Israel laat vissers in Gaza vrij, boten geconfisqueerd

Israel heeft 10 vissers in Gaza die het had gearresteerd weer vrijgelaten, maar hun boten werden in beslag genomen. Dat heeft het hoofd van de Palestijnse vereniging voor visserij en watersport, Mahfouz al-Kabarety woensdag bekendgemaakt. Acht vissers die dinsdag voor de kust waren aangehouden werden  woensdag vrijgelaten. Twee anderen die maandag waren gearresteerd, konden dinsdag naar huis. In beide gevallen werden hun boten geconfisqueerd.
Het centrum vor mensenrechten Al-Mezan zegt naar aanleiding van het incident dat het aantal van dit soort gevallen een toename vertoont. Israel heeft in 2011 40 vissers aangehouden, er vijf verwond en negen boten in beslag genomen, volgens al-Mezan. In 49 gevallen werd het vuur geopend op vissers en in vijf gevallen werd belangrijke uitrusting vernield, zoals bijvoorbeeld netten.    

Het commentaar van het Israëlische leger was dat de vissers 'buiten het aangewezen gebied aan het vissen waren'. Israel heeft de zone waarin gevist mag worden van de 20 zeemijlen die normaal tot de territoriale wateren gerekend worden, eerst ingeperkt tot 8 mijlen en later, in 2007, tot 3 mijlen. Als gevolg daarvan - en van het totale exportverbod dat in Gaza geldt - is hun inkomen dramatisch gedaald  Het Internationale Comité van het Rode Kruis schreef in juni 2010 in haar jaarrapport over de vissers in Gaza:
 Gaza's fishermen have been greatly affected by successive reductions imposed by Israel on the size of the fishing grounds they are allowed to exploit. The latest restriction to three nautical miles has cut down both the quantity and quality of the catch. As a result, nearly 90% of Gaza's 4000 fishermen are now considered either poor (with a monthly income of between 100 and 190 US dollars) or very poor (earning less than 100 dollars a month), up from 50% in 2008. In their struggle to survive, the fishermen have little choice but to sail into no-go zones, at the risk of being shot by the Israeli navy.
"I have already been arrested and my boat has been confiscated several times," said Nezar Ayyash, who heads Gaza's fishermen's union. "But this is our life here. We know that fishing can cost us our lives, but we have no other choice but to go out with our boats: we need to feed our families."