State Department schrapt de term ''bezette gebieden''' uit jaarlijks mensenrechtenrapport

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft in zijn jaarlijkse rapport over de mensenrechten de term ''bezet gebied'' laten vallen als het spreekt over de Westoever, de Golan, Oost-Jeruzalem en Gaza. Het rapport werd vrijdag gepubliceerd. Volgens het ''Institute for Middle East Understanding'' (IMEU) in Washington is dat gebeurd op verzoek van David Friedman, de Amerikaanse ambassadeur in Israel en een fervent supporter van de Israelische nederzettingenpolitiek.  IMEU noemt het een koerswending.
De verandering riep de nodige ironische en boze commentaren op. Yousef Munayyer, een politieke analist en uitvoerend directeur van de ''US Campaign for Palestinian Rights'', omschreef het als een ''nieuw dieptepunt''.''Hoe kunnen de mensenrechtenverplichtingen van mensen ter plekke überhaupt duidelijk gemaakt worden als het hele framework, dat via het internationale rechtsstelsel de rechten en verantwoordelijkheden duidelijk omlijnt, wordt weggelaten?'' vroeg hij zich af. ''Maar misschien is dit een moment waarin dingen verduidelijkt worden. Als de gebieden niet bezet zijn, wil het State Department ons misschien vertellen wat voor status ze wél hebben? Zijn ze bereid de status van apartheid te erkennen  die Israel er heeft geschapen? Misschien hebben ze dat op deze manier onbedoeld gedaan.''
Zaha Hassan, mensenrechtenadvocaat en Midden Oosten expert bij ''New America'', merkte op dat de verandering bij het State Department komt na een groot aantal resoluties van de Veiligheidsraad, een uitspraak van het Internationaal Gerechtshof, en in weerwil van de internationale consensus en vijftig jaar van officiële en wettelijke politiek van de VS. ''Blijkbaar zijn Israelische soldaten,'' zei ze,  ''checkpoints, en een betonnen Muur van 10 meter hoog die vrijelijk om en in de Westoever staat, rondom gefortificeerde Israelische nederzettingen, niet duidelijk genoeg voor de regering Trump om te begrijpen dat er sprake is van een militaire bezetting van de Palestijnen, en dat dit gedwongen verplaatsing van bevolkingen inhoudt, iets wat de Vierde Geneefse Conventie verbiedt.''
Noura Erakat, eveneens mensenrechtenadvocaat en Universitair Docent van de George Mason University, zei dat het State Department op deze manier nog weer een andere spijker in de doodskist van van de twee-statenoplossing heeft gedreven. Ze noemde het tevens een daad die het ''apartheidsregime'' bestendigt dat Israel heeft ingevoerd in de gebieden tussen de rivier de Jordaan en de Middellandse Zee die het onder zijn controle heeft. Daarin worden miljoenen Palestijnen, alleen omdat ze niet Joods zijn, in Israel behandeld als tweederangsburgers, of in de bezette gebieden zelfs als mensen de meest basale grondrechten missen.