altijd het hardst voor de wet waren geweest, tegen stemden omdat ze de regering-Bennett weer zo gauw mogelijk weg willen hebben  Zo stemden de Likud, de religieuze partijen en de ultra-rechtse Religieuze Zionisten in grote trekken nu mee met de vanzelfsprekend tegenstemmende Palestijnse partijen. De regerinsgcoalitie had er intussen alles aan gedaan om de stemming te redden. Als compromis zou de verlenging ditmaal slechst voor een half jaar gelden. Bovendien beloofde minister van Justitie Ayelet Shaked dat 1.600 met Israeli's gehuwde Palestijnen alsnog een verblijfsvergunning zouden krijgen en dat naar de situatie van een groter aantal met militaire verblijfsvergunningen zou worden gekeken. Dat had tot gevolg dat Meretz en de Arbeid vóór stemden. De leider van Ra'am, Mansour Abbas, en een ander lid van zijn partij deden dat eveneens, nadat Bennett de vertrouwenskwestie had gesteld, hoewel zij zich eerst van stemming hadden willen onthouden.  Ahmed Tibi van de Palestijnse Verenigde Lijst noemde dit tijdens het debat ''spugen in het gezicht van families en kinderen en een mes in de rug'' van zijn Abbas' achterban. Fractieleider Ayman Odeh van de Verenigde Lijst schreef op Facebook dat Abbas kennelijk ''de voorkeur gaf aan hereniging van het kabinet boven familiehereniging''. 

Netanyahu presenteert nieuwe regering die delen van de Westoever gaat annexeren

De Amerikaanse minister Mike Pompeo bracht een paar dagen geleden een bezoek aan Jeruzalem. Aangenomen wordt dat hij heeft aangedrongen op annexatie van delen van de Westoever. (Foto Flickr)

De Israelische premier Netanyahu heeft zondag een nieuwe regering gepresenteerd van 36 ministers en 16 staatssecretarsissen. Dit 35ste Israelische kabinet, dat bijna de helft van het parlement, de Knesset omvat, is het grootse uit de Israelische geschiedenis. Met de presentatie eindigt een jaar lange crisis de Israelische politiek,die drie keer verkiezingen nodig maakte. Netanyahu verdedigde het grote aantal ministers door te stellen dat als een vierde verkiezingsronde nodig was geweest die 2 miljard shekel zou hebben gekost, terwijl deze regering volgens hem slechts 85 miljoen per jaar kost. Overigens werd de presentatie van de regering drie dagen vertraagd, omdat er niet genoeg ministersposten beschikbaar waren om alle Likud-bongenoten van de premier tevreden te stellen. Netanyahu creëerde er nog een paar.
Het kabinet werd gepresenteerd als een ''nationaal kabinet'' om de coronacrisis het hoofd te kunnen bieden. In feite is het echter een kabinet dat Netanyahu's hachje redt.

Gantz akkoord met de annexatie deel Westoever, de Arbeidpartij pleegt intussen zelfmoord

Amir Peretz,de man die de Arbeidpartij
 liquideert  (Foto Wikipedia)

Sinds Benny Gantz door zich tot voorzitter van de Knesset, het parlement, te laten kiezen de weg vrijmaakte voor een Israelische regering van ''nationale eenheid'' die de eerste anderhalf jaar zal worden geleid door de huidige premier Netanyahu, is er weinig veranderd. De twee partijen hadden aanvankelijk de bedoeling vóór Pesah, het joodse paasfeest dat woensdagavond begint, de samenstelling van de nieuwe coalitie bekend te maken. Maar tijdens de onderhandelingen dienden zich diverse hobbels aan.En intussen heeft Gantz aan de Israelische president Rivlin gevraagd om een verlenging van de termijn waarin hij zijn opdracht om een regering te vormen moet afronden.
De onderhandelingen tussen de partijen verlopen zonder al teveel rumoer, maar dat neemt niet weg dat het politieke landschap in de paar weken die tussen nu en de verkiezingen zijn verlopen, grote veranderingen heeft ondergaan. Allereerst was er natuurlijk de schok dat Gantz, die een drietal verkiezingsperiodes lang  heeft volgehouden dat zijn partij een einde zou maken aan de heerschappij van de huidige premier, onder druk van de corona-dreiging en na bijna onbegrijpelijk handig gemanipuleer van Netanyahu, het hoofd in de schoot legde en gemene zaak maakte met zijn tegenstander. Het betekende het einde van zijn bondgenootschap met Yair Lapid. De  partij Kahol Lavan (Blauw Wit) brak in tweeën. Gantz en generaal Ashkenazy manifesteerden zich als partners van Netanyahu, de man die zij voorgoed van het politieke toneel hadden willen verwijderen, en Lapid en Moshe ''Bogie'' Yaalon 'kozen voor de oppositie en leiden nu de andere helft. Er was zelfs nóg een splitsing: twee leden van de fractie van Yaalon die eigenlijk verkapte Likudniks waren, splitsten zich daar ook nog eens van de oppositie-helft af en begonnen hun eigen "Derech Eretz'' fractie (een enigszins wonderlijke naam, derech eretz betekent ''fatsoen'').

Opnieuw Netanyahu, een onthullend resultaat

Netanyayu heeft dus opnieuw gewonnen. De jongste Israelische verkiezingen hebben weer geen verrassingen opgeleverd. Behalve het verheugende feit dan dat de Verenigde Lijst, het bondgenootschap tussen de vier Palestijnse, niet-zionistische partijen het goed gedaan heeft. Waarschijnlijk gaan ze van 13 naar 15 zetels, in ieder geval krijgen ze meer.. Het is de enige lijst die scherp gekant is tegen de annexatiepolitiek waarvan deze hele Israelische verkiezingsperiode was doortrokken.
Tijdens de campagne maakte Netanyahu nieuwe plannen voor grootscheepse uitbreidingsplannen voor Groot-Jeruzalem bekend,die de stad hermetisch zullen omringen en elke expansie van Palestijnse wijken in Oost-Jeruzalem voorgoed zullen blokkeren. Ook zette hij plannen door om te gaan bouwen in het zwaar omstreden E1-gebied, een plan dat de Westoever definitief in twee delen, een noordelijk en een zuidelijk deel zal knippen. Geen van de zionistische partijen die het tegen hem opnam of zelfs maar bezwaren liet horen. Verder ook uitbreidingsplannen voor de nederzettingen. Annexiationisme à la Trump kortom, waarbij alleen nog wat losse Palestijnse Bantoestans overblijven, Het is in wezen al een feit in dit Israel. De plannen moeten alleen nog even worden uitgevoerd.
Netanyahu won dus meer dan de twee vorige keren. Hoeveel precies zullen we in de komende dagen horen. Op dit moment komt zijn coalitie twee zetels te kort. Maar dat kan veranderen. Hij kan er uiteindelijk meer blijken te hebben. Hij kan zwakke broeders uit het andere kamp proberen te lokken met fraaie beloftes, zoals wel vaker is vertoond. Mogelijk kan hij zelfs Avigdor Lieberman met zijn Israel Beiteinu-partij proberen te lijmen, al hoewel de kans dat zoiets zal lukken niet groot lijkt. We zullen het binnenkort zien.

Netanyahu blijft nr 1 van de Likud

Netanyahu spreekt de AV van de Verenigde Naties toe (Israeli Government Press Office)

Netanyahu blijft dus leider van de Likud. Gisteren versloeg hij Gideon Sa'ar bij interne partijverkiezingen, 72,5 % tegen 27,5. Dat hij Sa'ar (een oud-minister) versloeg is niet verbazend. Om te winnen heeft een mens charisma nodig. Sa'ar heeft het charisma van een koster van een plattelandskerkje.
Dat Netanyahu aanblijft is misschien wèl verwonderlijk. De man is corrupt en in staat van beschuldiging in drie zaken. Hij is een gigantische leugenaar, die er zijn hand niet voor omdraait om de geschiedenis op te meest onfrisse manier op zijn kop te zetten. Door bijvoorbeeld de Palestijnse mufti Haj Amin al-Husseini de schuld te geven van de Holocaust, omdat hij Hitler op een idee gebracht zou hebben. Of om al sinds 1992 te beweren dat Iran misschien morgen al de atoombom heeft, iets waarvan dus iedereen intussen kan vaststellen dat het gewoon hol geklets was. 
Hij is ook een zwendelaar in de politiek, die beloftes afwisselt met stappen terug, en op de lange termijn elke constructieve oplossing altijd zal saboteren. Maar hij is ook een geweldig politicus, die massa's kan manipuleren, zelfs met leugens en hol gezwets. Die zijn tegenslagen steeds als een duikelaartje te boven komt. Op magazine +972 karakteriseert Dahlia Scheindlin hem als de man die eigenlijk gewoon het huidige Israel weerspiegelt met zijn houding van ''wij tegen de rest van de wereld''. Ik ben het daar volledig mee eens.  
Als hij ooit gaat, zal dat alleen zijn als er een tweede Netanyahu opstaat, We zijn nog niet van hem af.     

Hopeloos verdeeld Israel gaat weer naar de stembus, ronde drie

Verkiezingsposter van Likud bij de vorige ronde in september (Foto wikipedia)

Israel gaat voor de derde keer in bijna een jaar naar de stembus. Het parlement, de Knesset stemde woensdagavond laat ervoor om zich opnieuw te ontbinden.Op 2 maart zal voor de derde keer in successie een ''triomf van de democratie'' plaatsvinden, oftewel verkiezingen. Eerdere rondes in april en september leidden alleen tot eindeloos en totaal vruchteloos gepraat.

Peilingen geven aan dat generaal Gantz, met zijn Blauw Wit combinatie met Yair Lapid, in maart mogelijk 37 zetels zal scoren. Mogelijk is dat dan net genoeg om hem aan een regering te helpen met een krappe meerderheid. De Likud staat nu in de peilingen op 33. Het betekent dat er een goede kans is dat het het laatste optreden van Benjamin Netanyahu wordt.

Het is natuurlijk een diep treurige afgang van de Israelische politiek dat rechts en nog rechtse er tot twee keer toe samen niet uit hebben kunnen komen. Met Liberman met zijn Yisrael Beiteinu onwillig om toe te treden als Netanyahu niet opstapt en de religieuzen niet hun macht inleveren. En dat alles met een Palestijnse Knesset-fractie van 13 zetels, die in de coulissen machteloos moet toekijken hoe alleen al het noemen van hun bestaan het grootste deel van de Israelische politieke partijen op de kast jaagt.

Misschien dat een derde keer iets gaat oplossen. Maar dat het ook dan waarschijnlijk lapwerk gaat worden staat al bijna vast.

Bij Israels verkiezingen is waarschijnlijk alleen de uitslag van de 'Verenigde Lijst' van belang

 (Foto via Twitter)

 Wat is er nieuw aan de Israelische verkiezingen van deze dinsdag 17 september? Eigenlijk helemaal niets. Volgens de peilingen staan de Likud van Netanyahu en Gantz, Kahol Lawan, nog net zo tegenover elkaar als in april. De uitslag leverde toen premier Netanyahu niet een voldoende meerderheid op om een kabinet te kunnen vormen, waarop hij het parlement zichzelf liet ontbinden en nieuwe verkiezingen uitschreef.

Als we de voorspellingen voor dinsdag bekijken, dan is er een goede kans dat dit zich ditmaal in grote trekken gaat herhalen. Netanyahu staat nog net zo nek-aan-nek met de formatie van Gantz als in april. En dat ondanks het feit dat intussen in de Likud partij de Kulanu-partij van Moshe Kahlon (4 zetels) is opgegaan en Zehut (nog 0 zetels) van Moshe Feiglin, die een nieuwe Tempel wil bouwen op de plek waar nu nog de belangrijkste moskee van de wereld staat, de Aqsa-moskee. 

Moshe Gantz en zijn twee collega-houwdegens die samen zijn gegaan met de partij van Yair Lapid, lijken evenmin veel verder te komen dan ze toen waren. En dat ligt ook allemaal volstrekt voor de hand. Beide partijen willen namelijk gewoon hetzelfde.

Netanyahu pleit voor annexatie nederzettingen en valt de pers aan

Israels premier Benjamin Netanyahu heeft zondag geprobeerd zijn campagne voor de verkiezingen van 17 september een stevige impuls te geven door te verschijnen in de nederzetting Elkana bij de opening van het nieuwe schooljaar en daar een pleidooi te houden voor het het uitbreiden van de Israelische soevereiniteit tot alle nederzettingen in bezet gebied.  Het was overigens niet de eerste keer dat Netanyahu daarvoor pleitte. Hij deed dat ook al in de campagne voor de vorige verkiezingen van april (die nu over gedaan worden). 

"Met Gods hulp zullen we de joodse soevereiniteit uitbreiden tot alle nederzettingen als onderdeel van het bijbelse land van Israel, als deel van de staat Israel,'' zei Netanyahu in zijn toespraak. "Dit is ons land. We zullen nog een Elkana bouwen, en nog een Elkana en nog een Elkana. We zullen niemand (geen enkele nederzetting, AbuP) dwingen te verhuizen.''

''Israel geeft Palestijnen bouwvergunningen als opmaat tot overname soevereiniteit Westoever''

Bezalel Smotrich (Wikipedia)

Het Israelische ''veiligheidskabinet'' heeft dinsdag unaniem een besluit genomen om 715 bouwvergunningen af te geven voor huizen in Palestijnse dorpen in de zogenoemde ''Area C'' van de Westoever (het gedeelte onder volledige Israelische zeggenschap waar tevens de meeste Joodse nederzettingen zijn gevestigd). Dat meldt de krant Haaretz. De krant vermeldt erbij dat niet duidelijk is of het gaat om de legalisering van bestaande huizen of om huizen die nog gebouwd moeten worden.
Wat wel duidelijk is, is dat beslissingen om vergunningen af te geven voor Palestijnse bouw in Area C uiterst zeldzaam is. Het laatst schijnt zoiets nog voorgekomen te zijn in 2016, meldt Haaretz. (Ik kan me niet herinneren dat dat om grote aantallen ging).  Anders dan het lijkt, gaat het echter niet om een liberalisering van het beleid. Kringen die op de hoogte waren van het besluitvormingsproces  deelden Haaretz mee dat het erom gaat het initiatief voor planning volledig uit handen van de Palestijnse Autoriteit te halen en in Israelische handen te nemen. Leiders van de gemeenschap van kolonisten, zoals de leiders van de Regionale Raden  Mateh Benyamin en Samaria, Israel Gantz en Yossi Dagan, uitten nog wel hun ongerustheid. Maar minister van Vervoer, Bezalel Smotrich van de Unie van Rechtse Partijen, juichte het besluit op Facebook toe. Volgens hem was het in feite een plan om de soevereiniteit over de Westoever over te nemen. Smotrich schreef dat ''het voorkomen van de vestiging van een terreurstaat in het hart van het land van Israel het centrale doel was van zijn politieke carrière''. En hij vervolgde door te zeggen dat er ''nu na tien jaar van Israelische niet-betrokkenheid en Palestijnse bandeloosheid bij het bouwen in Area C eindelijk, God zij dank, een verandering in de Israelische houding is gekomen tegenover de verspreiding van de terroristische kanker in ons midden... Israel komt nu met een strategisch plan om de vorming van een Palestijnse staat in het land tegen te houden.''

Oude gezichten maken come-back in de Israelische politiek

Ehud Barak (Foto Wikipedia)

Israels politieke landschap is flink in beweging in verband met de verkiezingen van april die op 17 september worden overgedaan. Het is nog te vroeg om echt spanning op te roepen, maar er zijn toch genoeg veranderingen om de balans op te maken. Netanyahu, die de Knesset liet ontbinden nadat hij niet in staat was geweest een regering te vormen met voldoende meerderheid, staat slecht in de peilingen. De premier heeft zelfs voorzichtig laten informeren of de ontbinding van het parlement niet ongedaan kan worden gemaakt, zodat hij nieuwe pogingen zou kunnen wagen. Dat is echter onmogelijk, zo werd hem (en de Likud) te verstaan gegeven
Intussen is de tendens om van hem af te komen bij de andere partijen sterker geworden. Er is natuurlijk in de eerste plaats de Blauw Wit-combinatie van Yair Lapid en de generaals Gantz, Ya'alon en Ashkenazi, die qua stemmen gelijk met Netanyahu  eindigde in april. De generaals c.s. zijn er sterk op gebrand hem aan de dijk te zetten. Maar intussen heeft zich nog weer een bekend gezicht in de race gevoegd. Dat is Ehud Barak, oud-stafchef, oud-minister van Defensie en premier en oud-leider van de Arbeidspartij.

Israelische verkiezingen: het tijdperk-Netanyahu is nog niet voorbij

(Foto Shehab News)

Netanyahu en zijn Likud-partij hebben opnieuw de beste kansen om de volgende Israelische regering te gaan vormen. In dat opzicht hebben de Israelische verkiezingen van 9 april geen verrassingen opgeleverd.
 Netanyahu en zijn belangrijkste uitdagen Benny Gantz haalden, zoals het er nu (met 97% van de stemmen geteld uitziet) beiden 35 zetels. Maar zoals verwacht, en op dit blog ook voorspeld, haalde Netanyahu samen met de rechtse en religieuze partijen een meerderheid van 65 (van de 120) zetels, zodat hij makkelijk een regering kan vormen. De Israelische pers meldt dat al die rechtse en religieuze partijen aanbevelen Netanyahu aan te wijzen als de nieuwe formateur en premier.
 Niettemin waren er toch een paar grote verrassingen. Dat was dat de Zehut (Identiteits) partij van Moshe Feiglin die de moskeeën op de Haram al-Sharif (Tempelberg) wilde slopen om er weer een tempel neer te zetten en de Westoever wil annexeren, geen zetels haalde. Er waren hem er zeven voorspeld. Hetzelfde lot viel ook de partij van Naftali Bennett en Ayelet Shaked, Nieuw Rechts (HaYamin Hehadash) ten deel. Zij zouden zes zetels krijgen volgens de peilingen en eindigden beneden de kiesdrempel van 3,25%. Zij hebben echter nog een kans als de ongeveer 200.000 stemmen van soldaten, gevangenen, zieken en diplomaten in het buitenland zijn geteld. Ze komen nu namelijk ruim 4.000 stemmen tekort. 

Netanyahu: ''Als ik opnieuw premier wordt annexeer ik de nederzettingen''

 (Foto Palestinian News Network)

De Israelische premier Netanyahu heeft zaterdag beloofd dat als hij opnieuw premier wordt, hij alle  nederzettingen op de Westoever zal annexeren. Hij zal daarbij geen onderscheid maken tussen nederzettingenblokken of geïsoleerde nederzettingen.
De premier werd zaterdag geïnterviewd door de Kanaal 12 televisie en de interviewer vroeg hem waarom hij niet sommige van de grotere nederzettingen tijdens zijn huidige regeringstermijn had geannexeerd. ''De vraag die u stelt is een interessante vraag,'' zei Netanyahu, ''en gaat erover of we de stap naar het volgende stadium zullen maken en het antwoord is ja.'' Hij voegde eraan toe dat zijn nieuwe regeertermijn beslissend zal zijn. ''We zullen overgaan tot het volgende stadium, het instellen van Israelische soevereiniteit. Ik zal soevereiniteit instellen, maar ik zal geen onderscheid maken tussen nederzettingenblokken of geïsoleerde nederzettingen. Vanuit mijn perspectief is elk plek waar een nederzetting is Israelisch en zijn we er verantwoordelijk voor, als Israelische regering. Ik zal niemand verjagen en ik zal niet de soevereiniteit overdragen aan de Palestijnen.''
Netanyahu's opmerkingen komen erop neer dat hij in zijn komende nieuwe regeerperiode, wanneer hij op 9 april wordt herkozen, de zogenoemde ''Area C'' van de Westoever (61 procent van de heel Westoever) wil annexeren, plus nog grote delen van andere gebieden waar zogenoemde ''(door de Israelische regering) ''niet erkende'' nederzettingen zijn gesticht. Hij voegde eraan eraan toe dat Israel ook de controle over de hele Westoever zal houden.

Verkiezingen in Israel: een strijd tussen rechts of nog rechtser

Verkiezingsborden (Foto al-Monitor)

Israel gaat dinsdag 9 april naar de stembus. Dat is over twee, drie dagen. Sommigen doen het voorkomen alsof het spannend  gaat worden, wegens gedrang op rechts. Maar dat is schijn. Naar alle waarschijnlijkheid gaat Bibi Netanyahu opnieuw deze verkiezingen winnen. En zelfs als hij ze niet wint, dan nog is zijn Likud de enige partij die met een coalitie van rechtse en religieuze partijen kans maakt straks een nieuwe levensvatbare regering te kunnen vormen.
De twee belangrijkste kandidaten in deze verkiezingen zijn Netanyahu met zijn Likud en de coalitie Kahol Lavan (Blauw Wit) met ex-opperbevelhebber Benny Gantz. Gantz heeft de Hosen L'Ýisraeel (Uithoudingsvermogen voor Israel)- partij opgericht,, die met zijn collega-generaals Gabi Askenazy en Moshe Ya'alon een coalitie heeft gesloten met de Yesh Atid (er is een Toekomst) -partij van ex-tv presentator Yair Lapid.

Israelisch hof laat Cassif en Arabische partij alsnog toe en schrapt rechtse kandidaat

Het Israelische hooggerechtshof heeft zondag  een eerdere beslising van de Israelische centrale kiescommissie teruggedraaid. De kiescommissie had de communistische kandidaat professor Ofer Cassif (links op de foto) van de lijst geschrapt, evenals de Palestijnse Balad-Ta'al combinatie. Maar beide mogen van het Hof (dat daarmee als h een traditie handhaaft) nu toch weer gewoon met de verkiezingen van 9 april meedoen. Een andere beslissing van het hof betrof Michael Ben Ari van de partij Otzma Yehudit (Joodse Kracht). Ben Ari (rechts op de foto) wordt wegens racistische uitspraken alsnog uitgesloten. Wel wordt zijn collega Itamar Ben Gvir toegelaten, evenals de partij zelf. Otzma Yehudit beroept zich erop een erfgenaam te zij n van de Kach-partij van rabbijn Meir Kahane, die in de jaren '90 wegens racisme werd verboden. Ben Gvir is ook niet minder racistisch en rechts dan Ben Ari. Maar in 2019 is dat blijkbaar allemaal geen probleem meer in Israel.  

Israelische kiescommissie laat fascisten toe en bant een Arabische partij

 Professort Ofer Cassif (Foto overgenomen van YouTube)

De meeste Israeli's zullen zich er waarschijnlijk weinig aan gelegen laten liggen, maar bij wat meer progressieve Israeli's is het een probleem: de Centrale kiescommissie heeft een Arabische lijst, de combinatie van ''Balad'' en de ''Verenigde Arabische Lijst'' uitgesloten van deelname aan de verkiezingen van 9 april. Ook de enige Jood op de andere Arabische lijst, die van de combinatie van de communistische ''Hadash'' en de ''Ta'al'' partij van Ahmed Tibi, Ofer Cassif, een hoogleraar politicologie van de Hebrew University, is van de lijst geschrapt.  
Dat is echter niet het enige: dezelfde kiescommissie heeft eerder Michael Ben Ari van de rechtse partij ''Otzma Yehudit'' (Joodse kracht, die zich opstelt als erfgenaam van de racistische ''Kach''-partij van wijlen rabbijn Meir Khane die in de jaren '90 nog werd verboden) wèl toegelaten. als kandidaat in deze verkiezingen.
De beslissing komt dus neer op (een aantal) Palestijnen eruit en racisten erin. Maar beide beslissingen zijn nog niet definitief, want ze worden deze zondag aangevochten voor het Israelische hooggerechtshof.

Netanyahu zal worden vervolgd voor corruptie, fraude en misbruik van vertrouwen

De Israelische procureur-generaal Avichai Mandelblit heeft donderdag bekend gemaakt dat premier Benjamin Netanyahu zal worden aangeklaagd voor omkoperij, fraude en misbruik van vertrouwen in drie afzonderlijke zaken. De beslissing van Mandelblit komt na drie jaar van onderzoek. Het is de eerste keer dat een zittende rpemier in Israel in staat van beschuldiging wordt gesteld. 

De zaken betreffen de ''zaken 4000, 1000 en 2000''. Zaak 4000 gaat over het verstrekken van gunstige concessies aan Shaul Elovitch, de voornaamste eigenaar van Bezeq, de telecom maatschappij, in ruil voor gunstige nieuwscoverage van de nieuwssite Walla, die eveneens in handen van Elovitch is.

Zaak 1000 gaat over het aannamen van giften van rijke zakenlieden in ruil voor politieke gunsten. En zaak 2000 betreft een deal tussen Netanyahu en Arnon Mozes, de eigenaar van de populaire krant Yedioth Ahronoth, waarbij deze krant in ruil voor gunstige publiciteit voorrechten kreeg die ten koste gingen van de gratis krant van Sheldon Adelson, Israel Hayom, die overigens juist ook zeer pro-Netanyahu was. 

Nieuw bondgenootschap bedreigt positie Netanyahu, Kahane terug van weggeweest

 Vlnr: Moshe Ya'alon, Benny Gantz, Yair Lapid en Gabi Ashkenazi. (Foto Yesh Atid)

De positie van de Israelische premier Benjamin Netanyahu is ernstig in gevaar gekomen doordat twee Israelische partijen, Hosen L'Yisrael van ex-strafchef Benny Gantz en Yesh Atid van Yair Lapid de handen ineen hebben geslagen voor de verkiezingen van 9 april aanstaande. De overeenkomst houdt in dat Gantz de eerste tweeëneenhalf jaar premier zal zijn als ze samen de verkiezingen winnen en Lapid de rest van de tijd. De partijen hebben bovendien de steun gekregen van Gantz' voorganger als stafchef, Gabi Ashkenazi.

De deal houdt verder in dat als Gantz premier is, Lapid de portefeuille buitenlandse zaken krijgt en de vroegere minister van Defensie Moshe Ya'alon weer terugkomt op Defensie. Ya'alon, die in het zicht van de verkiezingen eerst zijn eigen partij wilde vormen, meldde zich al eerder aan als bondgenoot van Gantz. De overeenkomst tussen de twee partijen werd woensdag gesloten, net voor de deadklione voor het indienen van de definitieve partijlijsten voor de verkiezingen, die deze donderdag verliep.

De nieuwe combinatie maakt een redelijke kans de Likud te gaan verslaan. Peilingen van 18 februari gaven aan dat een combinatie van Gantz en Lapid samen meer zetels kunnen gaan halen dan Likud. Gantz stond toen in de peilingen op 18 zetels, en Lapid op 12, terwijl de Likud van Netanyahu 30 zetels zou gaan winnen. Als Gantz en Lapid echter gecombineerd zouden optreden stond hun geprojecteerde winst op 32 zetels. Los daarvan zei 31% van de ondervraagden Gantz te willen als premier, en 36% Netanyahu.

"Israel gaat nu toch echt het geld inhouden dat de PA uitkeert aan martelaren en gevangenen''

Kantoor van de Israelische premier (Foto Flash90)

De Israelische premier Netanyahu heeft zondag, tijdens de vergadering van de ministerraad, laten weten dat hij in ongeveer een week zal beginnen met het inhouden van het geld dat de Palestijnse Autoriteit aan ''Palestijnse terroristen'' betaalt. Israel gaat dat geld (onrechtmatig) in mindering brengen van de belastingen die het voor de PA int en vervolgens afdraagt. Volgens Netanyahu zal  de administratieve afhandeling voor het in werking stellen van de wet op het ''korten van de salarissen van terroristen'' in deze week zijn afgehandeld.
De Knesset, het Israelische parlement, nam de wet voor het inhouden van de gelden in juli 2018 aan, maar veiligheidsfunctionarissen waren tegen het uitvoeren van de wet omdat dat de spanningen op de Westoever zou verhogen. De regering deinsde er daarom voor terug hem toe te passen. Politici stonden echter nog wel steeds onder druk van de publieke opinie om de wet wel degelijk uit te voeren.

Verkiezingen: in Israel dreigt strijd tussen twee Benny's, Palestina maakt intussen ook plannen

 De twee Benny's, links generaal Gantz, rechts Netanyahu. (Foto Flash90)

Sommige dingen zijn niet altijd helemaal transparant in Israel. Zo is het niet helemaal duidelijk of het een wet op de dienstplicht was, waar Netanyahu zijn bondgenoten van de United Torah Judaism partij niet in mee kon krijgen zodat zijn flinterdunne meerderheid ineens onvoldoende was, of dat het de premier zelf was die het kabinet opzettelijk liet struikelen, zodat hij in campagnetijd nog even gevrijwaard zou zijn van een dreigende vervolging wegens corruptie. Maar wat van de twee het ook was, het Israelische kabinet is sinds het begin van de afgelopen week plotseling demissionair, de Knesset is ontbonden, en op 9 april 2019 zijn er verkiezingen.
Zullen die iets veranderen?
Het antwoord is nee, naar alle waarschijnlijkheid helemaal niet. Onmiddellijk na het bekend worden van de vervroegde verkiezingsdatum ( Israel zou in het komende jaar anders een paar maanden later naar de stembus zijn gegaan), kwamen drie televisiestations met peilingen. Alledrie voorspelden dat Netanyahu's Likud op kop blijft. Hun voorspellingen lagen tussen de 27 en 31 van de 120 Knesset zetels. Likud heeft er nu 30. Dat betekent overigens niet dat een meerderheid ook Netanyahu opnieuw weer als premier wil. Volgens tv Kanaal 10 ziet 52% hem niet zitten; de publieke zender Kan meldde dat slechts 37% van de respondenten hem de beste kandidaat vond. Maar als Likud wint zal dat zoals het er nu uitziet niets uitmaken.

Israelische minister Lieberman treedt af uit onmin over bestand met Gaza

 De Israelische minister van Defensie, Avigdor Lieberman, heeft woensdag bekend gemaakt dat hij aftreedt. Ook andere leden van zijn partij verlaten de coalitie. Lieberman zei dat hij nu spoedig nieuwe verkiezingen wil, maar volgens de partij van Netanyahu, de Likud, is dat niet onmiddellijk nodig. Netanyahu heeft nog 61 zetels (een meerderheid van één) in de Knesset achter zich. Netanyahu zelf zal voorlopig de portefeuille van Defensie overnemen
 De aanleiding tot Liebermans aftreden is onenigheid over het nieuwe bestand dat dinsdag werd bereikt met Hamas in Gaza. Onmiddellijk nadat dit bereikt was gaven Lieberman en minister Naftali Bennett van onderwijs verklaringen  uit dat zij ertegen waren. Lieberman wilde meteen toen de gevechten zondag uitbraken ''harde, beslissende actie'' tegen Hamas. Maar dat er niet meteen een nieuwe invasie van Gaza werd gelanceerd het was niet het enige punt van onenigheid met Netanyahu. Lieberman was eerder ook al fel gekant tegen het feit dat werd getolereerd dat de Golfstaat Qatar geld naar de Gazastrook overmaakte waarmee de salarissen van overheidpersoneel zouden worden betaald en (eerder) de elektriciteitsproductie en -levering voor een deel weer werd hersteld.