Libanon heeft na twee jaar weer een president

Joseph Aoun (Wikidata)

Libanon heeft eindelijk, na twee jaar en eindeloze pogingen met stemmingen die niet het vereiste aantal opleverden, weer een president, Het is Joseph Aoun geworden, sinds 2017 commandant van het Libanese leger. Hij is geen familie van de vorige president, Michael Aoun,  die volgens mij aanzienlijk flamboyanter was. Ik ben nog eens in de jaren negentig door hem uitgescholden en op het nippertje niet uit een persconferentie verwijderd in diens bunker onder zijn stukgeschoten paleis.

 Joseph Aoun kwam in de picture toen hij in 2015 commandant werd van de regio Zuid-Libanon. Er kwam toen een onder meer door Qatar geleide beweging op gang om hem  kandidaat-president te maken. Hij werd in 2017 de opperste commandant, een functie die twee keer werd verlengd, het laatst in december 2024. Uiteindelijk kreeg hij de steun van meer landen waarvan de VS en Saudi-Arabië het belangrijkst zijn. In het parlement, waar hij tweederde van de 128 stemmen moest krijgen haalde hij het met steun onder meer van de fractie van de Kataeb die wordt geleid door de moordenaar Samir Geagea, de Amal-beweging van Nabih Berri en de Progressieve Socialistische Partij van Jumblatt. '

Aoun, die morgen 61 wordt, werd geboren in het Metten district van Beirout. Hij haalde twee batchelors, één in militaire studies en één in internationale relaties, er werd verder opgeleid in de VS (onder meer in terrorisme-bestrijding) en in Syrië. Hij spreekt vloeiend Arabisch, Frans en Engels. Zij  benoeming zet, met steun van de Amerikanen en de Saudi's kracht bij aan de plannen om het Libanese leger de plaats te  laten overnemen van de Israeli's in Zuid-Libanon. Dat is hard nodig, want het einde van de termijn van het staakt-het-vuren nadert snel en de Israeli's hebben tot nu toe alleen de plaats Naqoura vrijgegeven. Ook heeft Unifil ruim 300 inbreuken van hen op het staakt-het-vuren opgetekend (waaronder het veelvuldig opblazen van huizen), tegen Hezbollah twee. De wederopbouw van Zuid-Libanon, die miljarden zal gaan kosten, kan dan ook ter hand worden genomen. Overigens maakte de twee jaar zonder president en Aouns verkiezing nog weer eens pijnlijk duidelijk dat het tijd is hopeloos verouderde Libanese kiessysteem aan te pakken, waarbij is vastgelegd dat de president altijd een christen, de premier altijd een sunniet, het hoofd van het parlement altijd een sjiïet en de commandanten van leger en de inlichtingendiensten altijd christenen moet zijn. Het is  totaal onwerkbaar geworden.