Ísraeli's schieten twee boeren dood in Gaza

Israelische troepen, geholpen door een helikopter, hebben donderdag twee mensen gedood in Noord-Gaza. Volgens het Israelische leger gebeurde dat  nadat het vuur was geopend op de Israeli's. De twee mannen werden gedood door een raket afgevuurd vanuit een helikopter.
Zij werden geïdentificeerd als Muhammad Abu Halmiya, 22, and Nasser al-Layyan, 23. Een verslaggever van Ma'an News meldde dat het ging om twee boeren. 
Een Israelische legerwoordvoerster zei dat er in de buurt van het grenshek was geschoten op het Israelische leger, waarbij een militair voertuig was beschadigd. Volgens haar was het vuur beantwoord en had de luchtmacht bevestigd dat 'de terreureenheid' was getroffen.

'Freedom Waves' met twee schepen onderweg in nieuwe poging de blokkade van Gaza te breken

 Foto Lina Attalah

 Een nieuwe poging de blokkade van Gaza te breken. Vandaag woensdag zijn onder de titel Freedpom Waves,  twee schepen op weg gegaan. De  Ierse Saoirse en de Canadese Tahrir vertrokken in het geheim van verschillende plaatsen. Inmiddels zijn ze in de internationale wateren waar de schepen elkaar later zullen ontmoeten. Aan boord zijn 27 mensen, onder wie journalisten uit negen landen. Eén van die journalisten is de Egyptische Lina Attalah van de (Engelse sectie) van de progressieve krant Al-Masry al-Youm. Vandaag stuurde ze haar eerste verhaal. Ik neem het hier integraal over:  

FETHIYE, Turkey - Two boats set sail from the Turkish port of Fethiye on 2 November, bound for the Gaza Strip in another activist attempt to break the Israeli siege on the Palestinian territory.

The two boats, one Irish and one Canadian, were supposed to carry some 50 activists and journalists from around the world in an attempt to draw attention to the isolation Gaza has suffered since 2007. The number was reduced to about 25 at the port in Fethiye due to complications with Turkish bureaucracy.

 The Canadian boat is carrying US$30,000 in medical aid.

 Amid cheers from activists at the port, the Canadian boat, Tahrir, departed at 2 pm local time. The activists who were left behind due to bureaucratic reasons, cheered and greeted fellow activists on board, asked them to bring back postcards from Gaza and to take care of themselves.

 “Stay human,” shouted David Heap, a member of the boat’s steering committee, echoing the words of Vittorio Arrigoni, an Italian Gaza solidarity activist who was murdered in April.

Lina Attalah

 The flotilla, called “Freedom Waves” by the organizers, sails after a flotilla of activist boats attempted to break the Israeli siege of Gaza in July but were prevented from leaving port by Greek authorities in a move that activists on board dubbed “Israeli outsourcing” of the Gaza blockade.

 The two boats set sail separately but plan to meet in international waters.

"I am ecstatic that we are out of port. Hopefully both ships will get to Gaza and we will show the world that we can break the siege," said Kit Kittredge, an American activist on board.

 Unlike previous flotillas, the organizers this time had decided to keep the mission secret until they reached international waters. And although they left from a Turkish port, they had no plans of coordinating with any state as they wanted to keep their action entirely civilian-based.

 “We don't want to find out whether the Turkish government would feel some pressure to stop us. Our preference is not to engage any state actor. We're civil society and we prefer to act with as little interference as possible with state actors, even if that state, like Turkey, has taken a constructive approach in isolating Israel,” said David Heap, a member of the steering committee on the Canadian boat, which is called Tahrir.

In September 2011, Turkey expelled Israel's ambassador after the government in Tel Aviv refused to apologize for killing nine activists aboard the Turkish Mavi Marmara boat attacked by Israeli troops as it tried to break the siege on Gaza in June 2010. The attack caused a diplomatic rift between the two countries, which had previously had strong military and economic ties.

 Organizers have made sure to keep the current trip secretive after reports emerged that the engine of one of the boats in a 10-ship flotilla that was supposed to set sail in July was sabotaged. The perpetrators of the sabotage went unknown, but most suspected Israel’s involvement.

 Meanwhile, the Canadian delegation to the flotilla insisted on setting sail again in November. “We always said we will sail again, especially since we already own the boat; we have the main asset. In September there was a lot of attention on Palestine for political and diplomatic reasons. We felt it was important to keep pressure up,” Heap said.

 The boat was acquired right after the Mavi Marmara incident, when Canadian activists insisted on acquiring a boat and attempting to break the siege again.

 “People dug into their pockets, some stopped me on the street and gave me five dollars, others signed checks of US$5000. The Canadian boat is owned by all these people,” Heap said.

 Besides the Canadian delegation, activists from Australia, the US and Denmark are part of the mission, as well as journalists from Al Jazeera, the independent New York-based program Democracy Now!, and the Iranian state-run Press TV.

 Hassan Ghani of Press TV joined the Tahrir boat for his third trip on board a Gaza-bound solidarity flotilla. He was on board the Mavi Marimara when it was attacked in 2010.

 “If I am not there I will feel a bit empty inside,” Ghani said. “There is always a possibility that there could be that one major flotilla that breaks through. I see it as one of those waves, and it's important to cover it because it's going to happen and people should know about it.”

Molotovcocktail voor 'Charia Hebdo' wegens grapjes over de profeet

 

Het omslag van Charlie Hebdo dat voor de gelegenheid Charia Hebdo was genoemd. 'Het plaatje dat Mohammed moet voorstellen zegt: '100 zweepslagen als je niet sterft van het lachen.'

 Het kantoor van het Franse satirische weekblad 'Charlie Hebdo' is in de nacht van dinsdag op woensdag volledig uitgebrand, volgens de politie nadat er een molotovcocktail naar binnen was gegooid. Het kantoor en de inventaris gingen geheel verloren. Ook werd de website van het blad gehacked. Op de site was alleen nog een foto te zien van de grote moskee in Mekka, evenals een vers van de Quran.

De website van Charlie Hebdo, woensdagmorgen. (Rue 89)

De aanleiding voor de aanval was niet moeilijk te raden. Charli Hebdo had deze week de profeet Mohammed tot hoofdredacteur benoemd en zich voor de gelegenheid omgedoopt tot 'Charia Hebdo'. Binnen in stond een hoofdredactioneel commentaar dat dus zogenaamd door Mohammed was geschreven en er was een plaatje van de profeet met een clownsneus. In een verklaring had het blad dinsdag gezegd dat het was gemotiveerd om dit nummer uit te brengen door de verkiezingsoverwinning van de islamistische partij Ennahda in Tunesië en uitspraken van de nieuwe leiders in Libië dat de islamitische wetgeving sharia de basis zal zijn van nieuwe Libische wetgeving. Hoewel Ennahda duidelijk voor een gematigde koers en een democratische opstelling heeft gekozen en in Libië nog maar moet blijken wat de betekenis is van die uitspraak over de sharia als bron van wetgeving, lijken de media in Frankrijk geobsedeerd door deze zaken. Op mijn Engelse blog citeerde ik eerder uitspraken van de Franse Midden-Oostenkenner Olivier Roy die daar tegenin gingen.
 In 2007 was Charlie Hebdo ook al in het nieuws doordat het cartoons van Mohammed van de Deense krant Jyllands Posten overnamen. Het blad werd toen aangeklaagd, maar (terecht natuurlijk, AP) vrijgesproken.

Het verwoesten van bureaus van kranten kan op geen enkele manier goedgepraat worden. Maar ik werd toch getroffen door een tweet van Alain Gresh, de hoofdredacteur van het Franse blad Le Monde diplomatique. Hij twitterde: Charia-Hebdo, imaginons en 1930 en Allemagne Talmud-Hebdo pour critiquer la religion juive au nom de la libre critique des religions. Charia Hebdo, stel je voor in 1930 in Duitsland Talmud-Hebdo om kritiek te leveren op de joodse religie uit naam van de vrijheid om religies te bekritiseren.
Valt daar nog iets aan toe te voegen?    

Israel straft de Unesco-stemming af met 2000 nieuwe woningen in bezet gebied en het achterhouden van geld

 Israel heeft dinsdag de wijze beslissing genomen om versneld nog eens 2000 woningen in bezet gebied te gaan bouwen. Tegelijkertijd wordt het overmaken van belastinggeld dat het heft ten behoeve van de Palestijns Autoriteit bevroren. De maatregelen werden genomen door het Israelische kernkabinet en bekendgemaakt door het bureau van premier Netanyahu. Een hoge regeringsfunctionaris vertelde het persbureau AFP dat zij waren bedoel als 'straf'' voor de Palestijnse Autoriteit na de stemming in de Unesco waarbij Palestina werd toegelaten als volwaardig lid.
De functionaris meldde dat 1650 van de huizen zullen komen in Oost-Jeruzalem en de rest in de nederzettingen Ma'aleh Adumim en Efrat. Hij voegde eraan toe dat ook was besloten tijdelijk de overmaking van gelden van de PA te bevriezen. Het gaat om tientallen miljoenen dollars die elke maand ten behoeve van de PA worden geheven als douane-heffingen. De  gelden spelen een belangrijke rol bij het betalen van de salarissen van het overheidspersoneel van de PA. Israel heeft al vaker deze betalingen - van geld dat dus rechtens van de PA is - stopgezet als 'strafmaatregel'. .
De verklaring van Netaynahu's bureau zei dat de maatregelen werden genomen tijdens een 'eerste discussie' van de Unesco-kwestie en dat verdere maatregelen zullen genomen tijdens een nieuw overleg van het zogenoemde 'Forum van Acht Belangrijke Ministers. Netanyahu noemde de toelating tot Unesco  'alweer een eenzijdige Palestijnse poging om een staat te verkrijgen zonder een overeenkomst'. Het Israelische ministerie van Buitenlandse Zaken had het over een 'unilaterale Palestijnse manoeuvre die ter plekke niets zal veranderen maar wel de mogelijkheid van een vredesovereenkomst zal verminderen'.  

De woordvoerder van Mahmoud Abbas, Nabil al-Rudaina, noemde de beslissing om meer huizen in bezet te bouwen een Israelische beslissing om versneld het vredesproces af te breken. Het achterhouden van geld noemde hij diefstal (wat het trouwens ook is., AP)
Dinsdag werden ook Palestijnse servers in Gaza en op de Westoever gehacked, waarbij al het internetverkeer kwam stil te liggen. De Palestijnse minister van communicatie, Mashur Abu Daqqa, zei dat hij Israel ervan verdacht hierachter te zitten.

Toelating tot Unesco: 'klein deel uitgewist van het onrecht dat de Palestijnen is aangedaan'

Twee gelukkige heren: de PA-minister van Buitenlandse Zaken Riyad al-Malki (links) en de Palestijnse vertegenwoordiger bij Unesco Elias Sanbar bij de stemmig in Parijs. (Reuters)

 Palestina is dus als 195ste volwaardige lid geworden van de Unesco, de organisatie voor onderwijs, wetenschap en cultuur van de Verenigde Naties. Tot dusver was Palestina er waarnemer. De opwaardering is niet zonder betekenis: het is een eerste stap op weg naar een lidmaatschap van de 'echte' VN als de staat Palestina, maar het is ook wel degelijk een eerste erkenning van het belang van de Palestijnen als aparte culturele entiteit. Om een voorbeeld te geven: Riyad al-Malki, de Palestijnse minister van Buitenlandse Zaken, zei na de stemming dat de PA nu zal proberen de status van wereld erfgoed monument te verkrijgen voor belangrijke historische plaatsen. Daarbij kan gedacht worden aan de Geboortekerk in Betlehem, de Ibrahimi moskee in Hebron (tegenwoordig ook voor een deel bij Joden in gebruik) en nog meer plaatsen die onder de bezetting geen speciale bescherming genieten (Israel hanteert sowieso - ook voor Israel zelf - een lijst waarop alleen Joodse monumenten voorkomen).De Palestijnse minister ging nog een stapje verder door te zeggen dat de bezetting iets is dat op alle mogelijke vlakken het leven van de Palestijnen beïnvloedt en dat 'deze stemming een klein deel zal uitwissen van het onrecht dat het Palestijnse volk is aangedaan.' .

De toelating ging in tegen de wensen van de Verenigde Staten en Israel, die volhielden dat deze erkenning niet zou mogen plaatsvinden omdat het afbreuk zou doen aan de kansen op een succesvol vredesoverleg - ook al is er van kansen op een hervatting van dat overleg niet veel te merken. De VS schrapten ook onmiddellijk hun betalingen aan Unesco - op basis van twee Amerikaanse wetten uit de jaren '90 die betalingen aan VN-organen verbieden die de Palestijnen als lid zouden accepteren buiten het 'vredesproces' met Israel om.
Het schrappen van de Amerikaanse betalingen  betekent een flinke aderlating voor Unesco, de VS waren goed voor $ 80 miljoen, oftewel 22% van het budget. Dat desondanks door een belangrijke meerderheid werd voorgestemd geeft aan dat de positie van de VS voor wat betreft de houding die het tegenover Israel/Palestina inneemt, snel terrein aan het verliezen is. Het is in dit opzicht interessant om nader naar de stemverhoudingen te kijken, want daaruit blijkt dat het niet alleen het traditionele patroon was van de Derde Wereld  tegen het Westen. De toelating vond plaats met 107 stemmen (van de 194 leden) vóór, 14 tegen, bij 52 onthoudingen - 14 waren absent. Onder de voorstemmers waren, afgezien van de Arabische, Latijns-Amerikaanse en Aziatische landen, ook de zogenoemde BRIC-landen (Brazilië, Rusland, India, China). Veder was het Westen (Europa) verdeeld. Van de EU-landen stemden Frankrijk, Spanje en negen andere  vóór, terwijl Groot-Brittannië, Italië en negen andere landen zich onthielden. Omdat voor de Palestijnse toetreding een tweederde meerderheid van 'ja' of  'nee' stemmers was vereist, betekende die onthouding in feite dat ze de toelating niet wilden blokkeren. Alleen Duitsland, Zweden, Tsjechië, Litouwen en Nederland stemden tegen. (Onderaan deze post geef ik het stemgedrag van alle EU-lidstaten).  

Uiteindelijk bleven er slechts 14 tegenstemmers over - behalve de VS en Israel (en de tegenstemmende EU-landen) waren dat Australië, Canada, en Panama plus de altijd trouw voor Israel stemmende Pacifische dwergjes Palau, Vanuatu,  Samoa en de Solomon Eilanden. (In Nederland had kennelijk iedereen wel van dit kabinet en deze minister verwacht dat zij in het pro-zionistische kamp zouden eindigen. Anders zouden er vast wel ergens vragen zijn gesteld waarom ook Nederland er kennelijk van overtuigd is dat de Unesco-toelating van de Palestijnen een bedreiging is van de vrede. Of waarom Rosenthal van oordeel is dat dat de Palestijnen pas recht hebben op culturele erkenning als Israel dat ook goed vindt).       
Israel is uiteraard boos en beraadt zich nu op stappen. Vice-minister van buitenlandse zaken Danny Ayalon zei, volgens Le Monde, dat dit 'bewijst dat de Palestijnen geen vrede willen en uit zijn op het voortzetten van het conflict'. Haaretz van vandaag meldt dat de Paletijnen nu ook proberen het lidmaatschap van de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) van de VN en nog andere lichamen te bemachtigen.

De EU-landen stemden als volgt: 
Vóor: Frankrijk, Spanje, Griekenland, Oostenrijk, België, Ierland, Finland, Slovenië, Cyprus, Malta en Luxemburg.
Onthoudingen: Italië, Groot-Brittannië, Denemarken, Portugal, Hongarije, Polen, Roemenië, Bulgarije, Slowakije, Estland en Letland.  
Tegen: Duitsland, Zweden, Tsjechië, Litouwen en Nederland

Israel sloopt 5 huizen in O-Jeruzalem als opmaat voor de verdrijving van 30.000 Bedoeïenen

Israel heeft maandag vijf onderkomens gesloopt van Palestijnen in Oost-Jeruzalem. Het ging om huizen van de Bedoeïenengemeenschap in Khan al-Ahmar dichtbij de nederzetting Ma'ale Adumim. Door de sloop werden 71 mensen dakloos, onder wie 60 kinderen, aldus meldde het Israelische Comité tegen de Sloop van huizen (ICAHD). 
De mensen in de gemeenschap Khan al-Ahmar woonden oorspronkelijk in het zuiden van wat nu Israel is, maar werden vandaar verdreven. Nu worden ze opnieuw gedwongen te verhuizen. De Israelische mensenrechtenorganisatie B'tselem heeft onlangs bekend gemaakt dat Israel van plan is op korte termijn niet minder dan een kleine 30.000 Bedoeïenen in de zogenoemde Area C (het gedeelte van de Westoever dat volgens de Akkoorden van Oslo niet onder Palestijns of gedeeld bestuur valt maar geheel onder Israels Civil Administration resorteert) naar andere plaatsen te doen verhuizen. In een eerste fase gaat het om zo'n 2300 mensen in 20 gemeenschappen die wonen in wat Israel 'sector E1' noemt van de grote stedelijke nederzetting Ma'ale Adumim. Israel wil dit gebied klaarblijkelijk vrijmaken voor uitbreiding van de nederzetting. De 2300 Bedoeïenen zouden volgens het plan moeten worden overgebracht naar een terrein naast de afvaldump van Abu Dis, ten oosten van Jeruzalem. Deze fase moet in januari 2012 zijn afgerond. De 71 mensen uit Khn al-Ahmar die nu dakloos zijn geworden waren de eersten die aan de beurt waren.

ICAHD, Het Comité tegen de loop van huizen, overhandigde volgens Ma'an News gisteren een rapport van 73 pagina's aan de Verenigde Naties, waarin het beschrijft  hoe Israel volgens een weloverwogen politiek te werk gaat bij het verdrijven van Palestijnen uit Oost-Jeruzalem. De organisatie stelt dat het mogelijk gaat om een oorlogsmisdaad en vroeg de VN een onderzoek in te stellen. Israel voert de verdrijving onder meer uit door sloop van huizen, het intrekken van verblijfsvergunningen en door de kwaliteit van leven te laten versloffen. 
Waar we getuige van zijn is een proces van etnische verdrijving,' zei de advocaat Michael Sfard, één van de opstellers van het rapport. Een woordvoerder van burgemeester Nir Barkat, Stephan Miller, zei dat het rapport was gebaseerd op 'misleidende feiten,  grove leugens en een verdraaiing van de politieke werkelijkheid betreffende Jeruzalem.. zodat de VN er wel blij mee zal zijn'.

Israel stelt grootscheepse aanval op Gaza 24 uur uit op verzoek van Egypte

 De vader van Youssef Abu Abdo van het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina oog in oog met zijn gedode zoon. Youssef Abu Abdo was één van de 12 mensen die de afgelopen dagen dor Israelische luchtaanvallen werd gedood. (Foto AP).

 Een Egyptische functionaris heeft het persbureau AP verteld dat Israel  een grote militaire operatie in Gaza 24 uur heeft uitgesteld op verzoek van Egypte, teneinde de Egyptenaren meer tijd te geven om de diverse Palestijnse facties in Gaza over te halen op te houden met het afvuren van raketten op Israel. Het uitstel zou gelden tot middernacht van vandaag, dinsdag. De Egyptenaar wilde anoniem blijven, omdat hij niet gemachtigd was details over de Egyptische bemiddeling prijs te geven. Het Israelische ministerie van defensie gaf geen commentaar op dit bericht. 

Op twitter werd maandagnacht vanuit Gaza gemeld dat er weer volop onbemande vliegtuigjes over Strook vlogen. ook waren er berichten over Israelische troepenconcentraties bij de grens. Netanyahu had eerder in het parlement aangekondigd dat Israel 'resoluut en krachtig' zou optreden tegen wie zijn veiligheid bedreigt er eraan toegevoegd dat veiligheid niet alleen op afweer berust, maar dat 'offensieve capaciteiten de fundering vormen van afschrikking'. Er werden echter geen Israelische aanvallen meer uitgevoerd, terwijl er   sinds maandag 0.00 uur nog wel twee raketten vanuit Gaza op Israel afgeschoten, aldus militaire bronnen.

De vijandelijkheden van de afgelopen dagen waren de hevigste sinds augustus. In Gaza werden 12 mensen door luchtaanvallen gedood. In Israel viel één dode. Het leven van één miljoen mensen in Zuid-Israel werd in belangrijke mate gehinderd, onder meer werden scholen gesloten   

Hamas meldde intussen dat Israel sheikh Hassan Youssef opnieuw heeft gearresteerd in zijn huis in Ramallah. Youssef was juist op 5 augustus vrijgelaten nadat hij zes jaar gevangen had gezeten. Youssef is één van de belangrijke leiders van Hamas, hijbwordt beshcouwd als de geestelijk leider van Hamas op de Westoever. Hij werd in 2006 gekozen tot vice-voorzitter van het parlement van de Palestijnse Autoriteit dat door Israelisch ingrijpen al jaren niet meer functioneert.
In Nablus werd gisteren een andere Palestijnse parlementariër, Jamal al-Tirawi, tot 30 jaar veroordeeld door een militaire rechtbank. Tirawi, die gelieerd is aan Fatah, zit al vier jaar vast maar zijn proces was steeds uitgesteld. De rechtbank gaf hem de 30 jaar omdat de Shabak zou hebben vastgesteld dat hij een commandant was van de Aqsa Brigades, de militaire arm van Al-Fatah..