Israelische prijs voor journalist Gideon Levy

Gideon Levy (Foto Wiki/Hanay, CC-za-03)

De journalist Gideon Levy van de Israelische krant Haaretz heeft dinsdag in Tel Aviv als één van de drie winnaars, de Israelische Sokolow-prijs 2021, in ontvangst genomen. Deze hoge onderscheiding voor zijn journalistieke werk mag bijzonder heten, want Levy is bij weinigen geliefd en vooral gehaat wegens zijn regelmatige beschrijvingen van hoe   Palestijnen worden behandeld en zijn pleidooien voor ingrijpen van het buitenland en BDS. 

"Journalist Gideon Levy daagt regelmatig de Israelische consensus uit met moedig werk ter plaatse dat de verhalen en getuigenissen oplevert van hen die niet behoorlijk in de media vertegenwoordigd zijn, namelijk van de Palestijnen in Judea en Samaria en vroeger de Gaza Strook,'' aldus het jury-rapport. Levy's standpunten die zich niets aantrekken van sociale codes zouden verder, volgens hetzelfde rapport, ''ongevreesd het publieke discours verrijken''. 

Levy, geboren in 1953, begon bij de radio, werd ooit een assistent van Shimon Peres (mijn grootste fout, noemde hij dat) en begon in 1982 bij Haaretz. Na de Eerste Intifada begin hij met een column ''The Twilight Zone'' nadat het toenmalige parlementslid Dedi Zucker hem had uitgenodigd mee te gaan bij een bezoek aan een oude Palestijnse vrouw wier olijfbomen waren geveld. ''Ik was precies zoals alle Israeli's,''schreef Levy veel later, ''gebrainwashed, overtuigd van ons gelijk, er zeker van dat wij David en zij Goliath waren. Ik wist dat de Arabieren niet zo van hun kinderen houden als wij (en misschien zelfs helemaal niet van ze hielden) en dat zij, in tegenstelling tot ons, waren geboren om te doden.'' Met de Twilight Zone begon echter een periode van 30 jaar waarin hij ''de misdaden van de bezetting'' coverde, zoals hij schreef. ''De meeste Israeli's wilden dat niet en willen het nog steeds niet. Over dit onderwerp schrijven wordt door veel Israeli's beschouwd als een misdaad. Het beschrijven van Palestijnen als slachtoffers en het als zodanig benoemen van misdaden wordt gezien als verraad. Zelfs het beschrijven van Palestijnen als zijnde menselijk wordt in Israel als een provocatie opgevat.''     

Levy is, samen met Amira Hass, bij uitstek degene die Haaretz aan zijn toch wel redelijk progressieve imago helpt. In het sociale verkeer heeft hij vaak last gehad van zijn stellingnames en waarschijnlijk is dat nog steeds het geval. In het verleden is hij ook wel fysiek bedreigd. Rond het jaar 2014 (er was een Gaza-oorlog aan de gang in die tijd) is hij zelfs een tijd lang beveiligd, met bewapende mannen om hem heen. 

Levy bij een uitstapje door de stad Luxemburg (Foto AbuP.)

In 2019 maakte ik hem mee tijdens een spreekbeurt in Luxemburg, op een symposium van het ''Comité pour un paix juste au Proche-Orient'',waarbij ook de familie van de Groot-Hertog van Luxemburg en de minister van Buitenlandse Zaken aanwezig waren. Levy sprak toen deze minister, Jean Asselborn, tegen toen deze de wens uitsprak dat er een twee-statenoplossing zou komen. Volgens Levy had ''die trein het station allang verlaten en zou hij daar ook niet meer terugkeren''. Hij noemde de twee-statenoplossing een hardnekkige mythe die intussen nodig moest worden doorbroken. Hij pleitte voor een situatie waarin de wereld zou ingrijpen met BDS, de boycot van Israel, ''omdat duidelijk is dat Israeli's en Palestijnen het probleem nooit zullen kunnen oplossen''.

Ik sprak Levy na afloop en vroeg hem toen of er in Israel eigenlijk ooit enig effect merkbaar was van zijn geschrijf, waarop hij antwoordde dat dat ''nihil'' was. (Het stuk valt hier te lezen). Het feit dat hij nu de Sokolow prijs heeft gekregen laat echter zien dat dat misschien toch niet helemaal het geval is. Het is zeker een felicitatie waard. Ik kan echter niet nalaten op te merken dat het tegelijkertijd tamelijk  bizar is dat in Israel iemand die pleit voor BDS en opkomst voor Palestijnse slachtoffers wordt bekroond, terwijl in tal van landen (waaronder Nederland) mensen die hetzelfde doen (joods of niet) door Israel-lobbyisten en soms ook instanties worden uitgemaakt voor ''antisemiet''. 

Ierse schrijfster Sally Rooney slaat aanbod Israelische uitgever af in verband met BDS

De Ierse schrijfster Sally Rooney (30) heeft een aanbod van haar Israelische uitgever afgeslagen om ook haar derde boek ''Beautiful World, Where Are'' You in het Hebreeuws te laten vertalen en uit te geven. Haar twee eerdere boeken, ''Conversations with Friends''en''Normal People'' zijn wel in Israel uitgegeven. Wat het derde boek betreft verwijst Rooney echter in een verklaring naar de recente rapporten van Human Rights Watch en de Israelische mensenrechtenorganisatie B'tselem, waarin is beschreven dat, zoals zij dat zegt,  Israels systeem van ''segregatie en raciale ongelijkheid beantwoordt aan de definitie van apartheid zoals vastgelegd in het internationale recht''.

In overeenstemming met de oproep van de Palestijnse civil society, waaronder de vakbonden en ook de schrijversbonden heeft Rooney daarom nu gekozen voor BDS. Ze wijst er echter op dat ze de rechten om haar boek te vertalen naar het Hebreeuws beschikbaar blijven en dat ze ze graag en met blijdschap zal verkopen als ze weet hoe dat te doen in overeenstemming met de richtlijnen van de BDS- beweging, de organisatie achter de boycot van Israel. In de tussentijd spreekt ze graag haar solidariteit uit met de strijd voor rechtvaardigheid, vrijheid en gelijkheid van het Palestijnse volk.

Zoals te verwachten heeft Rooney's besluit de woede opgewekt van de Israel-lobby. De verwijten variëren. Sommigen gooien haar voor de voeten dat boeken juist ''de coëxistentie'' bevorderen zodat dit averrechts werkt, anderen dat Hebreeuws de taal is van ''alle joden'' zodat ze niet Israeli's maar joden boycot. En ook  - je verwacht het niet - wordt ze een antisemiet genoemd. Wat dat betreft wordt het gebruik van dit woord hoe langer hoe absurder. Zo worden de oer-joodse Ben Cohen en Jerry Greenfield van Ben & Jerry's ijsfirma, wier hele familie joods is evenals de meesten van hun vrienden, nu ook voor antisemiet uitgemaakt sinds het bedrijf waar ze overigens geen directeur meer van zijn, heeft besloten geen ijs meer te verkopen in de nederzettingen in Israels bezet gebied. 

Misschien is het tijd de definitie van antisemitisme te herzien. Wijlen Hajo Meijer wees er een aantal jaren geleden op dat antisemieten ''vroeger mensen waren die de pest hadden aan joden, maar  tegenwoordig mensen aan wie joden de pest hebben''. Dat was al een verduidelijking. Maar de huidige betekenis lijkt nu de kant op te gaan dat het mensen zijn, onder wie ook veel joden, aan wie Israel en zijn lobby een gloeiende hekel hebben. Misschien is het beter de echte antisemieten onder ons  (de Baudets, zeg maar) nu jodenhaters te gaan noemen. Antisemieten zijn dan alleen nog  mensen die opkomen voor de rechten van de Palestijnen.  

Israeli's lichten coördinator BDS, Nawajaa, van zijn bed

>

Mahmoud Nawajaa (Foto van Twitter)

Israelische legereenheden hebben omstreeks 3.30 uur in de nacht van vrijdag de BDS-activist Mahmoud Nawajaa gearresteerd. Een grote groep militairen met een hond drong zijn huis in de buurt van Ramallah binnen, bond zijn handen en blinddoekte hem voor de ogen van zijn vrouw en drie kinderen. Nawajaa (34) is de coördinator van het Nationale Palestijnse BDS Comité (BNC). Hij is geboren in Yatta ten zuiden van Hebron en heeft een graad in de Internationale Betrekkingen. 

De BDS-beweging,een geweldloze coalitie van meer dan 100 Palestijnse organisaties roept op om in actie te komen en zijn in vrijheidstelling te eisen. Omar Barghouthi één van de mede-oprichters van de BDS beweging vroeg om het instellen van internationale druk. ''Mahmoud is een mensenrechtenactivist die alom respect afdwingt door de onvermoeibare manier waarop hij opkomt voor de Palestijnse zaak. Nu Israel een voorbeeldfunctie is gaan vervullen voor racistisch, autoritair ultra-rechts is het voor staten niet alleen hoog tijd om op te komenvoor Mahmoud en andere verdedigers van de mensenrechten, maar ook om op een legitieme manier gerichte sancties toe te passen om een einde te maken aan Israels oorlogsmisdaden, haar misdaden tegen de menselijkheid en haar regime van het onderdrukken van de Palestijnen. Alleen dat kan ons helpen om vrijheid, rechtvaardigheid en gelijkheid te bewerkstelligen.''   

Update: Nawajaa werd na 19 dagen weer vrijgelaten. Er is geen aanklacht tegen hem ingediend. Blijkbaar diend de arrestatie alleen om hem te intimideren.

Annexatie deel Westoever roept om een andere houding tegenover Israel

De universiteit in de grote nederzettingAriël (foto Wikipedia)

Benjamin Netanyahu, Benny Gantz en hun collega's in de Israelische regering gaan in juli 30 procent van de bezette Westoever annexeren. Netanyahu heeft dat zelf bevestigd en Gantz heeft gezegd dat hij het goed vindt. Het gaat dus gebeuren en er is geen moedertje-lief dat het tegenhoudt.
In Israel zelf demonstreerden in corona-tijd een paar duizend man tegen het plan. Maar dat zet geen zoden aan de dijk. In 1982 liepen er zo'n 400.000 man te hoop nadat op de televisie uitgebreid te zien was geweet hoe er in de kampen Sabra en Chatila in Beiroet onder toezicht van het Israelische leger was gemoord. Vier honderd duizend, het maakte verschil.Nou ja, een beetje verschil, er trad een minister af. Met die paar duizend van nu kunnen we zelfs dat vergeten.
De VS, die altijd een rol als bemiddelaar hadden, al waren ze nog zo pro-Israelisch en anti-Palestijns, hebben die positie onder Trump helemaal los gelaten. Trump geeft Israel cadeautjes en regisseert  de annexatie. De Arabische wereld is uiteraard tegen, maar komt niet verder dan wat afkeurend gemompel, onmachtig en verdeeld als zij nu eenmaal al tientallen jaren is - al kan Jordanië nog voor een verrassing gaan zorgen.
 De enige macht ter wereld die nog iets aan de situatie zou kunnen veranderen is de Europese Unie, de belangrijkste handelspartner van Israel. De EU heeft een associatieverdrag en werkt op militair- en onderzoeksgebied samen met Israel.
De EU zou iets kunnen veranderen. Zou. Maar de EU gaat dat niet doen. Hongarije en Oostenrijk stemden tegen. Geen verrassing, overigens. In 2018 hielden Hongarije,Tsjechië en Roemenië ook een veroordeling tegen van de verplaatsing van de Amerikaanse ambassade naar Jeruzalem. Omdat alles altijd met algemene stemmen moet, heeft Europa heeft nu eenmaal geen buitenlands beleid.
 Europa heeft ook al  53 jaar militaire bezetting, tientallen jaren nederzettingenbeleid, de annexatie van Oost-Jeruzalem en de Golan, 13 jaar verstikking van Gaza en het doden sinds 2.000 van zo'n 13.000 Palestijnen geslikt. Het riep wel voortdurend ''tut tut'' of''tjonge tjonge'' maar sloot intussen die voor Israel gunstige associatieakoorden. De annexatie van nog eens 30 procent van de Westoever kan er nog wel bij. Zelfs al is dat een inbreuk op één van de meest heilige principes van het internationale recht sinds WO II: het principe dat gebiedsuitbreiding via oorlog nooit meer gedoogd kan worden.
Jammer voor de Palestijnen. Heel jammer. Maar we kunnen langzamerhand beter aanvaarden dat ''Palestinian lives don't matter'', zoals iemand zeer onlangs twitterde .Voor de Palestijnen opkomen wordt nu eenmaal als anti-joods gezien. En anti-joods, nadat die mensen zo hebben geleden in WOII, dat willen we met z'n allen echt helemaal niet meer zijn. Vandaar dat rond  het opkomen voor de rechten van de Palestijnen, of het veroordelen van de misdaden tegen hen begaan, zo hardnekkig de geur van antisemitisme hangt. Het is dan ook iets dat Israel heel ijverig en met heel veel geld in stand helpt houden, daarbij bijgestaan door lobby's als het CIDI of media die zogenaamd joodse spreekbuizen zijn. Het is helaas allemaal niet anders. En het het gaat nog heel wat jaartjes duren voordat ook de gemiddelde CDA- of  VVD stemmer dat allemaal een keer doorkrijgt.

Alsnog een prijs voor Walid Raad,nadat gemeente Aken die eerder weigerde

Installatie van de Libanees-Amerikaanse kunstenaar Walid Raad in het Stedelijke Museum, Amsterdam, waar zijn expositie ''Let's be honest, the weather helped'' plaatsvindt van 18 mei tot 13 oktober 2019. (Foto Gert Jan van Rooij)

De Libanese artiest Walid Raad krijgt alsnog zijn prijs. Eerder nieuws was dat de gemeente Aken de toekenning van de prijs van 10.000 euro had teruggetrokken, omdat Raad een supporter zou zijn van BDS (boycot van Israel).  Burgemeester Marcel Philipp zei dat de gemeente op grond van onderzoek ''moest aannemen'' dat Raad BDS steunt en dat hij ''had deelgenomen aan verscheidene maatregelen van de culturele boycot van Israel had genomen''. Raad weigerde afstand te nemen van BDS, en daarop trok de gemeente de toekenning in.
De Westdeutsche Rundfund meldt nu echter dat de Vereniging Vrienden van het Ludwig Forum voor Internationale Kunst heeft besloten dat de prijs toch wordt uitgekeerd. Het museum heeft de benodigde gelden en het bestuur van de Vereniging heeft geen aanwijzingen gevonden die het besluit van de gemeente rechtvaardigen.

Internetblaadje Joods.nl brengt laag bij de grondse hasbara-journalistiek

Het online krantje ''Joods.nl'' meldt vandaag dat de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties heeft vastgesteld dat ''BDS fundamenteel een antisemitische organisatie [is]''.  Opmerkelijk nieuws. Waarschijnlijk een scoop van Joods.nl, want verder wordt het eigenlijk nauwelijks ergens gemeld.
 Het jubelende stukje op Joods.nl is van Joop Soesan, een ex-Nederlander die regelmatig aan het blaadje bijdraagt. Soesan meldt dat het rapport aanstipt dat het antisemitisme stijgend is ''van blanke racisten, waaronder neonazi’s, [en] leden van radicale islamitische groepen'' en dat er ook een toename is van links antisemitisme. Dan schrijft hij': ''Ook schrijft het rapport over de doelstellingen, activiteiten en effecten van de beweging Boycott, Divestment & Sanctions (BDS), die fundamenteel antisemitisch zijn.'' (vet van Soesan) Dus maar eens dat rapport ingezien. En wat staat er:

The Special Rapporteur further notes claims that the objectives, activities and effects of the Boycott Divestment Sanctions (BDS) movement are fundamentally antisemitic.

 Wie dat goed leest ziet dat de rapporteur, Ahmed Shaheed, ''vaststelt dat er beweringen zijn dat doelen, activiteiten en effecten van de Bocyott Divestment Sanctions (BDS) beweging fundamenteel antisemitisch zijn'' (cursief van mij. AbuP.). Er zijn beweringen. Dat is wel even wat anders dan zelf vaststellen dat BDS ook echt antisemitisch is.

PACBI verwelkomt boycot van nieuw Israelisch documentaire filmmakers project

De Palestijnse campagne voor de Academische en Culturele Boycot van Israel (PACBI) heeft een verklaring verwelkomd van 500 filmmakers, meest uit de Arabische wereld, gericht tegen een nieuw project voor het maken van documentaires, ''Close up''. Volgens de verklaring gaat Close up in tegen de anti-normalisatieregels die het overgrote deel van de Palestijnse gemeenschap heeft aanvaard. PACBI roep op het project te boycotten.
Onder de vlag van ''Filmmakers tegen de Normalisatie'' (zie hierboven) roepen de cineasten hun collega's op niet met Close up samen te werken, aangezien het initiatief erop mikt om de relaties van Arabieren, Iraniërs, Afghanen en anderen met Israel te normaliseren. Dit gaat regelrecht in tegen de richtlijnen van BDS, die uitgaan van steun en coöperatie met progressieve Israeli's om een einde te maken aan het systeem van onrecht en bezetting, in plaats van mee te werken aan een soort leugenachtige ''coëxistentie'' die dit systeem normaliseert en in leven laat.
Close up en vergelijkbare projecten gaan uit van de valse veronderstelling dat er soort gelijkheid bestaat tussen onderdrukkers en onderdrukten en dat beide even verantwoordelijk zijn voor ''hert conflict''. Normalisatie help de voortgaande Israelische onderdrukking wit te wassen en ondermijnt de Palestijnse strijd voor vrijheid, rechtvaardigheid en gelijkheid, aldus PACBI. 

Israel wordt nog iets restrictiever en weigert Congresleden Tlaib en Omar de toegang

Israel weigert de twee Amerikaanse Democratische leden van het Congres, Rashida Tlaib en Ilhan Omar definitief de toegang tot het land. Onderminister van Buitenlandse Zaken Tzipi Hotovely heeft dat bevestigd nadat eerder al doorsijpelde dat minister van Binnenlandse Zaken Aryeh Deri, die verantwoordelijk is voor het afgeven van visa, had besloten hen te weigeren. De twee zouden Israel aanstaande zaterdag bezoeken. 

De reden zou te maken hebben met het feit dat de twee Congresleden kritisch staan tegenover Israel  en BDS (de boycotbeweging van Israel) steunen. Premier Netanyahu heeft er donderdagmorgen lang over vergaderd met leden van zijn kabinet, onder wie minister Deri, minister van Buitenlandse Zaken Israel Katz, de minister van Openbare Veiligheid Gilad Erdan, het hoofd van de Nationale Veiligheidsraad Meir ben Shabbat en de procureur generaal Avichai Mandelblit,. 

Verschillende Israelische oud-ambassadeurs, de vorige Amerikaanse ambassadeur Dan Shapiro, en een keur van Amerikaanse politici (van wie grote Republikeinse en Democratische delegaties van 31 en 41 leden op dit moment al in Israel zijn) en tal van Amerikaanse politici, raadden de weigering van de twee af, omdat het de relaties tussen de VS en Israel geen goed zou doen. President Trump gaf Israel echter de raad hen niet toe te laten en volgens Israelische media zou dat veel gewicht in de schaal hebben gelegd. Trump tweette deze voor hem typerende tekst:

 "It would show great weakness if Israel allowed Rep. Omar and Rep.Tlaib to visit. They hate Israel & all Jewish people, & there is nothing that can be said or done to change their minds. Minnesota and Michigan will have a hard time putting them back in office." 

Amerikaans Huis van Afgevaardigden veroordeelt BDS maar verklaart dat boycotten wel een recht is

(Foto Wikipedia)

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft met grote meerderheid voor een resolutie gestemd die BDS ''schadelijk'' verklaart ''omdat het erop uit is ''Israel te delegitimeren''. Dat zou ''niet in overeenstemming zijn met een twee statenoplossing''. De stemming was 398 stemmen voor en 17 tegen. 
De resolutie is niet bindend. Het is het antwoord aan een eerder wetsontwerp dat verleden jaar werd aangenomen door de Senaat,  dat het mogelijk maakte dat overheidsorganen en staten actie zouden ondernemen tegen firma's en personen die Israel boycotten. Een aantal van 27 staten in de VS had eerder dergelijke wetgeving aangenomen. Het voorstel van de Senaat werd echter niet in het Huis in stemming gebracht, omdat het in zou gaan tegen de ''First Amendment'' van de Amerikaanse grondwet die het recht op de vrijheid van meningsuiting garandeert. De Democratische voorzitter van het Huis, Nancy Pelosi, hield de stemming erover tegen.
Het Huis heeft nu, nadat het onderwerp het Huis al sinds het begin van het jaar bezighield, daarom nu in haar resolutie laten opnemen dat boycotten dus weliswaar veroordeeld moet worden (sommige afgevaardigden noemden het antisemitisch), maar dat de  First Amendment inhoudt dat boycotten wel is geoorloofd en voor iedereen een recht is.

Bundestag veroordeelt BDS als ''antisemitisch''

De Duitse Bundestag, het Duitse parlement, heeft vrijdag verklaard dat de BDS-beweging (BDS staat voor boycot, desinvestment en sancties) ''antisemitische'' methodes gebruikt. Het parlement zei dat de BDS doet denken aan de ''beangstigende'' nazi-campagnes tegen de Joden onder Hitler. Stickers of banners die aanmoedigen om zaken  niet te kopen zouden doen denken aan het ''kauft nicht bei Juden'' uit de nazi-tijd. De BDS-beweging gaf als een reactie dat de motie ingaat tegen het internationale recht dat boycotten onder het recht op vrije meningsuiting schaart.

De motie, die niet-bindend is, was ingediend door de CDU van Angela Merkel en werd mede gesteund door de SPD, de Grünen en de Liberaal Democratische Partij. De motie is niet bindend. Hij getuigt ervan dat het boycotten van Israel in een land dat verantwoordelijk is geweest voor de moord op zes miljoen Joden begrijpelijkerwijze nog steeds veel misverstanden oproept.  
De huidige Israelische regering speelt op deze sentimenten in door te verkondigen dat BDS de ''joodse staat wil vernietigen'' en door het etiket ''antisemitisme'' consequent te plakken op vrijwel alle kritiek op Israel. De motie werd dan ook verwelkomd door premier Netanyahu, die zei dat hij hoopte dat er ''concrete stappen zouden volgen'' en andere landen opriep het Duitse voorbeeld te volgen.

Ook Alstom ziet af van deelname aan uitbreidingsplannen lightrail in Jeruzalem

 (Foto: ActiveStills/Oren Ziv)

De uitbreidingsplannen van de lightrail in Jeruzalem zijn nog verder in de verdrukking gekomen nadat ook de Franse firma Alstom zich uit het biedingsproces heeft teruggetrokken, meldt de Electronic Intifada. Als reden geeft Alstom op bezorgd te zijn over de mensenrechtensituatie. Als gevolg van de terugtrekking hebben twee Israelische firma's, Dan en Electra, gevraagd om de periode waarin biedingen gedaan kunnen worden te verlengen. Alstom maakte deel uit van het hetzelfde consortium waaraan deze twee meededen, zodat hun bod nu in het luchtledige is komen te hangen.
De terugtrekking van Alstom werd vrijdag bekend en kwam een paar dagen nadat de Canadese firma Bombardier zich had teruggetrokken uit een ander consortium, nadat het Canadese investeringsfonds Macquarie haar steun voor dit consortium had ingetrokken.Nog weer eerder trok de Duitse gigant Siemens zich terug onder verwijzing naar risico's die te maken hadden met Israels bezetting van Palestijns gebied.
Volgens het Israelische blad Calcalist is er van de oorspronkelijk acht consortia die zich voor het biedingsproces hadden opgegeven, nu nog de helft of minder over. Maar van de overgeblevenen is het evenmin zeker dat ze overeind zullen blijven.

Na Veolia en Siemens trekt ook Bombardier zich terug uit Jeruzalems lightrail-project

(Foto: Activestills.com)


De Canadese constructiefirma Bombardier heeft zich teruggetrokken uit het biedingsproces voor deelname aan de uibreidings van de ''lightrail'' in Jeruzalem. Dat meldt Ali Abunimah van de Electronic Intifada op basis van een mededeling van een woordvoerder van het Australische investeringsfonds Macquarie. Macquarie zat achter het consortium waar Bombardier deel van uitmaakte. Een andere deelnemer was de Oostenrijkse firma Wiener Linien. Met de terugtrekking van Bombardier heeft het hele consortium zich echter teruggetrokken
Aanvankelijk werd, volgens het Israelische zakenblad Globes, gekeken of er andere financiers dan Macquarie te vinden waren, maar uiteindelijk heeft Bombardier zich teruggetrokken, meldt de woordvoerder van Macqarie.
Eerder trok de Franse firma Systra zich terug. Daarvoor had zich het Franse Veolia onder druk van campagnevoerders van mensenrechtenorganisaties zich teruggetrokken uit het consortium City Pass, dat eveneens van plan was aan de inschrijving mee te doen,. Na Veolia trok ook het Duitse Siemens zich uit City Pass terug.

Rechter in Texas verwerpt wet tegen boycot van Israel

Het gerechtsgebouw in Austin.

Een federale rechter in de Amerikaanse staat Texas heeft donderdag een wet van de staat ongeldig verklaard, die van werknemers en firma's met staatsopdrachten eist dat zij een verklaring ondertekenen dat zij geen boycot zullen ondersteunen van Israel.

 Rechter Robert Pitman in Austin zei in een uitspraak van 56 pagina;'s dat boycotts behoren tot het door de grondwet beschermde recht op vrije meningsuiting. Bovendien verklaarde hij dat de wet geen dwingend belang van de  staat dient.

Het proces was de uitkomst van twee juridische acties. Een was afgelopen december aanhangig gemaakt door de Raad voor Amerikaans-Islamitiseh Relaties (CAIR) ten behoeve van Bahia Amawi, een islamitische logopediste en Amerikaans staatsburger die haar baan in dienst van een schooldistrcit in een buitenwijk van Austin verloor, omdat ze weigerde een verklaring te tekenen dat ze niet aan een bocot van Israel zou deelnemen.  

VS weigeren op voorspraak van Israel de toegang aan Omar Barghouti

(Foto Mondoweiss)

Israel heeft in het verleden vaak mensen de toegang geweigerd die her ervan verdacht iets te maken te hebben met BDS (Boycot Divestment and Sanctions), of die geacht werden te pro-Palestijns te zijn. Onder hen waren bijvoorbeeld leden van de joodse organisatie Jewish Voice for Peace. Maar nu is een nieuwe tactische stap gezet door de Amerikanen te vragen één van de leiders van de BDS-beweging de toegang tot Amerika te weigeren.
Op 10 april werd Omar Barghouti, één van de oprichters van de BDS-beweging en een belangrijke verdediger van de Palestijnse mensenrechten de toegang tot de VS geweigerd. Barghouti was in het bezit van een visum voor de VS dat geldig was tot 2021, maar toen hij op het vliegveld Ben Gurion in Israel in een vliegtuig naar de VS wilde stappen werd hem verteld dat de Amerikaanse immigratie-autoriteiten hem hadden geweigerd en dat hij daarom het vliegtuig niet in mocht. 
Barghouti zou in de VS diverse spreekbeurten vervullen en ontmoetingen hebben met politici en journalisten. Hij zou mogelijk leden van het Amerikaanse Congres ontmoeten, waar nog steeds anti-BDS-wetgeving ter discussie staat. Bovendien zou hij de bruiloft bijwonen van zijn dochter.

VN-rapport over ondernemingen met banden met de Israelische nederzettingen opnieuw vertraagd

De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Michele Bachelet, heeft opnieuw de publicatie van de lijst van ondernemingen die banden hebben met de nederzettingen in de door Israel bezette gebieden vertraagd. Het gaat om een waarvan de publicatie al in 2016 werd besloten. De lijst kan aanleiding geven tot boycots en is daarom door Israel tot ''zwarte lijst'' bestempeld waarvan de publicatie fel omstreden is.
Bachelet liet de Mensenrechtenraad in een brief weten dat er weliswaar ''vooruitgang was geboekt, maar dat er meer tijd nodig was gezien het feit dat het gaat om een nieuwe opdracht,  met daarbij behorende juridische, methodologische en feitelijke complicaties''. Volgens haar werkt haar bureau eraan "'de studie in de komende maanden af te ronden''.

Spanish company refuses to work on Jerusalem railway

 Jerusalem lightrail (Foto al-Ray)

A Spanish company announced on Wednesday that it had rejected an Israeli tender to build part of the Jerusalem railway, which will cut deep into occupied Palestinian territory. Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF or Construction and Other Railway Services) announced that it “refuses to build a section of the railway in Jerusalem because [it] included Palestinian land that will be confiscated, in violation of the resolutions of international legitimacy.” The company's workers rejected participation on the same grounds.

 “Any project in any city around the world, especially Jerusalem, must respect human rights and international legitimacy in its implementation,” CAF stressed. It added: “The General Assembly of the United Nations and the International Court of Justice [ICJ], through various resolutions, have said that they are against the occupation of land through which will pass the section of the railway.”

Amerikaanse Senaat stemt voor anti-BDS-wet

De Republikeinse senator  Marcop Rubio (Foto AFP)

 

De Amerikaanse Senaat heeft met 77-23 stemmen een wetsvoorstel aangenomen tegen de boycot van Israel. De wet geeft Amerikaanse staten het recht om contracten met firma's die Israel boycotten op te zeggen. De wet gaat overigens niet alleen in tegen de BDS-beweging, maar ook over het boycotten van ''gebieden onder controle van Israel''. Dat betekent dat boycots van Israelische ondernemingen op de Westoever, in Oost-Jeruzalem of op de Golan, gebieden die al 51 jaar door Israel bezet zijn, ook onder de wet vallen.
 Vóór de wet stemden alle Republikeinen behalve één, senator Paul Rand, plus 25 Democraten. Tegen stemden 22 Democraten. De wet is een belangrijke steun in de rug voor de verschillende Amerikaanse staten die BDS buiten de wet hebben verklaard, ook al zijn er rechters in een aantal staten die die plaatselijke wetten ongrondwettig hebben verklaard, iets wat bijvoorbeeld gebeurde in Arizona en in Kansas.  

Beide kamers Ierse parlement nu vóór verbod van goederen uit Israelische nederzettingen

 De Dáil, het ''lagerhuis'' van het Ierse parlement.

Het lagerhuis van het Ierse parlement, de Dáil, heeft donderdag gestemd voor een wetsontwerp om de import te verbieden van producten die afkomstig zijn uit Israelische nederzettingen in bezet gebied. Het voorstel was ingediend door Niall Collins van de grootste oppositiepartij, de Fianna Fail, en werd aangenomen met 78 tegen 45 stemmen. Andere partijen die de wet steunden waren  Sinn Féin, Labour, de Social Democraten, de Groenen en een aantal onafhankelijken. De regering is tegen het voorstel.

In december stemde de Seanad, het Ierse Hogerhuis, ook al voor het bannen van de producten uit de illegale nederzettingen. Dat gebeurde op voorstel van senator Frances Black. De Verenigde Staten, verschillende Europese landen en uiteraard Israel probeerden het tevergeefs te houden.

Bank HSBC trekt investeringen terug uit Israelische wapengigant Elbit

De Britse bankgigant HSBC heeft zijn investeringen teruggetrokken uit de Israelische firma Elbit Systems. Dat gebeurde onder druk van een campagne van Palestina activisten. Bronnen binnen de bank hebben dat bevestigd. De bank zelf heeft er niet officieel melding van gemaakt.

Volgens een rapport van de groep War on Want  uit 2017 had HSBC 3.1 miljoen Britse ponden  (bijna 4 miljoen dollar) in Elbit Systems geïnvesteerd. Elbit, met zijn hoofdkwartier in Haifa, produceert vooral voor militaire doeleinden zoals drones, (militaire) vliegtuigen, artillerie en andere wapensystemen. Daarnaast levert het bewakings- en surveillance- en spionage-apparatuur. Het is betrokken bij de elektronische  bewakingsapparatuur van de ''Afscheidingsmuur'' in Israel/Palestina en de grens tussen de VS en Mexico.  Het bedrijf is een grote leverancier van het Israelische leger en de luchtmachten van onder meer de VS en Groot-Brittannië.

Chili stemt voor verbieden producten uit nederzettingen in Palestijns gebied

(Foto Chili Congres)

Het Nationale Congres van Chili heeft op de Internationale Dag van Solidariteit met het Palestijnse Volk (29 november) met grote meerderheid een resolutie aangenomen die van de Chileense regering vraagt dat zij de import verbiedt van producten uit de Israelische nederzettingen in de bezette gebieden. De resolutie kreeg 99 stemmen vóór en slechts 7 stemmen tegen. In de tekst werd gesteld dat er ''sinds 1947 een permanente verdrijving van Palestijnen en verlies van hun land heeft plaatsgevonden, waardoor de volledige uitoefening van het recht op soevereiniteit van het Palestijnse volk onmogelijk is geworden''.
Mahmoud Nawajaa, lid van het Nationale Palestijnse BDS Commité (BNC) was blij met de resolutie en deed een beroep op de Chileense regering haar uit te voeren. Hij voegde er echter aan toe dat de hele economie van Israel profijt trekt van de illegale, koloniale bezettingspolitiek en dat het voor de landen in Latijns-Amerika en de hele wereld intussen tijd wordt hun betrokkenheid bij de Israelische verkrachtingen van de internationale wetten te beëindigen. ''Het verbieden van producten uit illegale Israelische nederzettingen op gestolen Palestijns land is niet meer echt voldoende. Om aan zijn morele en wettelijke verplichtingen te voldoen zou Chili met spoed een militair embargo tegen Israel moeten afkondigen,'' aldus Nawajaa.