Saleh Arouri 1966 - 2024

Saleh Arouri

 Op de Westoever is een algemene staking aan de gang vanwege de moord op Saleh Arouri, de nummer twee van Hamas en gedoodverfde opvolger van Yahya Sinwar als secretaris-generaal  van de Hamas-beweging. Arouri was populair op de Westoever. Nog op 1 januari was er een grote demonstratie in Ramallah waar de betogers en masse twee namen riepen van mensen die volgens hen de werkelijke leiders van de Palestijnen zouden moeten zijn:  ''Ya Marwan, ya Arouri, ya Marwan, ya Arouri''. Wie met Arouri werd  bedoeld was duidelijk. Marwan verwees natuurlijk naar de tot vijfmaal levenslang veroordeelde Marwan Barghouthi die al veel langer de presidentsverkiezingen zou hebben gewonnen als Israel hem maar vrij zou laten. Maar Israel liet hem niet vrij, bij geen van de gevangenenruilen van de laatste jaren lieten ze hem gaan ook al stond hij al jaren bekend als uiterst pragmatisch en sinds lang een voorstander van een twee-statenoplossing. In 2006 was hij de opsteller  van een gezamenlijk document van gevangenen van Fatah en Hamas waarin deze oplossing door alle ondertekenaars werd bepleit. Wie al wat langer bekend is met de geschiedenis weet dat Israel niet graag met dit soort leiders te maken heeft. Zij worden bij voorkeur doodgeschoten of levenslang opgesloten. Rechtgeaarde zionisten hebben liever te maken met extremisten of met onbenullen van het kaliber van Mahmoud Abbas.

Arouri's gebombardeerde kantoor in Beirout

 Ook Arouri heeft 15 jaar in Israelische gevangenschap doorgebracht wegens zijn rol in Hamas. Hij werd 57 jaar geleden geboren in de  plaats Aroura ten noorden van Ramalla en studeerde aan shar'ia recht aan het Islamitische College in Hebron. Hij was binnen Hamas één van de mensen die de Ezzedin al-Qassem-militie mede hielpen oprichtten. In latere jaren stond hij erom bekend dat hij werkte aan een verzoening van Hamas en Al-Fatah op basis van nieuwe verkiezingen en aansluiting van Hamas bij de PLO, iets was Abbas al jaren onder druk van Israel en de VS heeft tegengehouden.  Hij werd uiteindelijk uitgewezen. Eerst naar Syrië, waar hij een tijd werkte voor Khaled Meshaal, de toenmalige secretaris-generaal van Hamas. Later bouwde hij vanuit Turkije, en later vanuit Libanon een organisatie op de Westoever op. Uiteindelijk werd hij de militaire commandant van Hamas voor de Westoever. Hij was daarnaast ook betrokken bij de onderhandelingen over de vrijlating van gijzelaars, iets wat hij trouwens ook al deed tijdens de onderhandelingen over de vrijlating van Gilad Shalit in 2011. Hamas heeft na zijn dood de (onlangs hervatte) onderhandelingen weer stopgezet, waarschijnlijk voor een lange periode.  Afgezien daarvan is er nog een andere mogelijkheid dat Israel zich in eigen vlees snijdt, want hij was ook de verbindende schakel met Hassan Nasrallah van Hezbollah. Nasrallah houdt vanavond een redevoering waarin mogelijk wat naar buiten komt over een reactie. En natuurlijk is er de mogelijkheid van represailles van Hamas. Bij de Israelische drone-aanval die Arouri doodde in zijn kantoor, kwamen ook twee andere commandanten van Hamas en drie Hamas-leden uit Libanon om het leven. Zijn dood betekent het gemis van een intelligente en uiterst bekwame leider voor Hamas en een goede potentiële bruggenbouwer ook al had Hamas daar op dit moment weinig aan. Zoals het meestal gaat zal Hamas de opengevallen pek wel weer snel weten te vullen en het verlies waarschijnlijk ook  weer te boven komen.