Turkije gaat Gaza hulp verlenen na herstel van de breuk met Israel

Premier Yildirim

Turkije en Israel hebben de relaties hersteld die zes jaar geleden werden verbroken, nadat Israel negen ongewapende Turken had doodgeschoten bij het enteren van het schip de Mavi Marmara, dat hulp wilde brengen naar Gaza.
De Turkse premier Binali Yildirim en de Israelische premier Netanyahu hebben dit apart van elkaar maandag bekendgemaakt. De officiële overeenkomst zal morgen, de 28ste, in Jeruzalem en Ankara door de secretarissen generaal van de ministeries van Buitenlandse Zaken van beide landen worden getekend. De overeenkomsten moeten dan door de parlementen worden bekrachtigd en vervolgens zullen weer ambassadeurs uit worden gewisseld, zo verklaarde premier Yildirim.

Erdoğan: ''Zonder einde aan het beleg van Gaza geen verzoening met Israel''

De Turks-Israelische verzoening wil nog niet van de grond komen. De Turkse premier Recep Tayyip Erdoğan zei dinsdag dat hij een ''schriftelijk protocol'' wil van Israel waarin wordt vastgelegd dat het het beleg van de Gaza-strook zal opheffen, voordat er sprake kan zijn van een het ondertekenen van een overeenkomst over de normalisatie van de betrekkingen tussen de twee landen.
De diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen zijn verbroken na de Israelische aanval in mei 2010 op een konvooi dat op weg was naar Gaza, waarbij negen opvarenden van het Turkse schip Mavi Marmara door Israelische soldaten werden gedood.

De Mavi Marmara

Erdoğan sprak op een persconferentie in Ankara tijdens een bezoek van de Spaanse premier Rajoy. Hij zie dat er vooruitgang was geboekt tijdens de onderhandelingen, maar dat ze nog niet zijn afgelopen. Hij zei dat Israel excuses heeft gemaakt tegenover Turkije, en dat gesprekken over compensatie voor de families van de slachtoffers nog gaande zijn. Maar van het opheffen van het beleg van Gaza, dat één van de voorwaarden was die Turkije had gesteld, was nog geen sprake. ''En zonder het opheffen van het beleg van Gaza gebeurt er niets,'' aldus Erdoğan.

Obama bewerkstelligt einde aan crisis in relatie tussen Israel en Turkije

President Barack Obama heeft toch nog iets goeds gedaan voor hij vrijdag een driedaags bezoek aan Israel afrondde en naar Amman (Jordanië) vloog. Kort voor Obama's vertrek belde de Israëlische premier Netanyahu met zijn Turkse collega Erdoğan. Het was de eerste keer dat de twee leiders contact hadden na na de Israëlische overval in 2010 op het het Turkse schip Mavi Marmara, dat in een konvooi van de Free Gaza Beweging op weg was naar Gaza.

Netanyahu bood excuses aan voor de dood van negen Turken aan boord van dit schip (iets dat Israel tot dusver steeds had geweigerd). Ook bood hij compensatie aan voor de families van de slachtoffers. Tevens zei hij bereid te zijn tot samenwerking met Turkije bij het verbeteren van de leefomstandigheden in de Palestijnse gebieden. Een Turkse functionaris bevestigde tegenover de Turkse krant Daily Zaman dat Netanyahu dit had gezegd en dat Erdoğan Netanyahu's excuses had aanvaard.   

Obama legt een krant op het graf van Herzl in Jeruzalem. (Jerusalem Post/Screenshot Channel 10 tv)

Later op de dag meldde het bureau van Netanyahu dat de twee landen weer ambassadeurs gaan uitwisselen en dat Turkije erin heeft toegestemd juridische procedures tegen Israelische militairen te laten vallen. Daarmee is een einde gekomen aan een diepe crisis in de verhoudingen tussen Israël en Turkije. 
De man die dit voor elkaar heeft gekregen was Obama. In een uitgelopen lunch met Netanyahu (daarna bleven er nog ongeveer 20 minuten over om ook een bezoek te brengen aan de Geboortekerk in Bethlehem) haalde Obama Netanyahu over een gebaar te maken. De bekendmaking van het gesprek kwam overigens pas toen Obama alweer weg was. In een verklaring die werd uitgegeven via het Witte Huis, drukte Obama echter zijn tevredenheid uit en zei hij dat de VS 'grote waarde hechten aan de sterke banden met zowel Turkije als Israel en aan het herstel van positieve betrekkingen tussen beide in het belang van vrede en stabiliteit in de regio'.
De laatste dag van het bezoek van Obama aan Israel markeerde voor de rest vooral nog eens hoezeer Obama de zaak van Israel is toegedaan, of hoezeer hij zijn best deed die indruk te wekken. Hij bracht een bezoek aan de Dode Zee-rollen in het Israel Museum, waarmee hij symbolisch te kennen gaf dat hij de eeuwenlange band van het Joodse volk met Israel onderstreepte. Hem was namelijk te verstaan gegeven dat zijn rede in 2009 in Cairo, waarin hij had gezegd dat Israel als een gevolg van de Holocaust was, in Israel volstrekt verkeerd was gevallen.
Voorts bracht hij een bezoek aan Yad Vashem, Israels Holocaust gedenkteken, bij welke gelegenheid hij zei dat Israel niet door de Holocaust was ontstaan, maar dat het bestaan van Israel wel een tweede Holocaust zal voorkomen. En tenslotte legde hij kransen bij de graven van Yitzhak Rabin, Israels in 1995 vermoorde premier, en Theodor Herzl. Alle Palestijnen die nog hun hoop op Obama hebben gevestigd, schreef een blogger die ik hoogacht, As'ad Abu Khalil, zouden eigenlijk elke dag naar dat laatste beeld (zie de foto bij dit stukje) moeten kijken. En vervolgens zouden zij zich rekenschap moeten geven wat voor betekenis eraan moet worden gehecht dat Obama nu juist een krans legde op het graf van deze 'grondlegger van het zionisme'.     

Lieberman gaat Turkije 'straffen': hij wil de Koerden gaan helpen

De Israelische minister van Buitenlandse Zaken Avigdor Lieberman neemt de Turkse handschoen op. Nauwelijks heeft de Turkse premier Erdoğan gezegd dat de Turkse marine hulpkonvooien voor Gaza zal gaan begeleiden, of Lieberman heeft al een paar antwoorden bedacht. Op een vergadering die morgen,zaterdag, de shabbat nota bene, zal worden gehouden van de top van het departement van Buitenlandse Zaken in Jeruzalem zullen de volgende voorstellen van de minister worden besproken:

Lieberman

1) Lieberman wil, als hij volgende maand de VS bezoekt, contact opnemen met de Armeense gemeenschap teneinde samen met hen een anti-Turkse campagne te gaan voeren in het Congres.
2) Hij wil contact opnemen met kopstukken van de Koerdische Arbeiderspartij PKK, waarmee Turkije het al tientallen jaren aan de stok heeft, om hen te gaan helpen in hun strijd tegen Ankara.
Geniaal, deze voorstellen. Vooral het laatste. Dat komt namelijk  - mede  gezien de gevechten die op het ogenblik plaatsvinden tussen Koerden en Turken - ongeveer neer op een regelrechte oorlogsverklaring.
Lieberman ligt daar duidelijk  niet wakker van. 'We’ll exact a price from Erdogan that will prove to him that messing with Israel doesn’t pay off,' zei Lieberman. 'Turkey better treat us with respect and common decency.'
De man is een volslagen idioot.

Erdoğan: Turkse marine gaat hulpkonvooien voor Gaza begeleiden

Erdoğan (foto Today's Zaman)

De Turkse premier Recep Tayyip Erdoğan  heeft het nu met zoveel woorden gezegd. Turkije wil de blokkade van Gaza gaan breken en er humanitaire hulp gaan afleveren. En om herhaling te voorkomen van de gebeurtenissen van 31 mei 2010 waarbij Israelische commando's het schip Mavi Marmara aanvielen en negen Turken doodschoten, denkt Turkije erover om konvooien voor Gaza te laten begeleiden door Turkse marineschepen. Ook liet Erdoğan doorschemeren dat Turkije stappen zal nemen om te voorkomen dat Israel eenzijdig natuurlijke hulpbronnen in het oostelijke gedeelte de Middellandse Zee gaat exploiteren. In een interview met Al Jazeera Arabic zei Erdoğan: 
We have humanitarian aid to be sent there. And our humanitarian aid will not be attacked anymore like it happened to Mavi Marmara. Turkish warships, in the first place, are authorised to protect our ships that carry humanitarian aid to Gaza.'
Erdoğan zei ook dat Turkije would closely monitor international waters and has taken steps to prevent Israel’s unilateral exploitation of natural resources in the eastern Mediterranean Sea. 
 Die laatste uitspraken slaan kennelijk op het feit dat in de afgelopen paar jaar grote natuurlijke gasvoorraden zijn ontdekt voor de kust van Libanon, Israel en Gaza. Over de exploitatie daarvan is een dispuut uitgebroken tussen Libanon en Israel. Over de exploitatie van het gas voor de kust van Gaza is nog niet veel dudelikk, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat Israel dat zal overlaten aan de Palestijnen. Kennelijk wil Turkije zich ervoor inzetten dat een eerlijke verdeling plaatsvindt. 
De woordvoerder van het Israelische ministerie van Buitenlandse Zaken, Yigal Palmor, zei over Erdoğan's uitspraken dat ze geen commentaar waard waren. ('This is a statement well-worth not commenting on').
Ik heb het vermoeden dat Palmor daar ongelijk in heeft. Israel lijkt de Turkse reacties op de Israelische weigering om excuses te maken voor de dood van de negen mensen aan boord van de Mavi Marmara af te willen doen als een kwalijk spelletje. Het lijkt er ook op te vertrouwen dat de Amerikanen de ruzie wel zullen bijleggen en dat alles dan weer zal zijn als tevoren. En inderdaad zijn er allerlei pogingen - diplomatieke en andere - aan de gang om Ankara op andere gedachten te brengen.
Maar intussen wijst alles erop dat het Turkije ernst is. De Turken hebben meer dan een jaar geduld gehad. De publicatie van het Palmer-rapport, dat een compromis tussen Turkije en Israel mogelijk had moeten maken, werd daartoe driemaal uitgesteld. Maar toen Israel een kleine week geleden niet inging op een ultimatum om excuses aan te bieden, nam Ankara maatregelen en trok het zijn steun voor het Palmer-rapport in. (Dat daarmee waardeloos werd, omdat het niet meer dan een poging van VN-secretaris-generaal Ban Ki Moon was om beide partijen met elkaar te verzoenen en alleen geldig zou zijn als zowel Israel als Turkije zich erin konden vinden). Het is moeilijk in te zien hoe Turkije van deze ingelaagen weg terugkomt zonder dat Israel alsnog excuses maakt. En dat - zo hebben Netanyahu en Lieberman laten weten - zit er absoluut niet in. Met de nu aangekondigde stappen kan Turkije Israel in een behoorlijk lastig parket brengen: een keuze tussen een nieuw hulpkonvooi doorlaten (en daarmee de blokkade van Gaza in feite opgeven) of een gewapende confrontatie riskeren die Turkije, omdat het een veel beter uitgeruste marine heeft, alleen maar kan winnen.

Erdogan: Turkey totally suspends trade in defense goods with Israel

Prime Minister Recep Tayyip Erdoğan has said Turkey is totally suspending military and commercial ties with Israel and will impose further sanctions on the Jewish state after it refused to apologize for a bloody takeover of an aid ship in eastern Mediterranean last year, which resulted in the deaths of eight Turks and one Turkish American, Turkish newspapers repoeted on Tuesday..

Erdoğan also said Turkey’s warships will be seen “more frequently” in the eastern Mediterranean.
“Israel has always acted like a spoiled boy in the face of all UN decisions concerning itself. It assumed that it will continue to act like a spoiled boy and will get away with it,” Erdoğan told reporters:  “If measures taken so far are part of a Plan B, there will also be a Plan C. Different steps will be taken depending on the course of developments… We are totally suspending our commercial ties, military and defense ties. They are being frozen entirely,” he added.
---
Update: The Turkish economy minister later in the day siad that Turkey is ot considering to cut commercial ties with Israel, only all trade in the fiedl of defense industry. The minbister called Erdogan's remark 'a slip of the tongue'.
--- 
Asked to elaborate on promised steps to ensure freedom of navigation in the eastern Mediterranean, which observers say could mean clashes with Israel in the international waters, Erdoğan said: “Eastern Mediterranean is no stranger to us. Our ships will be seen more frequently in those waters.”
The Turkish government on Friday announced a set of sanctions against Israel, including further downgrading relations to second secretary level -- which effectively meant expelling of senior-level Israeli diplomats -- and taking measures for freedom of navigation in the eastern Mediterranean, after Israel made clear that it would not apologize for the May 31, 2010 raid.
Turkey scaled down its relations with Israel after the raid on the ship Mavi Marmara, which was part of an international aid flotilla that was trying to breach an Israeli blockade of Gaza, and said relations could return to normal only if Israel offers a formal apology for the killings and pays compensation to families of the victims. However, Israel refused, saying its soldiers acted in self-defense and months-long diplomatic efforts to mend relations failed to produce an agreement.
A UN panel set up to investigate the deadly takeover repeatedly delayed releasing its findings to give more time to Turkish-Israeli efforts to heal relations. The UN released findings of the panel last weekend, saying the Israeli soldiers used “excessive and unreasonable” force against passengers of Mavi Marmara but, contrary to what Turkey has argued, it said the Israeli blockade of Gaza was legal.
Erdoğan said the 2010 raid, which took place in international waters in the Mediterranean, was “inhumane” and “an act of state terror and savagery” and asserted that the UN panel’s report “has no value for us.”

Turkey and Israel did just under $3.5 billion worth of trade in 2010, according to official Turkish figures, and trade was up by a quarter in the first six months of this year. The New York Times last year reported that when it comes to defense contracts hard figures are difficult to come by. However, the paper quoted  Lale Sariibrahimoglu, the Turkey correspondent for Jane’s Defense Weekly, who said that according toTurkish military sources military trade between the countries totaled around $1.8 billion in 2007. Israel, she says, was second only to the United States as a source of military technology for Turkey.

Turkey expels Israeli ambassador

 Turkey finally takes steps after Israel repeatedly refused to apologize and pay compensation for the killing of nine Turks and wounding scores of others aboard the Mavi Marmara, the flagship of the free Gaza Flotilla, on 31 May 2010.

AP reports:  

Turkey says it is expelling the Israeli ambassador and cutting military ties with Israel over the country's refusal to apologize for last year's deadly raid on a Gaza-bound flotilla.

Foreign Minister Ahmet Davutoglu said Friday Turkey is downgrading diplomatic ties to the level of second secretary and that the ambassador will leave Turkey by Wednesday.

Davutoglu also said Turkey was suspending all military agreements signed between the former allies, saying "it is time Israel pays a price."

AJE adds: "Israel, in fact, has misused many of the chances that were given to them and the Israeli government, on the other hand, see themselves [as being] above international laws and human conscience," Davutoglu said in prefacing the actions his government is taking.

The Turkish newspaper Hürriyet said that Davutoğlu announced five measures that the Turkish government would take against Israel:
1. Downgrade diplomatic ties between the two countries to level of second secretary.
2. All military agreements will be put on hold.
3. Turkey will take measures for freedom of maritime movement in the eastern Mediterranean Sea.
4. Turkey will no longer recognize the Gaza blockade and will take the issue to the International Court of Justice.
5. Turkey will support all flotilla victims, Turkish and foreign, in court.

UN report concludes that blockade of Gaza is legal but criticizes raid on Flotilla

The nine people killed by Israel.'Forensic evidence showing that most of the deceased were shot multiple times, including in the back, or at close range..'

  
The New York Times on Thursday obtained the so-called Palmer-report, called after a panel of the UN Secretary General, about the Israeli attack on the Free Gaza Flotilla and specifically its flagship the Mavi Marmara on 31 May 2010. During tis attack nine people were killed.
The content of the report is somewhat shocking, because it said that Israel’s naval blockade of Gaza is both legal and appropriate. At the other hand however,  it found that the way Israeli forces boarded the vessels trying to break that blockade 15 months ago was excessive and unreasonable.

The report, expected to be released Friday, also found that when Israeli commandos boarded the main ship, they faced “organized and violent resistance from a group of passengers” and were therefore required to use force for their own protection. But the report called the force “excessive and unreasonable,” saying that the loss of life was 'unacceptable' and that the Israeli military’s later treatment of passengers was 'abusive'.

“Forensic evidence showing that most of the deceased were shot multiple times, including in the back, or at close range has not been adequately accounted for in the material presented by Israel,” it says.  The report also criticizes Israel’s subsequent treatment of the passengers, saying it “included physical mistreatment, harassment and intimidation, unjustified confiscation of belongings and the denial of timely consular assistance.”
Th report was completed months ago, but its publication was delayed two times by Israel with Turkey's consent, in order to give more time for attempts to reconcile the two countries. Israel recently asked for another postponement of six months, but that was refused by Turkey, that said that Israel apparently could not make up its mind about te apologies and the payment of compensation to the victims as Turkey repeatedly had demanded. 

The real surprise of the report is of course the conclusion that Israel's naval blockade was legal and the action against the Flotilla justified, although not the way in which it was executed. The Palmer panel does not provide any legal basis for these assertions. An earlier report, by a commision of legal experts which was  commissioned by the Human Rights Council of the UN and published in September 2010, concluded that the blockade and Israel's assault  on the Flotilla were both illegal.

Update: The Israeli  NGO Gisha (Legal Centre for the Freedom of Movement of Palestinians) gave a reaction to the Palmer Report on Friday: 

In a failed attempt to achieve political compromise, the Palmer Report squandered an opportunity to evaluate the overall Gaza closure policy, still in place today. Stopping ships to Gaza for reasons of security is legal – the civilian closure of Gaza is not.

Gisha shares the position of the Palmer Commission that international law allows Israel to stop ships on their way to Gaza for the purposes of security. Nonetheless, Gisha recalls that, in parallel, the law requires Israel to allow freedom of movement for people and civilian goods to and from the Strip, subject only to individual security inspections. The Palmer Commission did not review Israel's overall closure of the Gaza Strip, still in place today. For it to conform to the principles of international law, Israel must remove the sweeping restrictions on export of goods, movement of people between Gaza and the West Bank and entrance of construction materials. 

[The composition of the Palmer Commission has been somewhat questionable, consisting as it was of one Israeli, one Turk and two others taken from a list that Israel had provided. The choice of Geoffrey Palmer, the chairman, a former prime minister of New Zealand and an expert in international law, was not controversial. The choice of the number two, ex-president Alvaro Uribe of Colombia, was. Uribe is notorious for his relation in the past to death squads in his home country, according to Human Rights Watch, and he is known to be a staunch supporter of Israel. The Israeli member Yosef Ciechanover-Itzhar is a banker, and among otrher things member of the board of the rightist Elie EWiesel Foundation. The Turkish member, Süleyman Özdem Sanberk is a fornmer ambassador to Great Britain eand the EU, and a former assistant minister of foreign affairs.]     

Ankara herhaalt: meer stappen zullen volgen als Israël geen bakzeil haalt

Ben Eliezer (links ) en Davutoglu ontmoetten elkaar al eens eerder, op 23 november 2009 in Ankara.

Interessante coverage van de ontmoeting die - ondanks de dramatisch verslechterde verhouding tussen de twee landen  - woensdag plaatsvond in Brussel tussen de Israëlische minister van Handel, Benjamin Ben Eliëzer en de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Ahmet Davutoglu. De Turkse krant Hürriyet berichtte dat Ben Eliezer zou hebben gezegd dat Israël alsnog overweegt compensatie te betalen aan de de slachtoffers van de Israëlische aanval op de Free Gaza Flotilla op 31 mei. In de Israëlische krant Haaretz werd dat vrijdag echter door Ben Eliezers bureau meteen heftig ontkend . Haaretz legde er - zoals ook ander Israëlische kranten - de nadruk op dat Davutoglu had gedreigd het Turkse luchtruim niet alleen voor militaire, maar ook voor burgervliegtuigen te zullen sluiten als niet werd ingegaan op eisen die Turkije eerder al had gesteld.
Welke eisen dat zijn kan nog eens nagelezen worden in het verslag van Todays Zaman, dat op mij de indruk maakt het meest natuurgetrouw te berichten wat er in Brussel is besproken tussen Davutoglu en Ben Eliezer. De krant legt er de nadruk op dat door de Israëlische kant om deze bijeenkomst was gevraagd, kennelijk onder druk van de Amerikaanse president Obama. Turkije was op de vraag ingegaan, omdat ook Ankara niet graag wil dat de relaties zo slecht blijven als ze nu zijn. Maar Davutoglu had nog eens herhaald wat Turkije eerder had gesteld, namelijk dat Turkije tot verdere maatregelen kan overgaan, waaronder sluiting van het luchtruim voor alle Israëlische vliegtuigen, als Israël niet excuses maakt voor de aanval op de Free Gaza Flotilla, compensatie betaalt aan de slachtoffers en akkoord gaat met een internationaal onderzoek naar de gebeurtenissen. Bovendien eist Turkije dat de blokkade van Gaza wordt opgeheven. Ankara had dit alles overigens al eerder aan Israël duidelijk gemaakt, namelijk op 16 juni. (Toen ook werd al bekend gemaakt dat het Turkse luchtruim voor Israelische militaire vluchten was gesloten, evenals een reeks van andere maatregelen in een soort stap-voor- stap downgrading van de relaties als Israël niet op de eisen ingaat).
Binnen de Israëlische regeringscoalitie is door het Brussels gesprek de spanning wat toegenomen. Avigdor Lieberman (Israel Beitenu), in feite toch de minister van Buitenlandse Zaken, wist niets van dit initiatief van Ben Eliezer, terwijl diens partijgenoot Barak (Arbeid) en uiteraard Netanyahu (Likud) wel op de hoogte waren.  

Turkije gaat relaties met Israël op laag pitje zetten of zelfs verbreken

Turkije overweegt zijn relaties met Israël na de aanval op het konvooi met hulpgoederen voor Gaza terug te draaien tot een lager niveau of zelfs geheel af te breken als Israël geen gehoor geeft aan een aantal Turkse wensen. Dat melden de Turkse kranten Hürriyet en Zaman vandaag. Beide melden dat het Turkse kabinet zal vergaderen over een 'roadmap' van te nemen stappen. De eerste stap zal zijn dat de Turkse ambassadeur in tel Aviv, die na de aanval op de Free Gaza Flotilla is teruggeroepen, niet zal terugkeren op zijn  post voordat is voldaan aan de volgende wensen:  formele excuses voor het Israëlische optreden, compensatie aan de slachtoffers voor de geleden schade, de teruggave van de drie Turkse schepen die in beslag zijn genomen, deelname van Israël aan een onpartijdig internationaal onderzoek van de gebeurtenissen en het opheffen van de blokkade van Gaza. 
Volgens de krant Hürriyet verwachten Turkse diplomaten dat Israël alleen zal ingaan op de eis dat de drie Turkse schepen worden geretourneerd. Dat zou binnenkort gebeuren als ze uitgeladen zijn. De roadmap zou hierop anticiperen door de relaties met Israël allereerst terug te brengen tot het niveau van chargés d'affaires om de banden vervolgens stap voor stap geheel te verbreken.

 De Turkse commissie voor militair-industriële projecten vergadert onder voorzitterschap van premier Erdogan. Foto Zaman.

Beide kranten melden dat er ook gevolgen zijn voor de militaire samenwerking en contracten tussen de twee landen. Hürriyet zegt dat overwogen wordt welke projecten moeten worden bevroren of gestopt, Zaman is feitelijker en noemt een lijst van projecten waar al een punt achter is gezet of waarvan wordt overwogen dat te doen. De krant stelt dat alle plannen voor militaire samenwerking en gezamenlijke training zijn bevroren en een samenwerkingsproject ter waarde van $757 miljoen voor de modernisering van vliegtuigen en tanks is geschrapt, evenals een samenwerkingsproject voor de ontwikkeling van raketten ter waarde van $ 1,5 miljard. De Turkse landmacht heeft daarnaast plannen laten varen voor de aanschaf van 1000 Merkava Mark III tanks in de komende tien jaar, ter waarde van $ 5 miljard, volgens Zaman.
De geschrapte moderniseringsplannen omvatten een project van $50 miljoen om in Kayseri met hulp van de Israëli's M-60 tanks op te knappen en een plan van ruim $700 miljoen om 54 F-4 Phantom en 48 F-5 straaljagers te reviseren samen met een Israëlisch-Singaporees consortium. Ook gezamenlijke trainingsprojecten zijn opgeschort, zoals plannen om Turkse F-16 piloten in Israël te trainen en plannen voor gezamenlijke oefeningen. Het Turkse luchtruim is gesloten voor Israëlische militaire vliegtuigen. Een operatie ter bestrijding van terrorisme - onder meer over het uitwisselen van informatie - is eveneens bevroren.Verder zijn plannen opzij gezet om van Israël Arrow afweerraketten af te nemen, evenals detectiesystemen voor plastic mijnen en landradarsystemen, terwijl wordt afgezien van de aankoop van twee AWACS patrouillevliegtuigen ter waarde van $ 800 miljoen en projecten zijn geschrapt voor de gezamenlijke productie van Popeye I en II air-to-air raketten en Delilah raketten voor de lange aftand, ter waarde van respectievelijk $500 en $150 miljoen.  

PS.  De Turkse houding dreigt ook gevolgen te krijgen voor de Amerikaans-Turkse relaties. In het Congres cirkuleert al een anti-Turkse petitie meldt Haaretz (op de voet gevolgd door een tweede van JStreet die vraagt de eerste niet te ondertekenen omdat dat de verhoudingen alleen maar meer op de spits zou drijven). Thomas Friedman van de New York Times, altijd opportunistisch genoeg om met schijnbaar 'middle of the road' achtige standpunten met alle pro-Israël winden mee te waaien, gooit Erdogan nu voor de voeten dat hij voor Hamas kiest en tegen  de verantwoordelijk optredende Palestijnse Autoriteit. (Wat onzin is, Erdogan kiest alleen partij tegen het uithongeren van Gaza). Amerikaanse Joodse organisaties herinneren zich intussen ineens weer de genocide op de Armeniërs en dat Erdogans AK Partij eigenlijk een fundamentalistische partij is. 
Hoe voorspelbaar, hoe onsmakelijk kan het allemaal zijn. Ik ben niet pro-Turks en niet anti, maar een land dat opkomt voor de mensenrechten  verdient lof, zou ik zeggen. Ook lijkt het alleen maar redelijk dat Turkije een onderzoek en genoegdoening verlangt voor de dood van acht Turken (en een Amerikaan van Turkse afkomst). Treurig. Zoals het ook het treurig was dat het initiatief van Turkije en Brazilië om alsnog op de valreep een compromis te bereiken met Iran over de Iraanse nucleaire politiek niet werd opgepakt. De invloed van Israël als splijtzwam valt niet te onderschatten.

Zo zijn onze manieren in Jeruzalem?

 Ik heb geaarzeld, maar kan het uiteindelijk toch niet laten iets te melden over de recente 'vernedering' van de Turkse ambassadeur, dinsdag, door Israëls topdiplomaat no. 2, onderminister van Buitenlandse Zaken Danny Ayalon. Er is duidelijk iets mis in de betrekkingen tussen de twee landen, ik meldde dat al eerder. Dit keer ging het er (opnieuw) om om te klagen bij de Turkse ambassadeur over een tv-serie waarin Israëlische militairen onder andere kinderen doden, wat volgens Jeruzalem een antisemitische voorstelling van zaken is.     De bijeenkomst was - anders dan normaal - in de werkkamer van Ayalon in de Knesset. Eerst lieten Ayalon en zijn medewerkers de ambassadeur lang wachten, vervolgens lieten zij verversingen die waren gebracht weghalen, en verder ging het als volgt:  

When the ambassador was finally asked to enter the room, his hosts instructed him to sit on a low couch opposite the higher chairs in which they were seated. The hosts, Deputy Foreign Minister Danny Ayalon, Foreign Ministry Deputy Director General for Europe, Naor Gilon, and Ayalon’s office director, David Segal did not smile at their guest and refused to shake his hand. When the photographers suggested a handshake, the Foreign Ministry officials refused. “That is precisely the issue,” said Ayalon. Ayalon made sure that no one could have any doubts that the humiliation of the ambassador was anything but deliberate: “The important thing is that people see that he’s low and we’re high and that there is one flag here,” he said to the photographers.

De gratis krant Israel Hayom publiceerde bovenstaande foto met de stippellijnen die het hoogteverschil aangaven en de woorden: 'het niveau van de vernedering'.

Nou dat hebben ze geweten op het ministerie van Buitenlandse Zaken. De Turkse reacties waren zodanig  dat Ayalon al dinsdagavond excuses aanbood aan ambassadeur Celikkol. Maar nadat 17 Knessetleden op eigen houtje excuses hadden gemaakt jegens Ankara, het halve politieke establishment in Jeruzalem over Ayalon en diens baas Lieberman waren heengebuiteld, en - niet te vergeten de ambassadeur van Erdogan al instructies had ontvangen om zijn koffers te pakken en terug te komen naar Ankara - maakte Ayalon alsnog formeel excuses jegens het Turkse volk   

"I had no intention to humiliate you personally and apologize for the way the demarche was handled and perceived. Please convey this to the Turkish people for whom we have great respect. I hope that both Israel and Turkey will seek diplomatic and courteous channels to convey messages as two allies should."

Erdogan verklaarde vervolgens dat dit het 'verwachte en gewenste antwoord' was, zodat Celikkol kon blijven waar hij was. President Peres gaf als commentaar dat Ayalons optreden 'de fout was van één man, niet van de staat'. Waar ik aan toe wil voegen: dat dit weer zo'n typische uitspraak is waar Shimon Peres berucht om is, die de bedoeling heeft te verbloemen wat er echt aan de hand is. In dit geval dat de diplomatie in Jeruzalem is afgedaald tot het niveau van een bananenrepubliek. Anders zou Ayalon toch zeker wel zijn ontslagen? Niet?

Relaties Israël-Turkije verslechteren nog meer

Het gaat bergaf met de relaties tussen Israël en Turkije. Nog maar kort geleden was sprake van strategische samenwerking en was Turkije het moslimland waarmee Israël de hartelijkste betrekkingen onderhield. Na de Gaza-oorlog is dat veranderd. Het begon eerder dit jaar in Davos waar de Turkse premier Erdogan buitengewoon emotioneel reageerde op een lange apologetische speech van de Israëlische president Peres. Op de YouTube video is hier te zien hoe Erdogan dingen zegt als 'uw volk weet maar al goed wat doden is'.
De Turkse premier Tayyip Erdogan leest de Israëlische president Shimon Peres de les over de oorlog in Gaza tijdens een bijeenkomst van het World Economic Forum in Davos, eerder dit jaar. Hij noemde de Israëli's onder meer moordenaars van kinderen.

De woordenwisseling had vooralsnog geen merkbare gevolgen voor de verhoudingen tussen de twee landen. Maar eerder deze week liet Turkije weten dat Israël wegens de Gaza-oorlog niet welkom was bij een gezamenlijke oefening met de NAVO-landen Amerika, Italië en Nederland. Amerika, Italië en Nederland (heeft iemand dat in Nederlandse kranten gezien) lieten daarop weten dat ze ook niet zouden komen.
Vervolgens maakte de Syrische minister van buitenlandse zaken Walid Mualem bekend dat Turkije wél een gezamenlijke oefening zal houden met de Syrische strijdkrachten (Turkije is kennelijk bezig oude vetes op te ruimen. Niet alleen is sprake van een grote toenadering tot Syrië waarmee het lang op gespannen voet stond, ook sloot het deze week een overeenkomst met Armenië waarmee het al decennia in hevige onmin verkeerde). Het Israëlische ministerie van buitenlandse zaken belegde na het nieuws van het afzeggen van de oefening met Turkije en de beslissing van Ankara om wel met Syrië te gaan oefenen een spoedbijeenkomst om de verhoudingen met Turkije te reëvalueren.

En vandaag werd dan de Turkse ambassadeur in Israël op het matje geroepen wegens een serie die van start gaat op de Turkse tv, waarin scènes te zien zijn hoe Israëlische soldaten erop los gaan tegen de Palestijnse jeugd. Het is hoofdzakelijk een liefdesverhaal, maar naar het schijnt zit er ook een scène in waarin een Israëlische soldaat zijn geweer richt op een glimlachend meisje. Een trailer is hier te zien op de site van Haaretz.