Israel maakt eindelijk - in het kader van Shalit-deal - alsnog excuses aan Egypte

 

Duizenden amen in augustus in Cairo deel aan de begrafenis van de in de Sinai door Israelisch vuur gedode politieman Taha Ibrahim.

Het Israelische ministerie van defensie heeft eindelijk formeel excuses gemaakt voor de dood van vijf Egyptische politiemannen in augustus, zo meldt Al-Ahram Online, dat Israel's Kanaal 10-tv citeert. De excuses waren vervat in een verklaring van het bureau van minister Ehud Barak. Israel zou ook hebben aanvaard dat het de verantwoordelijk is voor de dood van de vijf (het werden er uiteindelijk zes nadat nog een politieman overleed, ap)
 Israel weigerde aanvankelijk excuses te maken, Barak betuigde in augustus alleen 'spijt' over het gebeurde, maar Egypte nam daar geen genoegen mee. Israel zou van mening zijn veranderd in het kader van de onderhandelingen over de vrijlating van Gilad Shalit, die onder leiding van de Egyptische geheime dienstman Murad Muwafi en diens rechterhand Mohammed Ibrahim werden gevoerd. Een Israelische delegatie reisde eerder deze week naar Cairo om de kladversie van de excuses te laten goedkeuren door de Egyptische militaire raad, de SCAF, zo citeerde Ahram Online The Jerusalem Post. 
De Egyptenaren werden op 18 augustus gedood aan de Egyptische kant van de grens. Dat gebeurde toen Israel, na aanslagen op de weg naar de Israelische plaats Eilat, de daders van deze aanslagen achterna zat. De dood van de Egyptearen was het begin van een ernstige crisi in de verhoudingen tussen Egypte en Israel en was mede aanleiding voor een bestorming van de ambassade in Cairo

Hamas wint flink met Shalit-gevangenenruil, maar laat ook eisen vallen

Demonstratie op 3 oktober voor de Palestijnse gevangenen in hongerstaking. Die staking duurt voort, voor de 4000 gevangen die niet zijn vrijgelaten.

Na jaren onderhandelen is dan eindelijk de deal tussen Israel en Hamas over de vrijlating van Gilad Shalit een feit. Op het eerste gezicht een grote overwinning van Hamas: 1027 mensen worden vrijgelaten in ruil voor één Israelische militair. Op het tweede gezicht echter is toch duidelijk dat in ieder geval één belangrijke eis van Hamas niet is ingewilligd. Een paar topgevangenen, zoals Fatah-leider Marwan Barghouti, de secretaris-generaal van het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina Ahmed Sa'adat, en een aantal Hamas-leider op de Westoever zoals Abdullah Barghouti, Ibrahim Hamed, Abbas Sayed en anderen blijven in de gevangenis. Met name het feit dat Marwan Barghouti vast blijft zitten is een opsteker voor Mahmoud Abbas. Hij zou anders hebben moeten vrezen voor zijn positie, want Marwan Barghouti is waarschijnlijk één van de weinige leiders die in staat zou zijn geweest het zieltogende Fatah weer nieuw leven in te blazen en daarmee de PLO weer een beetje op poten te zetten.
Wat de rest betreft: 450 gevangen zullen tegelijk met Shalit in de komende dagen worden vrijgelaten. Onder hen bevinden zich 280 tot levenslang veroordeelden, 6 Israelische Palestijnen die tot lange gevangenisstraffen waren veroordeeld en 27 vrouwen (onder wie Ahlam Tamimi and Amna Munadie door Israel als top-terroristen worden gezien en zullen worden verbannen naar een nog onbekend ander land). Dat lot - verbanning naar het buitenland - treft in totaal 40 gevangenen. Nog eens 203 gevangenen zullen van de Westoever worden verbannen, 110 kunnen terug naar de Westoever, en 131 terug Gaza.
Na deze eerste lichting van plus minus 450 vrijlatingen komt in twee maanden tijd een tweede van 550 mensen.
Khaled Meshaal, de secretaris-generaal van Hamas, noemde de deal dinsdag een nationale overwinning voor alle Palestijnen en zei dat de gebeurtenis een stap op weg naar herstel van de Palestijnse eenheid zou kunnen zijn. In Gaza werd op straat feest gevierd. De overeenkomst, tot stand gekomen met behulp van Egypte en een Duitse onderhandelaar, zal zonder enige twijfel de populariteit van Hamas vergroten. De halfslachtige manier waarop Mahmoud Abbas zei de deal toe te juichen, spreekt duidelijke taal wat dat betreft.
Intussen blijft het interessant te weten waarom Hamas de eisen voor de vrijlating van Marwan Barghouti, Sa'adat en een aantal andere topfiguren, die het in 2008 en 2009 wel stelde, heeft laten vallen. Ook is interessant om te horen of dit bij Netanyahu de doorslag heeft gegeven om nu wel akkoord te gaan met de deal, of dat andere motieven een rol speelden. Maar misschien zullen we dat wel nooit te weten komen.

Israel sloopt voor derde keer moskee in Jordaanvallei

Bedoeïenenvrouw met op de achtergrond de resten van de moskee van Khirbet Yarza (foto van de eerste sloop in november 2010).

Israel heeft dinsdag voor de derde keer een moskee vernield in Bedoeïenendorpje Khirbet Yarza, zo'n vijf kilometer ten oosten van Tubas in het noorden van de Jordaanvallei.De moskee is twee eerder gesloopt, één keer in februari en daarvoor in november 2010, waarbij ook stallen voor het vee van de bewoners van Khirbet YarZa werden gesloopt. .
De vorige keren werd de sloop uitgevoerd omdat er geen vergunning zou zijn verleend voor de bouw van de moskee. De moskee dateert uit 1967 en was, voor hij in november 2010 werd gesloopt, net gerenoveerd en uitgebreid.  Khirbet Yarza ligt in de zogenoemde Area C van de Westoever, de 60% van de Westoever die volledig onder Israelisch bestuur staat. Cijfers van de VN en van NGO's wijzen uit dat de zogenoemde 'Civil Administration' van het Israelische leger dat er de scepter zwaait, ongeveer 95% van alle aanvragen voor bouwvergunningen afwijst.
Het laatste jaar is Israel in versneld tempo bezig onderkomens, stallen, waterputten en andere bezittingen van Bedoeïenen in de Jordaanvallei af te breken. Volgens het Israelische Comité tegen de Sloop van Huizen (ICAHD) is het aantal keren dat in Area C huizen werden gesloopt en mensen gedwongen werden te verhuizen de laatste acht maanden vijf keer zo hoog als het jaar ervoor. In totaal werden 184 gebouwen, meest familie-onderkomens, gesloopt waarbij honderden mensen van hun plaats werden gejaagd en gemeenschappen uiteen werden gerukt. Volgens het ICAHD gebeurt dat in het noorden van de Jordaanvallei veelal omdat nederzettingen de grond willen waarop de Bedoeïenen hun vee weiden.
De mensenrechtenorganisatie B'tselem meldt dat Israel van plan is op vrij korte termijn 27.000 Bedoeïenen in Area C vanuit hun huidige woonplaatsen in het meer centrale deel van de Jordaanvallei, te verplaatsen en te concentreren op andere plaatsen. Dit kan al zijn beslag krijgen in het voorjaar van 2012.  De Bedoeïenen verzetten zich tegen deze verplaatsing omdat zij niet van hun traditionele woonplaaten willen scheiden, maar ook omdat er in de nieuwe locaties (nieuw te bouwen dorpen) geen ruimte is voor hun vee en omdat ze niet zonder meer afstand willen doen van hun tribale loyaliteiten en temidden van andere stammen willen gaan wonen.   

In november 2010 werden ook huizen gesloopt in Khirbet Yarza. Hier een familie temidden van het huisraad dat ze konden redden.(Foto Anne Paq/Active Stills)

Palestijnen roepen op tot actie in solidariteit met hongerstakende gevangenen

 

Beelden van de solidariteitsdemonstatie met de gevangenen op 5 oktober voor de gevangenis in Ofra in bezet gebied. Het portret op de grote poster links is van Ahmed Sa'adat.  

Palestijnse activisten en jongerengroepen in de bezette gebieden en elders hebben opgeroepen om morgen, woensdag 12 oktober, wereldwijd een dag lang een (honger)staking te houden in solidariteit met de Palestijnse gevangenen in Israelische gevangenissen die intussen 14 dagen in hongerstaking zijn. 
Ma'an News meldde maandag dat van verschillende hongerstakers de conditie verslechtert. Onder meer geldt dat voor Ahmed Sa'adat, de secretaris-generaal van het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP), die in 2006 door Israel werd gekidnapt uit een gevangenis van de PA in Jericho. Sa'adat ondergaat al sinds 2007 eenzame opsluiting. Een andere gevangene die er slecht aan toe is, is Akram Mansour, die in 1979 levenslang kreeg. Hij lijdt aan kanker en heeft een hersentumor. Hij zou als gevolg van de hongerstaking verschillende malen het bewustzijn hebben verloren.
Ayman Karajeh, een onderzoeker van de organisatie voor de mensenrechten en rechten van gevangenen Addameer, vertelde de Israelische site +972 dat er intussen 4000 gevangenen (van de ongeveer 6000) aan de hongerstaking meedoen en dat de staking zich nog uitbreidt. Karajeh zei ook dat de 200 gevangenen die met de staking begonnen onmiddellijk voor straf in isoleercellen waren geplaatst.
De hongerstaking is, zoals eerder hier gemeld,  een reactie op een verslechtering van de gevangenisregels. De Israelische premier Netanyahu verklaarde in juni dat de condities voor de Palestijnse gevangenen zouden worden verslechterd zolang de militair Gilad Shalit, die in 2006 werd gekidnapt bij de Gaza-Strook en die wordt vastgehouden door Hamas,  niet vrij is. De nu begonnen hongerstaking is vooral gericht tegen deze strengere maatregelen, die inhouden dat de gevangenen geen boeken meer krijgen, worden verhinderd universitaire en andere studies te volgen, minder nieuwe kleren kunnen krijgen, vaker in isoleercellen worden geplaatst, minder familiebezoek mogen ontvangen (nu nog maar 30 minuten per maand) en hun advocaten alleen nog mogen spreken met handboeien om.  De staking werd een week geleden begonnen door gevangenen van het PFLP, die met name ook protesteerden tegen de gevangenschap van hun leider Ahmed Sa'adat.

Strijder DFLP gedood in Noord-Gaza

Begrafenis Ahmad al-Azazmeh

Een 22-jarige man is maandag gedood in Noord-Gaza tijdens wat het Democratisch Front voor de Bevrijding van Palestina (DFLP) een 'jihad-missie' noemde. De 22-jarige Ahmad al-Azazmeh uit Beit Hanoun kwam om vlakbij het grenshek. Ooggetuigen zeggen dat hij door Israelische troepen werd  nergeschoten en dat de militairen verhinderden dat een ambulance naderbij kwam voordat hij dood was. .
Een Israelische militaire woordvoerster zei dat militairen twee mannen zagen die een bom wilden plaatsen in de buurt van de troepen. Zij zei dat een explosie was gehoord. Ze ontkende dat er was geschoten. 

Kolonisten Itamar proberen olijvenoogst te verhinderen

Update maandag: Kolonisten van Itamar hebben alsnog 35 olijfbomen van het dorpje Awarta verbrand. (voor fotocredit klik hier) 

Enkele tientallen kolonisten van de nederzetting Itamar bij Nablus hebben zondag zo'n 50 Palestijnen uit het dorpje Awarta aangevallen terwijl zij bezig waren met de olijvenoogst. De Palestijnen werden belaagd met stokken en bekogeld met stenen. Ook werd er apparatuur gestolen. Een drietal Palestijnen raakte gewond. Het Israelische leger kwam tussenbeide en zorgde dat de oogst kon doorgaan. De kolonisten bleven echter vlakbij, gooiden zo nu en dan met stenen en riepen 'Dood aan de familie Awad'.
Voor een deel is de aanval van de kolonisten onderdeel van de gebruikelijke burenruzies die met de regelmaat van een klok plaatsvinden tussen tal van Israelische nederzettingen en hun buurdorpen in het door Israel bezette gebied. Vooral in de tijd van de olijvenoogst (september/oktober) is dat ieder jaar schering en inslag. Ieder jaar zijn er grote hoeveelheden olijven die niet kunnen worden geoogst, doordat kolonisten dat verhinderen. Ook komt het voor dat de kolonisten in plaats van de Palestijnse eigenaars de oogst binnenhalen.
De aanval op de Palestijnen bij Awarta was echter ook nog een beetje een bijzonder geval, omdat het ging om land van de familie Awwad. In september werd de 18-jarige Hakim Awad tijden een besloten zitting door een Israelische militaire rechtbank tot vijf maal levenslang veroordeeld wegens de moord op de kolonistenfamilie Fogel. De familie Fogel, vader moeder en drie kleine kinderen, werd in maart met messteken in hun huis in Itamar gedood. Hakim Awad zou de moord hebben bekend. Een neef van hem, de 19-jarige Amjad Awad zou hebben bekend medeplichtig te zijn geweest. Hij moet nog worden veroordeeld.
Een bijkomende complicatie was dat het land van de familie Awwad zich voor een deel bevindt binnen het gebied van de nederzetting. Dat lijkt uitzonderlijk, maar het komt vaker voor. Veel nederzettingen zijn sowieso op privé-grond van Palestijnen gebouwd, en vaak ook wordt - zoals in dit geval - de omheining van de nederzetting zodanig geplaatst dat privé land van Palestijnen erbinnen komt te liggen.
Benny Katsover, het hoofd van het comité dat de kolonisten in de noordelijke Westoever vertegenwoordigt, noemde het tegenover het persbureau AFP 'een schandaal' dat het leger de Palestijnen toestemming had gegeven olijven te oogsten van het land van de familie Awad, terwijl dat zo dicht bij de nederzetting lag. 
 'Het is absoluut een schandaal dat deze Palestijnen de kans krijgen zo dicht bij Itamar te komen, vooral omdat het gaat om de familie van die moordenaars die de familie Fogel vermoord hebben,' zei hij. 'Het leger brengt de kolonisten van Itamar opnieuw in gevaar.' Katzover zei ook dat de 12-jarige Tamar Fogel, die destijds gespaard bleef omdat ze ten tijde van de moord naar een feestje was, bij de kolonisten was die zich tegen de oogst door de Palestijnen verzette.
David Ivri, een andere woordvoerder van de kolonisten in het noorden van de Westoever, beschuldigde de Palestijnen er zelfs van te zijn begonnen. Toen de mensen van Itamar gingen demonstreren zouden zij hen met stenen hebben bekogeld en geroepen hebben: 'We doen hetzelfde met jullie als met de Fogels.'
In de omgeving braken later op Palestijnse grond wat vuren uit. Het leger zou hebben geholpen die weer te doven.
Een woordvoerster van het leger bevestigde de botsingen tegenover AFP. 'Er waren onlusten,' zei ze, 'het is het begin van het oogstseizoen van de olijven. Er raakte één Palestijn gewond.'   

   Olijvenoogst (archief)

Vernielde graven

Dit gebeurde vrijdag, net twee uur voor het ingaan van Yom Kippur oftwel Grote Verzoendag (die liep van vridagavond tot zaterdagavond) in de voorstad Jaffa van Tel Aviv. Zeker 22 graven op een islamitische begraafplaats werden beklad (met worden als 'Prijskaart' en 'Dood aan de Arabieren'). Ook werden veel graven kapotgeslagen. Iets soortgelijks gebeurde op een christelijke begraafplaats er niet ver vandaan.

De foto's spreken voor zichzelf. Vroeger gebeurden zulke dingen alleen doordat antisemieten huishielden op Joodse begraafplaatsen (zie hieronder, een foto uit het Franse Lyon). Tenminste, dat dacht ik. Maar dat vooroordeel ben ik dus nu ook al weer kwijt.