Liberale islam-kenner Nasr Hamid Abu Zeid overleden

Vandaag is op 66-jarige leeftijd professor Nasr Hamid Abu Zeid overleden. Abu Zeid stierf aan een hersenvliesontsteking, uitvloeisel van een onduidelijke infectie waarmee hij eerder was opgenomen in een ziekenhuis in Cairo.  De laatste paar dagen lag hij in coma.

Abu Zeid (Cairo 10 juni 1943), was een politieke vluchteling in Nederland nadat een hof van beroep in Cairo in 1995 had geoordeeld dat hij een ketter was en dus, omdat hij niet langer moslim was, moest scheiden van zijn vrouw, de professor in de Franse taal, Ibtihal Younis. De reden was dat Abu Zeid, die Arabisch en Islam had gestudeerd in Cairo, als vrijzinnig moslim studies had gepubliceerd waarin hij de Qur'an beschreef als een literair werk (in tegenstelling tot de orthodox-islamitische opvatting dat de Qur'an een dictaat is van God door de mond van de aartsengel Gabriël).Abu Zeid was van mening dat de Qur'an als product van een bepaalde tijd moest worden gezien, en daarom wel naar de geest maar niet naar de letter moest worden geïnterpreteerd en gevolgd
Abu Zeid, die overigens ook in hetzelfde jaar een benoeming als hoogleraar aan de universiteit van Cairo kreeg, vluchtte, nadat hij ook doodsbedreigingen had gekregen  met zijn vrouw via Spanje naar Nederland. Aan de Universiteit van Leiden kreeg hij een gastdocentschap. Later doceerde hij ook aan de universiteit van Utrecht.