Op de payroll van de CIA: Hussein van Jordanië

Altijd al het gevoel gehad dat er iets niet helemaal jofel was aan deze man? Ik heb hem wel eens ontmoet en vond hem vooral een soort Sinterklaas. Net als Sinterklaas altijd speelt dat hij Sinterklaas is, zo speelde Hussein zijn hele leven dat hij de waardige, slimme, kleine dappere koning was van Jordanië. Uit Time van deze week blijkt dat hij van 1957 totdat president Carter er in 1977 en eind aan maakte, voor 1 miljoen dollar op de paylist heeft gestaan van de CIA. Daarvoor werd hij betaald door de Britten.
Op de Arabische top van eind 1990 in Cairo, na de Iraakse inval in Kuweit, gooide de Iraakse minister van buitenlandse zaken Tariq Aziz een bord eten naar het hoofd van zijn Kuweitse collega onder de uitroep: 'Jij verrader, je bent een agent van de CIA.' De Kuweiti, de huidige emir Sabah al-Jabr al-Ahmed al-Sabah, viel flauw. Geen wonder. Tariq Aziz mikte duidelijk op de verkeerde.

Misdaad loont, Karzai blijft president

Hamid Karzai, de man van de massaal vervalste stemmen, mag beginnen aan een tweede termijn als president van Afghanistan. Hij is uitgeroepen tot winnaar. Een tweede stemronde had geen zin meer had nadat tegenkandidaat Abdullah zich had teruggetrokken. Karzai, de president van hoeveel procent? We zullen het nooit weten. We weten niet eens hoeveel procent er nu eigenlijk heeft gestemd.
Een echte steunpilaar bij de rehabilitatie van Afghanistan. Ik zou nog geen tweedehands muildier van hem willen kopen.

Shin Bet pakt Joodse terrorist

Twaalf jaar nadat hij bij Hebron in de heuvels een Palestijnse herder en in Jeruzalem een Palestijnse taxichauffeur vermoordde, werd op 7 oktober bij toeval in Jeruzalem de 37-jarige Jacov Teitel gearresteerd.
Omdat hij zich verdacht gedroeg en een tas wegwierp waarin posters zaten die de aanslag prezen op de homoclub in Tel Aviv van afgelopen zomer, waarbij twee mensen werden gedood.

Tijdens verhoren bekende de van oorsprong Amerikaanse Teitel, die in 2000 naar Israël kwam maar daarvoor het land vaak bezocht, niet alleen die twee moorden, maar ook een aanslag op een politiewagen tijdens een gay-parade, een aanslag op een in Jezus gelovend gezin in de nederzetting Ariel waarbij een 15-jarige jongen ernstig werd gewond, en de bomaanslag waarbij de historicus Zeev Sternhell vorig jaar licht gewond raakte. Ook bekende hij de aanslag op de homoclub, maar er is vooralsnog geen forensisch bewijs dat hem als dader aanwijst.
Bij een huiszoeking in het huis van Teitel in de (zogenoemd illegale) nederzetting Shvut Rachel bij Nablus werd een compleet arsenaal wapens gevonden.(foto).

De inwoners van Shvut Rachel zijn regelmatig in het nieuws (in de Palestijnse media) wegens geweld tegen Palestijnen. Een andere inwoner van Shvut Rachel, de buschauffeur Asher Weisgan vermoordde in 2005 nabij de nederzetting Shilo vier passagiers en verwondde een vijfde. Hij kreeg daarvoor vier keer levenslang.
In Haaretz vroeg Avi Issascharoff zich af of Teitel ook zou zijn gepakt als hij het alleen op Palestijnen had gemunt. Een retorische vraag, lijkt me.
Wel zijn er parallellen met de zogenoemde Gush Emunim underground van de jaren '80, die in 1980 aanslagen pleegden op drie Palestijnse burgemeesters (Bassam Shakaa van Nablus verloor daarbij beide benen - hij staat op de foto hiernaast met kunstenen - Karim Khalaf van Jericho verloor één been, de burgemeester van Bir Zeit werd tijdig gewaarschuwd). Ook opende de groep op klaarlichte dag het vuur op de campus van het Islamitische College in Hebron, waarbij drie studenten werden gedood en 33 gewond raakten. Ook deze daders werden pas jaren later gepakt. Toen had de groep plannen klaar om bommen te plaatsen in vijf Palestijnse streekbussen en om de moskeeën op de Tempelberg/Haram al Sharif op te blazen. De drie belangrijkste leden, Menachem Livni, Shaul Nir en rabbijn Uzi Sharbaf kregen levenslang. Maar president Chaim Herzog verleende hen na zeven jaar gratie. Sinds het midden van de jaren negentig maakt dit drietal weer deel uit van de harde kern van de kolonisten in Hebron.

Weer Jemenitische vluchtelingen slachtoffer van strijd rond Sa'ada

Een onbekend aantal Jemenitische vluchtelingen, waaronder vrouwen en kinderen, is gedood of gewond geraakt tijdens een gevecht tussen regeringstroepen en Al-Houthi strijders bij de stad Sa'ada in het Noorden van Jemen, zo heeft het Hoge Commissariaat voor de Vluchtelingen van de VN (UNHCR) in Genève zaterdag gemeld. Het gevecht vond een dag eerder plaats bij het kamp Al-Sam aan de rand van de stad, waar ongeveer 500 mensen die de strijd tussen de regering en de Houthi's zijn ontvlucht, onderdak hebben gevonden. Al-Sam is één van de twee kampen die nog over zijn bij Sa'ada. Het andere is Mazraq (foto).
Volgens onduidelijke berichten uit Sa'ada, kwam een salvo raketten of mortiergranaten in het kamp terecht. Het is niet de eerste keer dat vluchtelingen gedood worden bij gevechten. Er zijn meerdere vergelijkbare meldingen. Op 17 september werden 87 vluchtelingen in een kamp in Wadi Sufyan gedood bij een luchtaanval op de markt in het kamp.
UNHCR meldt dat de veiligheidssituatie bij Sa'ada de laatste dagen is verslechterd. De organisatie zegt, dat nu het conflict zijn vierde maand ingaat, het jongste incident nog eens de urgentie onderstreept van UNHCR's herhaalde oproepen tot een staakt-het-vuren en het openen van een corridor dat vluchtelingen een uitweg biedt en de gelegenheid schept voor het bieden van humanitaire hulp. Volgen UNHCR is de humanitaire situatie het meest dramatisch in Sa'ada. De stad is al sinds augustus nagenoeg onbereikbaar en de afgelopen twee weken totaal afgesneden van de rest van de wereld. De inwoners, onder wie zo'n 35,000 vluchtelingen zitten er opgesloten met ernstige tekorten aan water en snel slinkende voedsel- en andere voorraden.
In Sanaa werden intussen acht Houthi-strijders ter dood veroordeeld en nog eens 13 tot gevangenisstraffen. Eerder vorige maand werden al 51 strijders veroordeeld, van wie 16 ter dood. In Sana'a is ook - bij verstek - een proces aan de gang tegen het voormalige parlementslid Yahia al-Houthi die in Duitsland verblijft. Yahia al-Houthi is een broer van de in 2004 gedode rebellenleider Hussein al-Houthi en de huidige commandant Abdel-Malek al-Houthi.

Gedeporteerd - twee maanden voor haar examen

Berlanty Azzam, 21, studeerde Business Aministation aan de universiteit van Bethlehem. Dit jaar met Kerstmis zou ze haar graad hebben gehaald. Maar afgelopen week werd ze aangehouden bij het zogenoemde 'Container' checkpoint tussen Bethlehem en Abu Dis, zes uur vastgehouden, en tenslotte geblinddoekt en met handboeien aan naar Gaza vervoerd waar ze in het midden van de nacht werd gedropt.
Berlanty was al een paar jaar niet naar haar familie in Gaza geweest uit vrees dat ze dan niet meer terug zou kunnen nar de universiteit. Deze week werd ze dan toch, ondanks de geldige permissie die ze had, teruggestuurd. Een grof schandaal en natuurlijk strijdig met alle rechtsregels. Maar ze was niet de enige die zo ervoer hoe Israël bezig is de scheiding tussen Gaza en de Westoever definitief te maken. Er waren de afgelopen weken tenminste vijf soortgelijke meldingen.

Abdullah Abdullah doet niet meer mee - tweede ronde Afghaanse verkiezingen wordt zinloos

Abdullah Abdullah, de uitdager van de Afghaanse president Karzai, trekt zich terug uit de tweede ronde van de verkiezingen die op 7 november zouden worden gehouden. Abdullah had waarborgen geëist dat deze ronde eerlijker zou verlopen dan de vorige ronde in augustus, waarbij massaal werd gefraudeerd, vooral ten gunste van president Hamid Karzai.
Onder meer had Abdullah geëist dat de voorzitter van de verkiezingscommissie zou worden vervangen en enkele ministers tijdelijk op non actief zouden worden gesteld zodat zij zich niet konden inlaten met het vervalsen van stembiljetten. Omdat die eisen niet zijn ingewilligd, trekt Abdullah zich terug.
De tweede ronde van de presidentsverkiezingen wordt daarmee een wassen neus. Dit is erg slecht nieuws voor de Amerikaanse president Obama, die gewikkeld is in een grootscheeps proces van 'policy review' wat betreft Afghanistan. Onder meer ligt een verzoek ter tafel van generaal McCrystal, de Amerikaanse opperbevelhebber in Afghanistan, om 40.000 man troepen boven de ruim 60.000 die er al zijn. Ruggengraat van het Amerikaanse optreden (en van het optreden van de overige NATO-landen die in het land actief zijn, waaronder ook Nederland) is het streven naar een betrouwbare regering in Kabul die kan beschikken over een leger dat zelf voor de veiligheid in Afghanistan kan zorg dragen. De gang van zaken rond de presidentsverkiezingen hebben echter eens te meer duidelijk gemaakt dat er geen sprake is van een regering in Kabul die als een betrouwbare partner in deze onderneming kan worden gezien.

'America's spoiled baby'

De manier waarop Obama's regering probeert nog wat te bereiken tussen Israël en de Palestijnen neemt lachwekkende vormen aan. Hillary Clinton kreeg eerst - vrijdag -in Abu Dhabi te horen van Mahmoud Abbas dat de Palestijnen niet terug willen naar de onderhandelingstafel voordat er een bouwstop in de nederzettingen (inclusief Jeruzalem) is. Vervolgens kreeg zij een dag later in Jeruzalem van Netanyahu te horen dat Israël 'restraint' (zelfbeheersing) in acht zal nemen en voorlopig geen verdere bouwvergunningen zal afgeven voor de nederzettingen. Wel is Jeruzalem daarvan uitgezonderd, en gaat het bouwen aan de 3000 woningen waar al vergunningen voor waren afgeleverd gewoon door.

Dit was wat Clinton - volgens AP - als reactie gaf:
Speaking at a joint press conference with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu on Saturday, Clinton said Israel is putting significant limits on settlement activity.
"What the prime minister has offered in specifics on restraints on a policy of settlements ... is unprecedented," she said.
Clinton made it clear that she wasn't pleased with Israeli settlement construction but that it was no reason to hold up talks. "There are always demands made in any negotiation that are not going to be fully realized," she said.
Clinton also agreed with a statement by Netanyahu that Palestinians had never demanded a settlement freeze in the past as a condition for sitting down with Israel.

Unprecedented, jawel. Israël heeft voorlopig al zoveel nieuwe vergunningen afgegeven dat ze best even kunnen wachten met het afgeven van nieuwe zonder dat er stagnmatie in de voortgang ontstaat. Maar Clington zei dus echt: unprecedented. De Palestijnen krijgen nu - als gevolg van dit 'unprecendented' aanbod de Zwarte Piet toegespeeld. Zij zijn het die ''voorwaarden vooraf stellen', aldus Netanyahu. En Clinton vervolmaakte de slapstick vertoning door te ontkennen dat er sprake was van een wijziging in de Amerikaanse positie.

In mijn vorige stukje zei ik dat Obama niet ver zal komen als hij doorgaat met Israël zo te slijmen. Ik zie dat Gideon Levy in Haaretz nu hetzelfde betoogt, uitgebreider, maar met dezelfde argumenten. Het doet me eraan denken dat wijlen Yasser Arafat (ik mis hem dezer dagen, nooit gedacht dat dat nog eens zou gebeuren) Israël 'Ámerica's spoiled baby' placht te noemen ter verklaring waarom de Palestijnen nooit een stap verder kwamen met welke onderhandelingen of pogingen daartoe dan ooit. Wie herinnert Obama even aan deze quote?? Liefst voor hij volgende week Netanyahu en Barak ontvangt??