Israel zet zes belangrijke Palestijnse NGO's op de zwarte lijst

(Foto van Twitter)

Het Israelische ministerie van Justitie heeft zes van de belangrijkste Palestijnse NGO's (mensenrechten- en hulporganisaties) op een zwarte lijst geplaatst omdat ze banden zouden hebben met het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP). Minister Gantz van Defensie heeft dat bekendgemaakt. In de praktijk komt dat erop neer dat ze als terroristische organisaties zijn aangemerkt, omdat het PFLP om onduidelijke redenen in Israel, de VS en de EU nog steeds geboekstaafd staat als een terroristische organisatie.

De zes organisaties zijn Addameer (ondersteuning Palestijnse gevangenen), Al-Haq (mensenrechten), het Bisan Center (programma's over de implementatie van VN-uitspraken over de rechten van Palestijnse boeren), Defense for Children - Palestine (organisatie die opkomt voor kinderrechten), Samidoun (vereniging van Palestijnse (ex)-gevangenen), en de Unie van Landbouw Werk Comités (UAWC).  [Update. Dit nieuws was gebaseerd op berichtgeving van The Jerusalem Post.Intussen blijkt dat Samidoun niet één van de zes is. De zesde is de Unie van Palestijnse Vrouwen Comités UPWC], 

De belangrijkste reden om deze organisaties op de zwarte lijst te zetten is natuurlijk dat het buitenland wordt afgeschrikt om de betreffende organisaties te subsidiëren. Het zijn belangrijke organisaties die zich verzetten tegen de bezetting en de Israelische onderdrukking van de Palestijnen. Israel voert daarom al veel langer campagne tegen ze. NGO-Monitor, een organisatie die banden heeft met de regering, roept al jaren dat deze organisaties in feite mantelorganisaties zijn van de PFLP, zonder daar overigens ooit bewijs voor te leveren. De betreffende organisaties ontkennen allemaal in den treure dat ze als organisatie iets te maken hebben met het PFLP. Wat niet verhindert dat NGO-Monitor doorgaat met zijn beschuldigingen. Of dat een clubje als het Britse  ''UK Lawyers for Israel''  als een soort echo-machine al jaren al die beschuldigingen van NGO-Monitor braaf nabauwt.  

Ook nu blaast Gerald Steinberg, de hoogste baas van NGO-Monitor, weer hoog van de toren. In The Jerusalem Post zegt hij dat de VS en Europa na deze stap toch wel zouden moeten stoppen met hun steun aan deze terroristische organisaties. ''Ten minste zeven leden van Addameer, '' voegt hij er nog aan toe, ''zijn  lid van het PFLP''.

 Nederland heeft eerder,  in 2019/20, met deze beschuldigingen te maken gekregen naar aanleiding van een bomaanslag dat een Israelisch meisje doodde dat met haar vader en broer een wandeling maakte in bezet gebied. Israel arresteerde in verband hiermee twee ex-medewerkers van de Verenigde Landbouw Werkcomités (UAWC). Israel beschuldigde  hen van lidmaatschap van het PFLP, wat volgens Jeruzalem ook automatisch inhield dat het UAWC een mantelorganisatie van het PFLP zou zijn. De toenmalige minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, Sigrid Kaag, stelde toen een onderzoek in en zette de betalingen aan het UAWC stop. Het onderzoek is nog steeds niet afgerond en de betalingen zijn - hoewel ze zeer nodig zijn - ook nog niet hervat. 

Het zal er na de nieuwe stap van het Israelische ministerie van Justitie onder Gideon Sa'ar niet makkelijker op worden die subsidie alsnog te hervatten. Onze nationale pro- Israellobby het CIDI, die Kaag eerder voor de voeten wierp dat ze ''terroristen'' subsidieerde zal zeker dankbaar gebruikmaken van deze nieuwe Israelische smaad en de inhoud ervan luid en duidelijk herhalen. En wat het CIDI aan laster en onzin rondbazuint wordt - helaas - nog vrijwel altijd voor zoete koek geslikt door een meerderheid van ons parlement. 

 Het is overigens opmerkelijk dat de Israeli's met deze beschuldigingen komen terwijl ook een links partijtje als Meretz (of een Palestijnse partij als de Verenigde Lijst) deel uitmaken van de regering. Blijkbaar stelt dat linkse karakter van Meretz toch niet zo heel veel voor en is de Verenigde Lijst niet bepaald nationalistisch. Maar dat zeg ik terzijde.

Israel heeft nu een kabinet zonder Netanyahu, en voor het eerst zonder orthodoxie

 Bennett speechte voor de stemming in de Knesset. Hij werd voortdurend onderbroken door orthodoxe en ultra-rechtse Knessetleden. De fractie Religieus Zionisme werd de zaal uitgezet onder kreten dat Bennett 'stemmen had gestolen'.  

Het Israelische parlement, de Knessset, heeft zondag met de kleinst mogelijke meerderheid (60 stemmen van de 120, 59 tegen) een kabinet goedgekeurd zonder Netanyahu en zonder diens partij de Likud. Netanyahu deed de afgelopen week zijn best individuele parlementsleden zijn kant op te praten, maar dat is mislukt. Hij blijft voor het eerst in 12 jaar buiten de regering. Het betekent ook dat de ex-premier aan het einde is van het vinden van trucs om zijn veroordeling voor corruptie te ontgaan. Nog ongewoner is dat ook orthodoxe partijen als Verenigd Torah-Jodendom en Shas niet meedoen aan deze regering. Dat is voor het eerst sinds het uitroepen van de staat Israel in 1948. 

Het kabinet is verder een abnomaal brede coalitie van acht partijen van links tot uiterst rechts, plus een constructie waarin de Verenigde Arabische Lijst (Ra'am) het kabinet gedoogt. Ook dat laatste is een novum: het is voor het eerst dat een Arabische partij de regering steunt sinds Israel in 1948 werd gesticht. Het kabinet is dermate ''Kamerbreed'' dat het de vraag is hoe lang deze uitersten het met elkaar zullen uithouden en wat dit zal betekenen  voor de besluitvaardigheid. Premier is de eerste twee jaar Naftali Bennett (Yamina, 7 zetels), die door Yair Lapid (Yesh Atid, 17 zetels) met de toezegging dat hij als eerste het kabinet mocht leiden over de streep werd getrokken. Na twee jaar wisselen Bennett en Lapid elkaar af en neemt Lapid het  premierschap over.

 Sleutelposities worden ingenomen door Lapid op Buitenlandse Zaken, Benny Gantz (Blauw -Wit) op Defensie, Avigdor Liberman (Yisrael Beiteinu) op Financiën). Gideon Sa'ar (die uit de Likud wegliep, en nu Er is Hoop leidt) krijgt Justitie, Ayelet Shaked (Yamina) Binnenlandse Zaken) en Omer Bar-Lev (Arbeid) Veiligheid). Het interne Veiligheidskabinet, dat vaak zelfstandig beslissingen neemt, wordt gedomineerd door rechts. Yamina en Er is Hoop hebben er beide drie ministers in,  Arbeid heeft er twee, en Yesh Atid, Blauw-Wit en Meretz alledrie één. 

Onwaarschijnlijk veelkleurige Israelische regering gaat het zonder Netanyahu proberen

Lapid en Bennett (Foto Ma'an News)

Israel heeft een nieuw kabinet. Als het tenminste binnenkort door de Knesset, het parlement, zal worden goedgekeurd.  Dat is voordat het zover is nog niet helemaal zeker, want het heeft slechts de steun van 61 van de 120 parlementsleden.

Het is dan ook een totaal onwaarschijnlijke coalitie van alle partijen die een keer een einde wilden maken aan de alleenheerschappij van Benjamin Netanyahu als langszittende Israelische premier ooit. Het bestaat uit een samengaan van de meest onwaarschijnlijk denkbare combinatie van uiterst rechts tot het meest links in de Israelische politiek. En dat - ook nog - voor het eerst gedoogd door de Palestijnse islamistische splinterpartij Verenigde Arabische Lijst (Ta'am in het Hebreeuws, 4 zetels) van Mahmoud Abbas. Abbas heeft daarvoor van de samensteller van de coalitie, Yair Lapid, een aantal concessies bedongen, onder meer betreffende de ''niet erkende'' Bedoeïenengemeenten in de Naqab (Negev), waarvan nog moet worden afgewacht of ze ook daadwerkelijk gaan worden ingewilligd.

Een aantal afspraken maakten deze coalitie mogelijk. Eén daarvan was dat Lapid (Yesh Atid, 17 zetels) Naftali Bennet van de ultra-rechtse Yamina-partij (7 zetels) beloofd heeft dat hij de eerste twee jaar premier zal zijn en Lapid daarna de laatste twee zittingsjaren van het kabinet. Dat trok Yamina over de streep. Lapid wordt de eerste twee jaren zelf  minister van Buitenlandse Zaken. Andere rotatieafspraken zijn dat Gideon Sa'ar (Nieuwe Hoop) de eerste twee jaar minister van Justitie zal zijn. Daarna staat hij zijn  plaats af aan Ayalet Shaked van Yamina. Dezelfde Shaked heeft ook een ingewikkelde andere rotatie-overeenkomst net Merav Michaeli, de leider van de ietwat linkse Arbeidspartij, waarbij ze elkaar zullen afwisselen als lid van de commissie die de nieuwe rechterlijke benoemingen voordraagt. Het ministerie van Defensie blijft in handen van Benny Gantz van Kahol-Lawan (Blauw-Wit). Financiën gaat naar Avigdor Lieberman van Yisrael Beiteinu. De belangrijkste portefeuilles zijn daarmee in handen van de rechtse en centrum-rechtse partijen. Het linkse Meretz wordt afgescheept met portfeuilles als Milieu, of Gezondheid. Meirav Michaeli (Arbeid) wordt  minister van Transport en  Arbeid krijgt uiteindelijk ook nog Publieke Veiligheid.

 Zo wordt, na vier verkiezingen in twee jaar die geen enkele vernieuwing brachten, Netanyahu, die langzamerhand ongeveer het hele politieke spectrum tegen zich in het harnas had gejaagd, na 12 jaar dan toch nog gewipt als premier. Netanyahu noemde de samenstelling van het kabinet ''de fraude van de eeuw''.  Het is ook nog maar de vraag hoe lang het zal standhouden als het eenmaal door de barrière van de parlementaire goedkeuring is gekomen. 

Wat intussen ook ontbreekt in de veelkleurige coalitie zijn de orthodoxe partijen. Lapid heeft gezegd dat hij hoop koestert dat ze later alsnog aan de regering gaan deelnemen. Erg onwaarschijnlijk is dat niet. De orthodoxe partijen zijn sterk afhankelijk van staatsssteun voor diverse ambten en leerinstellingen. Zonder dat kunnen ze niet functioneren. 

 Wat het te verwachten beleid zal zijn van deze regenboogcoalitie is nog niet duidelijk. Waarschijnlijk is dat in ieder geval zal worden afgezien van annexaties van bezet gebied, waarvan Bennett en zijn partij (en niet alleen zij) grote voorstanders zijn. Dat zou een scheuring kunnen veroorzaken. Maar ook op veel andere terreinen lijkt de coalitie gedoemd tot vooral pappen en nathouden wil zij niet onmiddellijk ontploffen.  

Israelische parlement kiest kleurloze Herzog tot president

 Het Israelische parlement heeft Yitzhak ''Bougie'' Herzog tot de nieuwe president van Israel gekozen. Herzog kreeg woensdagmorgen 87 stemmen. Zijn tegenkandidate was de in Casablance geboren Miryam Peretz, een koloniste, docente en schoolhoofd. Zij kreeg 27 stemmen. Peretz kreeg nationale bekendheid (en de Israel Prize) door de wijze waarop zij haar verlies droeg: in '98 in Libanon werd haar oudste zoon gedood in een hinderlaag en in 2010 verloor zij haar tweede zoon in Gaza. Herzog volgt de huidige president Rivlin op in juli. 

Hezog is een telg van wat de ''Israelische zionistische aristocratie'' mag heten, waartoe ook onder meer Abba Eban, Moshe Dayan, en Ezer Weizmann behoorden. Zijn vader Chaim Herzog was generaal en eveneens een van de Israels presidenten, zijn grootvader Rabbijn Yithak Halevi Herzog was eerst opperrrabbijn van Ierland en later Ashkenazische opperrabbijn van Israel.  

 Herzog kreeg zijn  bijnaam Bougie van zijn Franssprekende. Egyptische moeder die hem als klein jongetje mooi als een pop (buba in het Hebreeuws) vond en die bijnaam ''verfranste''. De naam is sindsdien aan hem blijven kleven. Herzog is eerder advocaat en kabinetssecretaris van Ehud Barak geweest. Daarna was hij Knessetlid en minister in kabinetten met Ariel Sharon en Ehud Olmert. Hij was ook voorzitter van de 'linkse' Arbeid-partij en voorzitter van de Jewish Agency. Hij staat bekend als intelligent, maar onuitgesproken. Er zijn van hem geen opmerkelijke standpunten of  uitspraken bekend. Gewoonlijk kiest hij middenposities. Het presidentschap is in Israel een ceremoniële functie zonder al teveel inhoud. Misschien is Herzog daarom wel de ideale president. 

Netanyahu wint opnieuw, maar een nieuwe regering dient zich niet aan

Israel heeft  nu 95% van de stemmen geteld. Het gaat langzamer door corona. Maar de voornaamste conclusies kunnen al wel getrokken worden, ook al kunnen zich nog kleine verschuivingen voordoen. De oppositiepartijen, die allemaal Netanyahu weg wilden hebben, hebben met elkaar niet genoeg stemmen behaald. Netanyahu blijft de winnaar, ook van deze vierde ronde van de verkiezingen, maar hij zal desondanks niet zomaar een nieuwe regering kunnen vormen. Het zal vragen om onwaarschijnlijk kunst en vliegwerk, anders wordt een nieuwe - vijfde - verkiezingsronde noodzakelijk. Zoals het er nu uitziet kunnen coalities eigenlijk alleen worden gesloten met behulp van de Palestijnse partijen, maar in het huidige staat van de Israelische democratie is dat ongeveer zo goed als ondenkbaar.     

Van de partijen die oppositie voeren tegen Netanuyahu deed Yair Lapid met zijn  Yesh Atid-partij (17 zetels) het het best. Gideon Sa'ar, Netanyahu's oude rivaal in Likud en nu op pad met zijn eigen Nieuwe Hoop partij, moest een enorme tegenvaller incasseren (slechts 6 zetels). Generaal Gantz met zijn Blauw-Wit, die in de derde verkiezingsronde zo teleurstelde door in strijd met zijn harde beloftes alsnog in een regering met Netanyahu te stappen, deed het om onduidelijke redenen niet al te slecht (8 zetels). De Yisrael Beiteinu partij van Avigdor Liberman scoorde zoals verwacht (7), en de Arbeidspartij en Meretz werden  niet weggevaagd zoals eerder wel werd gevreesd, maar bleven in ieder geval in de Knesset (respectievelijk 7 en 6 zetels). Samen hebben deze partijen 51 zetels. Alleen met hulp van de twee Palestijnse lijsten (6 voor de Joint List en en 4 voor de UAL in de voorlopige uitslagen) zou hen dat op 61 zetels kunnen brengen, een uiterst krappe meerderheid van 1 zetel. Maar dat zou een wel heel onwaarschijnlijke coalitie zijn.

Verkiezingen in Israel: Netanyahu hoopt opnieuw zijn politieke leven te rekken

Itamar Ben Gvir (Wikipedia)

Israel gaat op 23 maart voor de vierde keer in twee jaar tijd naar de stembus om een nieuw parlement te kiezen. De vorige drie keer eindigden tweemaal in een impasse, waarbij voor- en tegenstanders van premier Netanayhu elkaar te weinig toegaven. De derde keer bracht een kleine overwinning voor oud-opperbevelhebber van het leger Benny Gantz en zijn Blauw-Wit partij die van tevoren had gezegd dat hij nooit in een regering met Netanyahu zou gaan zitten. Maar Gantz liet zich aftroeven door  Netanyahu die bij wijze van truc voorstelde om in ''corona-tijd'' een regering van nationale eenheid te vormen. Dat betekende het (bijna) einde van Gantz. Zijn partij Blauw-Wit viel uiteen en het werd een opmaat voor deze vierde verkiezingsronde.

Deze vierde ronde dreigt echter opnieuw in een impasse te gaan uitmonden. Netanyahu staat in de peilingen met zijn bondgenoten op 60 zetels (de helft) of net iets minder, wat uiteraard niet genoeg is om een regering te vormen. De reden is dat er een nu een drietal rechtse of centrum-rechtse partijen deelneemt die samen het anti-Bibi Netanyahu kamp vormen. Zij bestaan uit de partij Yesh Atid (Er is een toekomst) van de vroegere tv-personality Yair Lapid, de partij Nieuwe Hoop van Netanyahu's vroegere partijgenoot Gideon Sa'ar, en de ''Russenpartij'' Yisrael Beiteinu (Israel is ons huis) van Avigdor Liberman. Ook is er nog steeds een overblijfsel van Blauw Wit met generaal Gantz in de strijd dat mogelijk toch nog een zetel of vier, vijf zou kunnen halen.

Israel gaat voor 4e keer naar de stembus in minder dan twee jaar

Gideon Sa'ar (foto wikipedia)

De ''enige democratie in het Midden-Oosten'' heeft wat problemen met haar functioneren. Gisternacht om 12 uur precies liep de deadline af voor het vaststellen van de begroting. Die was hard nodig, want de laatste begroting dateerde van 2018. Om middernacht was er echter opnieuw niets geregeld. Een compromisvoorstel, waarover premier Netanyahu en zijn vice-premier Benny Gantz op het laatste moment een akkoord hadden bereikt, haalde het niet, omdat enkele leden van Gantz' eigen Blauw-Wit partij dwars lagen en Gantz zich toen ook maar terugtrok. 

Door dit onheugelijke feit werd automatisch het parlement ontbonden en.werd  de regering demissionair. Israel gaat nu naar de stembus op 23 maart. Dat is voor de vierde keer in minder dan twee jaar. En geen van de vorige verkiezingen heeft een levensvatbare regering opgeleverd.

Of dat ditmaal wel gaat gebeuren is de grote vraag.

Gantz zwicht en maakt ruimte voor een nieuwe regering-Netanyahu, zijn partij splijt in tweeën

(Foto wikipedia)

De crisis in het functioneren van het Israelische parlement, nadat de Lilud-parlementsvoorzitter Edelstein weigerde te laten stemmen over zijn opvolging, is opgelost. Met  een verrassend gebaar stelde de leider van de Blauw Witpartij, Benny Gantz, zich donderdagmiddag kandidaat voor de voorzittersfunctie. Hij werd gekozen met 73 stemmen voor en 18 tegen.
Gantz verrassende stap had twee verrassende gevolgen. Een is dat hij hiermee de weg vrijmaakte voor de vorming van een kabinet van nationale eenheid met - opnieuw - Benjamin Netanyahu als premier. Netanyahu had hiervoor de afgelopen ruime week stevig op aangedrongen, waarbij hij zichzelf etaleerde als de man die Israel nodig heeft om de corona-crisis het hoofd te kunnen bieden. Netanyahu zal 1,5 jaar aanblijven, waarna een wisseling van de wacht volgt en Gantz het mogelijk zou kunnen overnemen.
Het tweede gevolg is dat de partij Blauw Wit, die een coalitie was van Yair Lapid's Yesh Atid partj met Gantz en twee andere generaals, Gabi Askenazy en Moshe Yaalon, in tweeën is gespleten. Gantz die tijdens de verkiezingen campagne voerde als de leider van een partij die eindelijk Netanyahu uit zijn zetel zou kunnen verdrijven, is daarop nu dus teruggekomen. Kennelijk is hij gezwicht voor de druk. Hij wilde duidelijk niet de geschiedenis ingaan als de man die onder de corona-dreiging een nationale coalitie verhinderde. Zijn medepartijleiders Yair Lapid en Moshe Yaalon gingen daarin echter niet mee. Beiden lieten zich met hun aanhang registreren als een onafhankelijke factie in het parlement.

Netanyahu grijpt corona-dreiging aan om het parlement te omzeilen en aan de macht te blijven

Het coronavirus heeft op vrijwel alle sociale, politiek en economische terreinen een verwoestende invloed.Toch zijn er ook mensen die er kansen in zien. Eén van hen is Benjamin Netanyahu. De Israelische premier heeft de laatste verkiezingen verloren. Zijn rivaal Bennie Gantz haalde met zijn Blauw Wit 33 zetels, Netanyahu met zijn Likud kwam op 36, maar bleef met zijn bondgenoten samen steken opeen aantal van 58 zetels, niet genoeg vooreen meerderheid. Wat nog erger was, was dat de Israelische president Rivlin na het consulteren van de nieuw verkozen parlementsleden Gantz aanwees als de man die een nieuwe regering moest gaan vormen. Eénenzestig van de nieuwgekozenen, dat wil zeggen de helft plus één, wezen hem, de man die had gezegd dat het tijd was dat Netanyahu het veld zou ruimen, aan als gedoodverfde nieuwe premier. Onder de 61 was een meerderheid van de (Palestijnse) Verenigde Lijst.
Waar Netanyahu de Palestijnse partijen als fellowtravellers en mogelijke landverraders had neergezet, meende Gantz nu dat 20%  van de bevolking miet langer genegeerde kon worden. Het was een vrij plotselinge herwaardering van de positie van deze Palestijnse partijen, die in het het Israelische politieke klimaat tot nu toe vrijwel altijd een verwaarloosbare rol speelden.
Netanyahu's positie leek ernstig bedreigd. Maar zie, ineens was daar de dreiging van het coronavirus.

Netanyahu eindelijk in staat van beschuldiging voor corruptie, fraude en misbruik van vertrouwen

Aangeklaagd (Wiki)

De Israelische advocaat-generaal Avichai Mandelblit heeft donderdag eindelijk de knoop doorgehakt en premier Benjamin Netanyahu in drie zaken in staat van beschuldiging gesteld. De drie zaken betreffen gevallen van corruptie, fraude, en misbruik van vertrouwen. Het is de eerste keer dat een zittende Israelische premier wordt aangeklaagd voor corruptie. Netanyahu heeft nog voor de (inmiddels twee keer gehouden) laatste Israelische verkiezingen geprobeerd er een wet door te jagen die hem zou vrijwaren van vervolging zolang hij premier is, maar dat is hem niet gelukt.
De zaken hebben de namen 1000, 2000 en 4000. Van de drie wordt 4000 als de ernstigste beschouwd. Netanyahu gaf daar - als minister van Telecommunicatie - gunsten weg aan de zakenman Shaul Elovich, die de baas was van het telefoon- en telecommunicatie bedrijf Bezeq en ook van de populaire nieuwssite Walla. De gunsten die Netanyahu aandroeg verschaften Elovich inkomsten van zo'n 500 miljoen dollar op telecom gebied. In ruil daarvoor konden Netanyahu (en zijn vrouw) regelmatig vragen om de inhoud van het nieuws op Walla zo te wijzigen dat zij er goed afkwamen en hun eventuele tegenstanders zwart werden gemaakt. Elovich zou de redactie hebben geïnstrueerd om de wensen van de Netanyahu's in te willigen.

Lieberman heeft de oplossing van de Israelische puzzel in handen

Lieberman in 2017 met president Rivlin en de toenmalige minister van Defensie van de VS Mattis. (Mattis werd in 2018 door Trump de laan uitgestuurd). 

De resultaten van de Israelische verkiezingen komen weer binnen zoals dat altijd gaat: chaotisch. Cijfers gaan op en neer en zijn onbetrouwbaar. Later woensdag komt er waarschijnlijk een eindresultaat en tot zolang heeft het geen zin cijfers of percentages te  publiceren.
Netayahu en Gantz zijn weer nek aan nek geëindigd, al is nog niet duidelijk of één van de twee net ietsje meer heeft dan de ander. Het is weer net als de eerdere verkiezingen in april. Wat waarschijnlijk wèl duidelijk is, ondanks alles, is dat Netanyahu met zijn blok van religieuze en rechtse bondgenoten geen meerderheid zal krijgen. Zelfs als Otzma Yehudit (Joodse Kracht), de fascistische partij die voor zover nu duidelijk is (gelukkig) de kiesdrempel van 3,25% niet haalde, toch nog wèl in de Knesset zou komen met drie zetels, heeft hij niet genoeg.
Daarmee is nog niet meteen gezegd dat het tijdperk-Netanyahu definitief voorbij is. Er staat namelijk tegenover dat ook Gantz met zijn Kahol Lavan (Blauw Wit) niet boven de 60 zetels (de helft van de Knesset) uitkomt.

Netanyahu belooft delen van de Westoever te annexeren als hij weer premier wordt

(Foto wikipedia)

 De Israelische premier Netanyahu heeft dinsdag, een week voor de verkiezingen, gezegd dat hij delen van de Westoever gaat nationaliseren als hij opnieuw premier wordt. Netanyahu zei, in een gesprek met de pers, dat hij graag de Israelische soevereiniteit wil uitbreiden tot ''de gemeenschappen (nederzettingen) en andere gebieden'', maar dat hij uit respect en vriendschap voor president Trump wil wachten tot die met zijn vredesplan komt.

Dit plan, dat na de verkiezingen bekend zal worden gemaakt, biedt volgens Netanyahu een ''historische mogelijkheid'' voor het annexeren van de Westoever.  En dat wil Netanyahu dan doen in overleg met de VS. Maar er zijn plaatsen waar dat nu al kan worden gedaan, aldus de premier, en dat zijn de Jordaanvallei en het noordelijke gebied bij de Dode Zee. En Netanyahu wil dat gaan annexeren ''als ik daar een duidelijk mandaat voor krijg van de burgers van Israel''.

Hij zei ook dat  een Palestijnse staat het bestaan van Israel bedreigde en dat hij wat dat betreft de afgelopen acht jaar krachtige druk had weerstaan. ''Geen enkele Israelische premier heeft zo'n druk doorstaan. We moeten de baas blijven over onze toekomst.'' 

Netanyahu faalt als formateur, Israel gaat op 17 september weer naar de stembus

(Foto: Palestinian Chronicle)

Ja, dat is nou jammer. Netanyahu leek er zo goed voor te staan. Met zijn eigen 35 zetels en de steun van de Unie van Rechtse Partijen, de Religieuzen, Kulanu en de partij van Avigdor Liberman, Yisrael Beiteinu, had hij 65 zetels bij elkaar. Ruim genoeg voor een regering. Met de Unie van Rechtse Partijen samen had hij een juridisch brouwsel in de maak om te voorkomen dat hij in oktober zal worden aangeklaagd voor onder meer fraude en corruptie.De immuniteitswet zou worden herzien, en tevens zou het hooggerechtshof zijn macht verliezen om de regering op de vingers te tikken. Het zou zelfs geen bindende adviezen meer kunnen gegeven. Het kabinet was alzo'n beetje rond. De ministersposten waren voor een deel al vergeven. En toen...
Ja, en toen was daar Avigdor Lieberman met twee harde eisen. Eis nummer 1 was dat er in de nieuwe kabinetsperiode korte metten zou worden gemaakt met Hamas. Over de onderhandelingen dienaangaande is niet veel meer bekendgemaakt. Maar aangenomen mag worden dat daarover wel een afspraak is bereikt. Lieberman zou tenslotte ook minister van Defensie worden. Maar bij eis nummer 2 liep alles spaak. Lieberman eiste dat de wet op de dienstplicht voor ultra-orthodoxen, die een jaar geleden al in eerste lezing was goedgekeurd, nu onveranderd zou worden aangenomen. Dat viel niet goed bij de ultra-orthodoxen, maar met hen viel wel te praten over wat aanpassingen. Dat ging Lieberman echter niet ver genoeg. Hij hield voet bij stuk, en dus kwam Netanyahu ineens vijf stemmen te kort voor een kabinet.

Israel houdt 100 miljoen in van belastingafdracht aan Palestijnse Autoriteit

Het Israelische kabinet heeft zondag besloten om een wet, die het inhouden van geld dat toebehoort aan de Palestijnse Autoriteit mogelijk maakt, in te laten gaan. Een bedrag van 500 miljoen shekel (ruim 100 miljoen euro) van de belasting die Israel voor de PA int, zal nu niet meer aan de PA worden afgedragen. Israel heeft becijferd dat dit bedrag in 2018 door de PA werd uitgekeerd aan Palestijnen in Israelische gevangenissen, bij botsingen met de Israelische autoriteiten gewond geraakte Palestijnen of aan  families van degenen die bij confrontaties zijn gedood. Israel beschouwt ze als ''terroristen'' en het geld zou dus ''terrorisme aanmoedigen''. De Palestijnen zien de bedragen als uitkeringen aan plegers van verzet tegen de Israelische bezetting.

De wet werd in juli 2018 aangenomen door het Israelische parlement. Volgens de wet levert de minister van Defensie elk jaar een rapport aan het Israelische veiligheidskabinet over hoeveel er door de PA is betaald. Dat bedrag zal dan door 12 worden gedeeld en vervolgens maandelijks worden ingehouden van de Palestijnse belastingen die Israel voor de PA volgens de Akkoorden van Oslo int.

De Palestijnse Autoriteit en de PLO hebben furieus op de Israelische inbreuk op de Oslo Akkoorden  gereageerd.

Haifa krijgt vrouw als burgemeester, in Jeruzalem is tweede verkiezingsronde nodig

Haifa's eerste vrouwelijke burgemeester: Einat Kalisch-Rotem.

Plaatselijke verkiezingen in Israel geven zelden grote verschuivingen te zien. Misschien het opmerkelijkst ditmaal was dat Haifa voor het eerst een een vrouwelijke burgemeester kreeg. Einat Kalisch Rotem (Arbeidspartij) versloeg de zittende burgemeester Yonah Yahav, die er de laatste 15 jaar burgemeester was. 
In Tel Aviv  hernieuwde burgemeester Ron Huldai. die nu al 20 jaar burgemeester is, zijn mandaat voor de vijfde keer. Zijn lijst wordt met zeven zetels ook de grootste in de 31 leden tellende gemeenteraad. Zes zetels gaan naar de lijst van zijn adjunct Zamir, die de strijd om het burgemeesterschap van Huldai verloor; vier gaan naar de linkse Meretzpartij (die eerder de grootste was maar er nu twee verloor), één naar een nieuwe Arabische lijst in Yaffa, en nog eens vier naar een nieuwe linkse lijst (Anachnu Ha'ir, wij zijn de stad) van Assaf Harel. Deze lijst voerde campagne tegen de deportatie van zwarte vluchtelingen is, die met name in Zuid Tel Aviv wonen. Een lijst die juist campagne voerde vóór de uitwijzing van de vluchtelingen haalde geen enkele zetel. Likud haalde slechts één zetel.

Israels minister Lieberman wil een strafrechtelijk onderzoek naar B'tselem

 Avigdor Lieberman: ''Iedereen in Gaza mag worden doodgeschoten want ze zijn allemaal Hamas''.(Foto Middle East Monitor)

De Israelische minister van Defensie Avigdor Lieberman heeft de procureur-generaal gevraagd een onderzoek in te stellen naar de mensrechtengroep B'tselem, die soldaten had opgeroepen orders te weigeren om op demonstranten in de Gazastrook te vuren.  Dat twitterde Lieberman zondag. De procureur-generaal, Avichai Mandelblit, zou moeten kijken of de leiders van B'tselem zich schuldig hebben gemaakt aan het oproepen tot ongehoorzaamheid met  hun oproep ''om orders te weigeren om de grens te verdedigen''.
 ''Deze subversieve en marginale organisatie probeert samen met de haters van Israel en de internationale media onze soldaten te delegitimeren, terwijl hun gedrag in deze extreem gecompliceerde situatie zowel legaal als moreel juist was,'' volgens Lieberman. ''We gaan daar een eind aan maken.''
B'tselem sloeg terug door de minister scherp te bekritiseren voor zijn uitlatingen in een interview, zondagmorgen, waarin hij stelde dat ''alle manifestanten in Gaza in dienst zijn Hamas en uit naam van Hamas optreden''.

Tel Aviv demonstreert

Tienduizenden hebben zaterdag in Tel Aviv gedemonstreerd tegen corruptie. Meer in het bijzonder was deze ''mars van de schande'' gericht tegen een nieuwe wet die op dit moment in de Knesset wordt behandeld, die het de politie verbiedt aanbevelingen aan de officier van Justitie te doen of onderdelen van een onderzoek te lekken. Er lopen tenminste twee politie onderzoeken wegens corruptie tegen premier Netanyahu, de wet is speciaal voor hem bedoeld. Niemand had verwacht dat de opkomst op de demonstratie zo hoog zou zijn. De hele Rothschild boulevard, de bekendste straat van Tel Aviv, was afgezet en liep vol. Kleinere demonstraties vonden plaats in Haifa en Rosh Pina. (Foto Oren Ziv/AFP).

Netanyahu ziet antisemitisme door de vingers als het gericht is tegen Israel critici

 Poster met Soros: laat hem niet het laatst lachen.

 Het Israelische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zondag afstand genomen van een scherpe aanval die de Israelische ambassadeur in Hongarije een dag eerder had gericht tegen een campagne van de Hongaarse regering Orbán tegen de Amerikaanse magnaat George Soros. Overal in het land zijn plakkaten opgehangen met een foto van Soros met de tekst '99 procent verwerpt illegale immigratie'  en ''Laten we niet Soros het laatst laten lachen''.
De plakkaten, die soms op de vloer van treinen en dergelijke zijn gepakt zodat de mensen over Soros heen kunnen lopen, zijn onderdeel van een campagne van Orbán en zijn partij, Fidesz, tegen immigratie in het algemeen en islamitische immigranten in het bijzonder. Soros is als mikpunt gekozen omdat hij, als in Hongarije geboren Jood, fel tegen de islamofobe en racistische politiek van Orban is, en mensenrechtengroepen en linksere groepen binnen de Hongaarse civil society financiert. De Joodse gemeenschap in Hongarije (zo'n 100.000 mensen) is bezorgd dat de aanval op Soros antisemitisme in  de hand werkt. Op veel plaatsen zijn teksten als ''vuile Jood'' of ''rot Jood'' op de plakkaten tegen Soros aangebracht, Vandaar de aanval van de Israelische ambassadeur van zaterdag en diens oproep de campagne te staken.
Maar de ambassadeur had er geen rekening mee gehouden dat premier Netanyahu op 18 juli in Budapest wordt verwacht en kennelijk de vriendschap met Hongarije hog op zijn lijstje heeft staan.