Barak ontmoet Mitchell: resultaat nada

Vorige week zou de Amerikaanse afgezant Mitchell een ontmoeting hebben met Netanyahu in Parijs. Die ging niet door, volgens Netanyahu omdat hij meer tijd had gevraagd. Maar Shimon Shiffer van Yedioth Ahronoth wist beter. Onder de kop 'VS tegen Netanyahu: Er is niets om over te praten' meldde hij dat het Witte Huis botweg geweigerd had met Netanyahu te paten zolang hij bleef bij zijn weigering om een bouwstop in de nederzettingen te overwegen. Volgens Shiffer was de boodschap 'we willen pas paten als je je huiswerk hebt gedaan'. In een poging om de kloof te dichten werd toen besloten dat minister van defensie Ehud Barak een week later naar Washington zou gaan.Die bijeenkomst was gisteren. Tegen de achtergrond van nieuws dat Barak het groene licht had gegeven voor de bouw van 50 huizen in de nederzetting Adam om gezinnen op te vangen die weg zouden moeten uit een zogenaamde 'íllegale' nederzetting, vertrok de minister met een 'compromis' op zak, waartegen zich overigens nog voor hij geland was al de helft van het ministeriële comité dat zich met deze zaken bezighield had verzet. Het compromis hield in: Israël zou een tijdelijke bouwstop afkondigen van zes maanden. Die zou niet gelden voor Oost-Jeruzalem en voor de '2000 huizen waarvan de bouw al onderweg was'. Barak zou tegelijkertijd de eis op tafel leggen dat de Arabische landen deze positieve maatregel van Israël zouden beantwoorden met stappen in de richting van normalisatie van de betrekkingen.

Hoe zou Mitchell daarop hebben gereageerd? Barak Ravid van Haaretz meldde het volgende:
Defense Minister Ehud Barak and U.S. special Mideast envoy George Mitchell agreed during their talks in New York this week that Israel must take action toward easing access for Palestinians in the West Bank and halting settlement activity. Their four-hour discussion brought Israel and the United States closer to ending its dispute over settlement construction, a source close to Barak said. Mitchell did not explicitly tell Barak that Israel must impose a complete freeze on settlements – as the U.S. has been demanding – but rather emphasized that Jerusalem must take “action” on the matter, according to a Defense Ministry statement following the talks.
Asked whether Israel would declare a temporary settlement building freeze, Barak told reporters following the meeting: “I think that it’s a little bit too early to predict.While significant progress was made in the talks, said the source close to Barak, differences remain over a number of subjects. “There is still disagreement, but the direction is positive and there is a good dialogue,” a source close to the defense minister said.

Dat was natuurlijk bullshit. Mitchell zou niet gevraagd hebben om een bouwstop? Terwijl zijn regering in alle toonaarden heeft gezegd dat te willen? Dan deugt hij niet voor zijn taak en dat lijkt niet waarschijnlijk. Het is niet de eerste keer dat de kwaliteitskrant Haaretz zijn oor teveel naar de autoriteiten laat hangen. Meirav David van Maariv maakte een beter verslag (de vertaling vond ik bij het Tikun Olamblog van Richard Silverstein):

According to Barak, the meeting was positive. But by its conclusion there was no resolution of the disagreement between Israel and the U.S. Barak tried to persuade Mitchell to open a more comprehensive regional peace process [rather than dealing with settlements].Those in Barak’s party agreed that in the longer-term it will be necessary for Israel to agree to a formulation which will stop settlement construction. But in the course of the meeting neither Mitchell nor Barak succeeded in finding a satisfactory formulation.

De waarheid is (zie onder meer Ynetnews) dat Mitchell en Barak 'failed to bridge their differences'. Volgens een communiqué spraken ze over nederzettingen, maatregelen van Arabische landen in de richting van normalisatie en maatregelen van Israël om de bewegingsvrijheid van Palestijnen te vergroten. Besloten werd dat de gesprekken worden voortgezet, over twee weken komt Mitchell naar Israël. Tel uit de winst. Er is niets afgesproken, niets bereikt. Nada.