Resultaat onderzoek lichaam van Arafat: sterke aanwijzingen van moord door vergiftiging

Suha Tawil-Arafat met achter haar het portret van haar echtgenoot. (Foto Reuters)

De forensische tests die zijn  uitgevoerd op delen van het opgegraven lichaam van de Palestijnse leider Yasser Arafat wijzen uit dat er sterke aanwijzingen zijn dat hij is vermoord. In monsters van zijn ribben, bekken, en in aarde die zijn lichaamsvocht had geabsorbeerd werden concentraties van het zeldzame, hoogradioactieve polonium 210 aangetroffen die 18 keer hoger waren dan normaal.
 Dat wijst het rapport uit van Zwitserse forensische experts dat dinsdag is overhandigd aan de Palestijnse Autoriteit en aan Arafats weduwe, Suha Arafat. Arafats lichaam werd een jaar geleden opgegraven, nadat de zender Al-Jazeera kleding die aan Arafat had toebehoord aan een Zwitsers instituut in Lausanne in  onderzoek had gegeven, dat daar vervolgens hoge concentraties polonium 210 in had aangetroffen.
Suha Arafat, Arafats weduwe, reageerde door te zeggen dat haar 75-jarige echtgenoot, die in 2004 overleed, vier weken nadat hij ziek was geworden na het eten van een maaltijd, vrijwel zeker was vergiftigd.

Katholieke kerk in Jeruzalem woedend over sloop van één van haar huizen

De patriarch van Jeruzalem, Fuad Tawwal, tussen de puinhopen van het gesloopte huis. (Foto AFP)  

Het hoofd van de katholieke kerk in het Heilige Land, de Latijnse patriarch Fuad Tawwal, heeft dinsdag bij Israel geprotesteerd tegen de sloop van een huis in Jeruzalem dat bezit was van de kerk. Het huis, aan zuidoostelijke rand van de stad, dichtbij Bethlehem, werd maandagochtend om vijf uur ´s ochtends zonder voorafgaande waarschuwing door bulldozers platgereden, en zonder dat er een eerder een slooporder was afgegeven. De reden heette te zijn dat het zonder vergunning zou zijn gebouwd. Een familie van 14 mensen werd dakloos.
Patriarch Tawwal zei dat het huis er al stond vóór Israel in 1967 Oost-Jeruzalem innam en dat de gemeenste Jeruzalem, het ministerie van Binnenlandse Zaken en Israelische organisaties wisten dat het van de kerk was. "Deze daad is onwettig, en in strijd met recht, menselijkheid en welke ideologie dan ook op grond waarvan vrede kan worden bereikt, het vergroot de segregatie en de haat,´´aldus de patriarch. Hij zei dat de kerk de zaak zal aanbrengen bij Israelische en internationale gerechtshoven en dat een protest is ingediend bij het Israelische ministerie van Binnenlandse Zaken.

Lieberman vrijgesproken, weer terug als minister

Avigdor Lieberman van de Yisrael Beiteinu-partij lacht vrolijk bij het Jeruzalemse gerechtshof. Hij werd woensdagochtend vrijgesproken van de beschuldiging van corruptie. Lieberman had Ze’ev Ben Aryeh, die Israels ambassadeur in Wit-Rusland was, tot zijn persoonlijk raadgever benoemd en later tot ambassadeur in Letland, nadat Ben Aryeh hem op onwettige wijze informatie had toegespeeld over een politieonderzoek naar Lieberman. Ook had hij bij de benoeming informatie hierover achtergehouden voor anderen binnen het ministerie. 
De rechters schreven in hun vonnis dat Lieberman juridisch gezien niet netjes had gehandeld door de commissie voor benoemingen van het ministerie van buitenlandse zaken niet bij de benoeming te betrekken. Maar Lieberman was niet op de hoogte van de ernst daarvan, heette het. Bovendien was de benoeming van Ben Aryeh geen promotie, zodat er niet sprake kon zijn van ´´quid pro quo´´, oftewel corruptie. Lieberman kan nu weer terug naar zijn post van minister van Buitenlandse Zaken. (Foto Emil Salman/Haaretz)

Protesten in Israelische gevangenissen na overlijden gevangene

Palestijnse gevangenen in Israelische gevangenissen zijn dinsdag in hongerstaking gegaan nadat een Palestijnse gevangene was overleden in en ziekenhuis in Afula in het noorden van Israel. Ook boycotte een aantal advocaten uit protest de Israelische rechtbanken. In de gevangenis van Megiddo vielen 20 gewonden, nadat bewakers de protesterende gevangenen te lijf gingen.
De protesten betroffen de 22-jarige Hassan Turabi, afkomstig uit het dorp Sarra bij Nablus. Turabi leed aan leukemie. De gevangenen en het Palestijnse ministerie van Gevangenenzaken verwijten Israel verantwoordelijk te zijn voor zijn dood door na te laten hem een behoorlijke medische behandeling te geven.
Turabi werd in januari 2013 gearresteerd wegens het in bezit hebben van een molotov-cocktail ´´en wapens´´.Volgens Haaretz had hij de ziekte eerder gehad maar was hij in 2006 uitbehandeld. Op 17 oktober werd hij uit de gevangenis ontslagen, nadat hij bloed had overgegeven en werd hij overgebracht naar het medische centrum in Afula, waar hij dinsdag overleed.

Vredesbeprekingen zitten muurvast, de VS komen mogelijk met een eigen plan

Het komt niet echt als een verrassing, maar van Israelische zowel als Palestijnse kant is dezer dagen te horen dat de vredesbesprekingen die drie maanden geleden door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry werden gelanceerd, totaal in het slop zitten. Dat is dan ook de reden dat Kerry zich nu actief in de strijd stort. Op 23  oktober had hij in Rome al een ontmoeting met de Israelische premier Netanyahu die niet minder dan zeven uur duurde (maar daarbij werden ook harde noten gekaakt over Iran). En deze dinsdagavond komt hij naar Jeruzalem. Daar zal hij woensdag opnieuw een gesprek met Netanyahu hebben en vervolgens in Ramallah de Palestijnse president Mahmoud Abbas ontmoeten.  
Aan alle kanten wordt nu ineens van alles geroepen. De Israelische minister van Binnenlandse Zaken Gideon Saar, die een vertrouweling van Netanyahu is, zei tegenover de Israelische legerradio dat de Palestijnen tot nu toe niet oprecht hebben onderhandeld en geen enkele flexibiliteit hebben getoond. Een hoog lid van de PLO, Yasser Abed Rabbo, verklaarde van zijn kant dat de voorstellen waarmee de Israeli's tot nu toe zijn gekomen, de slechtste zijn sinds 20 jaar. Voeg daarbij de irritatie en woede aan Palestijnse kant over de aankondiging van Israel dat het op korte termijn nog eens 5.000 nieuwe woningen wil bouwen in bezet gebied. En - wat het nog erger maakt - de Israelische verzekering dat de Palestijnen van die nieuwbouw wisten, omdat het 'de andere kant' zou zijn geweest van de afspraken over het vrijlaten van 104 Palestijnse gevangenen, en het beeld is wel zo'n beetje compleet.
Update: De laatste ontmoeting van de twee delegaties eindigde dinsdag, kort voordat Kerry aankwam, in ruzie en scheldpartijen nadat de Palestijen de Israeli´s ervan hadden beschuldigd een verband te leggen tussen de aankondiging van nieuwe bouwplannen en het vrijlaten bvan Paletijnse gevangenen. 
 De onderhandelingen - ruim 18 bijeenkomsten tot nu toe - hebben zich achter gesloten deuren afgespeeld en er was van tevoren afgesproken dat er geen mededelingen zouden worden gedaan over de inhoud.
Maar desondanks is het, nu de onvrede zich aan alle kanten een weg baant, niet al te moeilijk in brede trekken te zeggen hoe de zaken liggen.

Hamas benoemt vrouw tot woordvoerster en voert nieuwe, scherpslijperige schoolboeken in

Dit is Israa Al-Mudallal. Ze is 23 jaar oud en ze is benoemd tot  woordvoerster van de Hamas-beweging in Gaza. Israa studeerde journalistiek en media aan de Islamitische Universiteit van Gaza en werkte eerder voor Al-Kitab tv. Ze spreekt vloeiend Engels, want ze zat in Engeland op de basisschool, toen haar vader daar zijn studie afrondde (hij is nu hoogleraar politicologie aan de Islamitische Universiteit).
Ihab al-Ghosein,het hoofd van het bureau voor relaties met de media van de Hamas-regering, zegt dat Israa's benoeming gezien moet worden in het kader van het ontwikkelen van een dialoog met het Westen, waarvoor sprekers van vreemde talen worden geworven. Israa zelf zegt dat ze zich vooral zal richten tot de Westerse en Israelische media en zal proberen 'de gangbare manier te veranderen' waarop de media te werk gaan door een ander beeld van Palestina en Gaza te schilderen. ''De Westerse media zijn begonnen zich te realiseren dat de Israelische media een vals beeld geven van de feiten, dus we zullen onze uiterste best moeten gaan doen de Israelische vervalsingen door te prikken,'' aldus Israa.

´´Netanyahu heeft plannen voor nog een afscheidingsmuur in de Jordaanvallei´´

Militaire jeeps bij het door het leger vernietigde dorpje Khirbet Makhoul in de Jordaanvallei. Khirbet Makhoul is in totaal vier keer afgebroken. Op veel plaatsen in de Jordaanvallei worden de inwoners op alle mogelijke manieren aangemoedigd te vertrekken. (Foto Activestills.org) 

 De site +972  schrijft, op basis van een artikel in de Hebreeuwse krant Ma´ariv, dat de Israelische premier Netanyahu plannen heeft voor de bouw van nog een muur op een grens: ditmaal in de Jordaanvallei.  Het traject van die muur is nog niet bekend, maar als hij de route gaat volgen die oorspronkelijk gepland was, wordt het de voltooiing van de insluiting van de Palestijnse enclaves.   
Twee verslaggevers van Ma’ariv – Makor Rishon schreven (Hebreeuws) zondag dat diverse Israelische ministeries al bezig zijn met voorbereidingen. Netanyahu zou de bouw willen laten starten zodra het hek aan de Egyptische grens klaar is. De officiële reden die gegeven wordt voor het project, is dat Israel de grens wil sluiten uit vrees dat vluchtelingen uit Syrië die nu in Jordanië verblijven, het land zullen binnenstromen. 
De Ma´ariv verslaggevers vertellen er echter bij dat de Netanyahu zijn plannen bekend maakte precies op een moment dat de onderhandelingen met de Palestijnen in het slop zitten, onder meer vanwege de kwestie van de soevereiniteit over de Jordaanvallei.