En de winnaar in Afghanistan is......

De New York Times is niet altijd mijn favoriete krant. Hun Israël correspondent Eitan Bronner, de alwetende columnist Tom Friedman, enfin. Maar soms doen ze toch wel uitstekende dingen, zoals dit verhaal dat de beschuldigingen van massale verkiezingsfraude uiterst geloofwaardig maakt:

''KABUL, Afghanistan — Just a week before this country’s presidential election, the leaders of a southern Afghan tribe called Bariz gathered to make a bold decision: they would abandon the incumbent and local favorite, Hamid Karzai, and endorse his challenger, Abdullah Abdullah.

Mr. Abdullah flew to the southern city of Kandahar to receive the tribe’s endorsement. The leaders of the tribe, who live in a district called Shorabak, prepared to deliver a local landslide.

But it never happened, the tribal leaders said.
Instead, aides to Mr. Karzai’s brother Ahmed Wali — the leader of the Kandahar provincial council and the most powerful man in southern Afghanistan — detained the governor of Shorabak, Delaga Bariz, and shut down all of the district’s 45 polling sites on election day. The ballot boxes were taken to Shorabak’s district headquarters, where, Mr. Bariz and other tribal leaders said, local police officers stuffed them with thousands of ballots.
At the end of the day, 23,900 ballots were shipped to Kabul, Mr. Bariz said, with every one marked for President Karzai.


“Not a single person in Shorabak District cast a ballot — not a single person,” Mr. Bariz said in an interview here in the capital, where he and a group of tribal elders came to file a complaint. “Mr. Karzai’s people stuffed all the ballot boxes.”''

De beschuldigingen van Bariz en diverse andere stamleiders uit Shorabak, zegt de New York Times, zijn de ernstigste tegen Karzai's verkiezingsmachine waarover tot nu toe is bericht. Er is sprake van een vloedgolf van klachten over fraude vanuit het hele land. De electorale klachtencommissie zei dinsdag dat er intussen 2615 klachten zijn binnngekomen over het stelen van stemmen en andere vormen van fraude.

Dostum
Karzai for president, jawel. En dan hebben we het nog niet gehad over de terugkeer van de krijgsheer Abdul-Rashid Dostum naar Kabul, net even voor de verkiezingen. Dostum wordt verantwoordelijk gehouden voor zowel een moordpartij op ruim 160 gevangenen in Mazar i Sharif in 2001 als voor het (moedwillig) doden van zo'n 2000 gevangen genomen Taliban-strijders die hij liet stikken in containers, een misdaad die nooit onderzocht of bestraft is. Dostum mocht weer terugkeren, omdat dat Karzai kan helpen aan de stemmen van de Tadzjieken in het Noorden. Rostum is Tadzjiek, Karzai zelf is een Pashtun uit het zuiden, en de onzekere veiligheidssituatie in het zuiden, gekoppeld aan de onvrede van heel wat stammen (zie boven) maakte het niet zo zeker dat Karzai wel zou worden herkozen.

Vrouwenrechten
Wat we trouwens evenmin mogen vergeten als Karzai en zijn bende straks aan een tweede termijn beginnen, is dat Human Rights Watch kort voor de verkiezingen ontdekte dat Karzai - vermoedelijk om de stemmen te winnen van ultra-conservatieven - een wet had bekrachtigd waarbij het voor sjiïtische mannen geoorloofd is hun vrouwen alles (ook voedsel) te onthouden al zij niet aan hun seksuele wensen tegemoetkomen. In dezelfde wet werd ook bepaald dat verkrachters hun schuld kunnen afkopen met 'bloedgeld' en dat voogdij over de kinderen nooit naar de moeders, maar altijd naar de vaders en grootvaders gaat.

Inderdaad, de Westerse troepen en onze eigen jongens in Uruzgan, doen zegenbrengend werk.