Netanyahu blijft nr 1 van de Likud

Netanyahu spreekt de AV van de Verenigde Naties toe (Israeli Government Press Office)

Netanyahu blijft dus leider van de Likud. Gisteren versloeg hij Gideon Sa'ar bij interne partijverkiezingen, 72,5 % tegen 27,5. Dat hij Sa'ar (een oud-minister) versloeg is niet verbazend. Om te winnen heeft een mens charisma nodig. Sa'ar heeft het charisma van een koster van een plattelandskerkje.
Dat Netanyahu aanblijft is misschien wèl verwonderlijk. De man is corrupt en in staat van beschuldiging in drie zaken. Hij is een gigantische leugenaar, die er zijn hand niet voor omdraait om de geschiedenis op te meest onfrisse manier op zijn kop te zetten. Door bijvoorbeeld de Palestijnse mufti Haj Amin al-Husseini de schuld te geven van de Holocaust, omdat hij Hitler op een idee gebracht zou hebben. Of om al sinds 1992 te beweren dat Iran misschien morgen al de atoombom heeft, iets waarvan dus iedereen intussen kan vaststellen dat het gewoon hol geklets was. 
Hij is ook een zwendelaar in de politiek, die beloftes afwisselt met stappen terug, en op de lange termijn elke constructieve oplossing altijd zal saboteren. Maar hij is ook een geweldig politicus, die massa's kan manipuleren, zelfs met leugens en hol gezwets. Die zijn tegenslagen steeds als een duikelaartje te boven komt. Op magazine +972 karakteriseert Dahlia Scheindlin hem als de man die eigenlijk gewoon het huidige Israel weerspiegelt met zijn houding van ''wij tegen de rest van de wereld''. Ik ben het daar volledig mee eens.  
Als hij ooit gaat, zal dat alleen zijn als er een tweede Netanyahu opstaat, We zijn nog niet van hem af.     

Liefde tussen droom en daad

Hoe wordt een mens verliefd? Er bestaat waarschijnlijk geen antwoord op deze vraag. In mijn geval gebeurde het tussen mei 2019 en ergens in november. Zij zegt dat ze al in mei verloren was, eigenlijk al bij de eerste ontmoeting. Dat was in Alexandrië. In een geleende flat, nota bene van haar naamgenote Noha, die in San Francisco woont. Ik dacht toen nog geen moment aan verliefdheid.
Veel ging fout bij deze ontmoeting. Eigenlijk alles. Maar misschien kwam het wel daardoor. Ik kende deze Noha, de Alexandrijnse, alleen van Facebook. Daar poseerde ze als een stoere, zelfbewuste dame. Vrijgevochten. Erotische plaatjes, afgewisseld met literaire teksten en slappe nonsens. In de flat bleek ze bescheiden, zacht, vriendelijk, en heel erg verlegen. Heel anders dan ik had verwacht. Wat mijn nieuwsgierigheid prikkelde.
Ons contact verliep ook niet zoals de bedoeling was. Misschien hadden we wel verschillende bedoelingen. En toen greep de 'bawab' ook nog in. Deze poortwachter van het flatgebouw vond dat een samenzijn van een Egyptische moslima met een buitenlander als ik als onzedelijk moest worden beschouwd. Hoewel ik correspondent in Egypte was geweest, had ik van dat soort gedrag eigenlijk eerder nooit iets gemerkt, maar ik begreep al snel dat het in Egypte ongeveer de norm is.
Noha probeerde zich er niets van aan te trekken. Ze kwam een tweede keer, maar werd toen nog net niet ruw het gebouw uitgesmeten. Ik was er niet bij, en kon als gast ook weinig uitrichten. De bawab was trouwens ook boos op mij. Daarna ontmoeten we elkaar in winkelcentra, musea, cafés, of gewoon wandelend door de binnenstad. Noha bleef me trouw afhalen, betaalde zelfs taxi's en rondjes koffie -  hoewel ik haar bij het afscheid wel geld toe heb gestopt, want eigenlijk was dit misplaatste branie. Maar ze was aangenaam, prettig gezelschap. En op een kamer, waar ik zo ongeveer op mijn laatste dag in Alexandrië naar was uitgeweken, gebeurde zelfs nog datgene waar de bawab bang voor was geweest.

Aanklager Strafhof Bensouda vraagt eindelijk om actie tegen Israel

Bensouda

 Het werd tijd. De aanklager van het Internationale Strafhof ICC, Fatou Bensouda, heeft vrijdag eindelijk bekend gemaakt dat ze redenen ziet om Israel te gaan vervolgen. Israel heeft oorlogsmisdaden.bedreven volgens  haar en gaat gaat daar bovendien mee door.
Ze heeft het Hof geschreven dat ze na vijf jaar onderzoek onder meer tot de slotsom is gekomen dat Israel oorlogsmisdaden bedreef in 2014 in Gaza, tijden de operatie Protective Edge, waarbij Israel in tenminste ''drie onderzochte gevallen'' disproportionele aanvallen lanceerde. Ook zou sprake zijn van oorlogsmisdaden op de Westoever en Oost-Jeruzalem, bijvoorbeeld doordat het  Israelische onderdanen overbrengt naar bezet gebied. Genoeg om met haar onderzoek verder te gaan. op basis van onder meer klachten van de Staat Palestina.
Daarnaast heeft zij ook aanwijzingen dat er aan Palestijnse kant oorlogsmisdaden zijn gepleegd, onder meer door het uitvoeren van  aanvallen op burgerdoelen of op burgers, en ook door het toeppassen van martelingen en unfaire processen.  
Bensouda vroeg het Hof echter eerst om een uitspraak te doen over de status van de gebieden en de jurisdictie van het Hof daarin, aangezien daarover onduidelijkheid bestaat. Ze vroeg bovendien om een snel oordeel, omdat de Israelische oorlogsmisdaden intussen doorgaan en er geen uitzicht is op verbetering. Daarbij verwees de onder meer naar de plannen van (nog steeds) premier Netanyahu om de Westoever deels te annexeren.

Hopeloos verdeeld Israel gaat weer naar de stembus, ronde drie

Verkiezingsposter van Likud bij de vorige ronde in september (Foto wikipedia)

Israel gaat voor de derde keer in bijna een jaar naar de stembus. Het parlement, de Knesset stemde woensdagavond laat ervoor om zich opnieuw te ontbinden.Op 2 maart zal voor de derde keer in successie een ''triomf van de democratie'' plaatsvinden, oftewel verkiezingen. Eerdere rondes in april en september leidden alleen tot eindeloos en totaal vruchteloos gepraat.

Peilingen geven aan dat generaal Gantz, met zijn Blauw Wit combinatie met Yair Lapid, in maart mogelijk 37 zetels zal scoren. Mogelijk is dat dan net genoeg om hem aan een regering te helpen met een krappe meerderheid. De Likud staat nu in de peilingen op 33. Het betekent dat er een goede kans is dat het het laatste optreden van Benjamin Netanyahu wordt.

Het is natuurlijk een diep treurige afgang van de Israelische politiek dat rechts en nog rechtse er tot twee keer toe samen niet uit hebben kunnen komen. Met Liberman met zijn Yisrael Beiteinu onwillig om toe te treden als Netanyahu niet opstapt en de religieuzen niet hun macht inleveren. En dat alles met een Palestijnse Knesset-fractie van 13 zetels, die in de coulissen machteloos moet toekijken hoe alleen al het noemen van hun bestaan het grootste deel van de Israelische politieke partijen op de kast jaagt.

Misschien dat een derde keer iets gaat oplossen. Maar dat het ook dan waarschijnlijk lapwerk gaat worden staat al bijna vast.

Christelijke ''politiek''

Dit is Joel Voordewind, Kamerlid voor de ChristenUnie. Hij is op bezoek in Israel. Nou ja, Israel? Het is de Westoever die bezet is door Israel en waar Israel al sinds jaar en dag enorme lappen land  heeft gestolen van Palestijnse boeren om er nederzettingen op te vestigen. Voordewind is met 24 andere Europese volksvertegenwoordigers die deze diefstal volledig prima vinden, leden van de ''Israel Allies Foundation'', op zo'n plek. Het is de grote nederzetting Ariël, waar veel Palestijnen die vroeger boer waren nu in loondienst werken in Israelische fabrieken, die op hun grond zijn gebouwd. Volgens Voordwind heet dat ''coëxistentie opbouwen tussen Israeli's en de Palestijnse Arabieren''.
 Bij het in praktijk brengen van die coëxistentie werden enige tijd geleden twee mensen vermoord. En dat terwijl ze juist ''voor de vrede wekten'' volgens Voordewind.

Frans parlement met flinterdunne meerderheid achter ''antizionisme=antisemitisme resolutie''

Assemblée nationale (Foto Wikipedia)

Het Franse parlement, de 'Assemblée nationale', heeft dinsdag een resolutie tegen het antisemitisme aangenomen op basis van de omstreden resolutie van de IHRA., de International Holocaust Remembrance Association. Het debat over deze resolutie maakte duidelijk dat het parlement over hert karakter ervan grondig verdeeld was. De resolutie werd slechts door een flinterdunne meerderheid ondersteund: 154 afgevaardigden  - van de 577 - stemden vóór - en 72 waren tegen. De rest deed niet eens aan de stemming mee, alhoewel er volgens het dagblad Le Monde kort voor de stemming550 afgevaardigden in de zaal waren.
Ook de partij van president Macron,  La République en Marche, van waaruit de resolutie afkomstig was, was in meerderheid niet voor deze tekst. Van de 303 afgevaardigden van LRM stemden er niet meer dan  84 voor.

Een twistpunt was uiteraard het karakter van de IHRA-definitie. Verschillende artikelen daarvan zijn zodanig geformuleerd dat eigenlijk alle fundamentele kritiek op Israel eronder als antisemitisme kan worden bestempeld. Daaronder valt bijvoorbeeld dat vergelijkingen tussen Israel en nazi-Duitsland uit den boze zijn, dat Israel niet racistisch kan worden genoemd, of dat Israel niet mag worden onderworpen aan een vorm van kritiek die andere landen bespaard blijft (wat dat ook moge betekenen). De bruikbaarheid van de IHRA-definitie wordt om die reden internationaal krachtig aangevochten. De kern van de bezwaren was echter dat in de resolutie ''antizionisme gelijk wordt gesteld aan antisemitisme''. Deze uitspraak werd door president Macron in februari gedaan tijdens een diner met de CRIF, de officiële leiders van de Frans-joodse gemeenschap. 

UNCTAD: 'Palestijnse economie verloor door de bezetting $ 48 miljard in periode 2000-2017'

Allenby-brug, de grens tussen Israel en Jordanië.

De fiscale verliezen  die de Palestijnse economie als gevolg van de Israelische bezetting heeft geleden in de periode 2000-2017 worden geschat op 47,7 miljard dollar. Dat komt neer op drie keer de hele waarde van de Palestijnse economie in het jaar 2017. En de verliezen lopen nog op.
Dat staat in een rapport dat de VN-organisatie voor Handel en Ontwikkeling, UNCTAD, heeft uitgebracht aan de Algemene Vergadering van de VN. Het rapport,  “Economic cost of the Israeli occupation for the Palestinian people: Fiscal aspects”, is te vinden via deze link op de site van UNCTAD.
Het bedrag aan verliezen is geschat door verschillende cijfers  met elkaar te combineren. Daartoe behoren behalve gederfde inkomsten, onder meer ook een geschat bedrag van $ 28,2 miljard aan samengestelde interest en zo'n  $ 6,6 miljard aan Palestijnse belastingopbrengsten die zijn 'weggelekt' naar Israel. Volgens UNCTAD zou het totale becijferde bedrag, als de Palestijnen het niet waren misgelopen, niet alleen het geschatte Palestijnse begrotingstekort van zo'n  $17,7 miljard hebben weggewerkt, maar bovendien over de onderzochte periode een overschot hebben opgeleverd van tweemaal dit bedrag.
Een computer simulatie, waarin ervan werd uitgegaan dat de $48 miljard niet verloren zouden zijn gegaan maar integendeel zouden zijn opgegaan in de Palestijnse economie, toonde aan dat dit 2 miljoen banen zou hebben opgeleverd, oftewel zo'n 111.000 banen per jaar.

Israel gaat de ellende in Hebron vergroten: ook de centrale markt wordt een nederzetting

Een deel van de (al jaren leegstaande) centrale markt in Hebron. (Foto Vrede Nu) 

Israel gaat weer joodse vestigingen (nederzettingen) uitbreiden in Palestijnse wooncentra.  De nieuwe Israelische minister van Defensie Naftali Bennet heeft het militaire gezag op de Westoever opdracht gegeven een nieuwe nederzetting te ontwerpen op de plaats van de centrale markt van Hebron. Die markt is overigens al sinds 1994 gesloten, namelijk sinds de tijd dat Baruch Goldstein uit de nederzetting Kiryat Arba, vlakbij Hebron, bij een aanslag tijdens Ramadan 29 mensen doodschoot in de Ibrahimi-moskee en er ongeveer 200 verwondde.

Ongeveer in dezelfde tijd dat Bennett zijn plan bekend maakte begon ook het werk aan een nieuwe joodse nederzetting middenin de Oost-Jeruzalemse wijk Jabal al-Mukaber. Daar zal de nederzetting Nof Zion worden uitgebreid met 176 huizen. De beslissing daartoe stamt overigens al uit 2017. Nu staan er al 96 joodse huizen middenin de wijk. Tevens worden oude plannen afgestoft om 11.000 huizen toe te voegen aan de nederzetting Atarot, ten noorden van Jeruzalem in bezet gebied,  op het gebied van het vliegveld Atarot dat tijdens de Tweede Intifada (2000-2002) definitief werd gesloten.
Minister Bennett beschreef het plan voor de nieuwe joodse nederzetting in het centrum van Hebron als volgt in een brief aan COGAT, de Coördinator van Regeringsactiviteiten in (bezet) Gebied: de bestaande gebouwen (markthallen) zullen worden gesloopt en weer worden opgebouwd. Zij blijven in handen van de gemeente Hebron. Maar daarboven zullen andere verdiepingen verrijzen in de vorm van huisvesting voor joden. De constructie om de onderste verdieping in handen van de gemeente Hebron te laten blijven, is een doorzichtige manier om de wet te omzeilen.

Israeli's schieten puber dood bij Hebron

Badawi Masalma  (IMEMC)

Het Israelische leger heeft zaterdag een tiener van 18 doodgeschoten in het dorp Beit Awwa,  ten westen van Hebron. Volgens het leger was hij één van drie jongeren die een molotov-cocktail naar een Israelisch voertuig gooiden. Zij openden het vuur een raakten er één, volgens hun verklaring. Een eufemistische manier van uitdrukken, want de jongen werd volgens Palestijnse persbureaus geraakt door meerdere kogels, wat het aannemelijk maakt dat er doelbewust en gericht op hem is geschoten.  Medische hulpverleners werden op een afstand gehouden, zodat hij snel doodbloedde. Zijn naam was Badawi Khaled al-Masalwa.

Masalwa's lichaam werd vervolgen meegenomen door de militairen. Mogelijk houd dat verband met het feit dat de nieuwe minister van Defensie, Naftali Bennett, onlangs bekend heeft gemaakt dat Israel vanaf nu geen lichamen van ''terroristen'' meer zal vrijgeven. Die maatregel is, zoals meer Isarelische 'strafmaatregelen'volstrekt illegaal. Hij werd ook door diverse mensrechtenorganisaties en de VN scherp bekritiseerd. Overigens werden Badawi's twee kameraden ook meegenomen. Voor ondervraging.