Een Israelisch gerechtshof heeft maandag de beslissing van de staat overeind gehouden om geen pasjes te geven aan een groot aantal spelers van de voetbalclub Khadamat Rafah uit Gaza. De club is winnaar van de competitie in Gaza en zou moeten spelen tegen de uitblinker van de Westoever, de voetbalclub Balata in het gelijknamige vluchtelingenkamp bij Nablus. De match was al twee maanden uitgesteld, wegens Israels weigering om pasjes voor een doortocht te verlenen. De winnaar van deze competitie zou later dit jaar deelnemen aan wedstrijden van de Aziatische Championsleage. Dat gaat dus nu definitief niet door. Tenzij de Palestijnse voetbalbond een oplossing verzint.
De Israelische Shin Bet (Veiligheidsdienst) gaf -- het zal eens niet - ''veiligheidsredenen'' op als reden voor de weigering. Volgens de Shin Bet zou een aantal spelers in verband gebracht kunnen worden met ''terroristische activiteiten''. Een woordvoerder van Khadamat Rafah wees dat van de hand en zei dat geen enkel lid van het team daarvoor in aanmerking kwam. De Israelische mensenrechtenorganisatie Gisha die de rechtszaak tegen de beslissing van de staat aanhangig had gemaakt, gaf als commentaar dat ''het gemak waarmee de staat iedere keer Palestijnen aanmerkt als een bedreiging voor de veiligheid blijkt iedere keer een daad van volledige willekeur, waarmee in het beste geval volledig voorbij wordt gegaan aan de schade die het veroorzaakt aan het burgerbestaan in het Palestijnse gebied''. Jibril Rajoub, de baas van de Palestijnse Voetbalbond zei dat ook dit feit onder de aandacht van de FIFA zal worden gebracht.
